見江山易改；而本性難移也。

徐妙文將字條揣進懷中；懶洋洋起了身；敷了敷浮腫的眼睛，換上公服鬥志昂揚地往大理寺去。而好友裴渠；這時也登上馬車往千里之外的淮南去了。

秋日秦嶺斑斕錯雜；分外醉人。越往前走，秋也愈發深；水聲潺潺；山脈綿延起伏，蜿蜒通往高遠澄澈的天際。往淮南的路似乎格外遠，比去番邦還遠，大抵也只是因為心太切了。

淮南一如往日的熱鬧，揚州城更是店鋪林立，繁華至極。

江淮之間，廣陵大鎮，東西南北通達，規模僅次於長安洛陽兩京。蜀岡上下兩重城，蜀岡下更是彙集了諸多商戶，數量之多分佈之廣，遠勝兩京。而位於長江入海口北側的揚州港，也是舉足輕重的大海港，每日進出吞吐貨物也很是驚人。

更值得一說的，則是令兩京居民難以想象的夜市，可謂“天下三分明月夜，二分無賴是揚州”，在洛陽長安還恪守夜禁規則時，揚州則已經到了“夜橋燈火連星漢，水郭帆牆近鬥牛”的程度。

這一日，南山與十六娘很晚了還未睡，但不是因為繁華夜市，而是因為手上的活沒有做完。她們這時還沒回家，正坐在鋪子裡貼價牌，紅紙寫好糊在木板子上，十六娘則負責將木板子用紅繩系起來，再由沈鳳閣掛起來。

於是沈鳳閣是最悠閒的一個，他總說自己身體還沒好利索，以此為藉口什麼活也不幹，哦除了出錢。

十六娘覺得爹爹很有錢也很厲害，因為他說要有個鋪子，就立刻有了一個鋪子；說要開米行，立刻就有了米，且是各種各樣的米；再說要一條船，轉眼就有了船，那條船她只遙遙見過，她很想上去晃悠晃悠，但爹爹不許。

小孩子的世界裡，好像事情就是這樣簡單，說要什麼就有了什麼，直接粗暴，只是讓人覺得很厲害，而事實上，這其中辛苦卻是她如今還不能明白的。

她　不知南山姊姊跑了多少路去打探行情，不知爹爹動用了多少微妙關係才將錢和鋪位都弄妥，她只知道將來她又有地方可以玩啦。她穿完最後一根線，跳起來跑到米筐　前，將雙手都伸進去，感受著米粒之間的溫熱，咯咯咯地笑起來：“真有趣，我從前沒有見過這樣多的米，爹爹——”她抬起頭來，看到的正好是在掛最後一塊價牌　子的沈鳳閣：“我們是不是不會餓死了？以後可以想吃什麼米就吃什麼米嗎？”

“可以。”沈鳳閣難得這樣溫柔寵她，繫好牌子後手垂下來，甚至下意識地揉了一下她腦袋。沈鳳閣說完便往後走，只留下一句：“看看還有什麼沒擺好的沒有，若都好了，去井邊洗個手，我們回家了。”

南山聞聲站起來，將紅紙筆墨收收，小丫頭則將胡凳都搬到後面去。二人結伴去洗了手，沈鳳閣將幹手巾遞過去，抬頭看看天上的月亮，忽說了一句：“揚州的月亮比長安亮堂多了。”

南山和十六娘應聲抬頭看，小丫頭說：“還差一點點就滿了，不知道裴叔叔什麼時候來呢，不是說月亮圓了人也就團圓了嗎？”

“他總會來的。”沈鳳閣說著抿起唇，隨後又輕輕彎起。他已透過線報得知裴渠離開長安，若路途順利，也該到了。

南山眼中有隱隱期待，然更多的卻是擔心。儘管知道這一路應該不會有什麼意外，但她卻怎麼也放心不下。這陣子做夢，總是夢到他被人追殺的場景，驚得她一頭汗，要反應好久才明白只是夢而已。

念至此她也覺得有些辛苦，兩個人都在漫長歲月裡磨練得心深似海，她說過許多謊話，他也有許多想法未與她說。現今捆在身上的沉沉枷鎖卸去，而她好像還沒思量好要怎樣去面對。

因明天便是米行開業之日，需要起大早。於是乎三個人一回到家便各自倒頭睡，次日一早天還未亮時南山就起了。

她打算去喊小丫頭起來，剛推開門，就見小丫頭躲在門背後嘿嘿嘿地賊笑。小丫頭咧著嘴說：“南山姊姊我太高興啦所以沒有睡著。”

“我也沒有睡著。”南山打個哈欠，轉身在走廊裡坐下來，將鞋子套好後與小丫頭道：“我見你昨日房裡隱隱約約亮著燈，你是不是偷看什麼小書了？”

“嘿嘿。”小丫頭也在她旁邊坐下來，“不要告訴爹爹。”

“你給我什麼好處嗎？”

小崽子驚道：“南山姊姊，你怎麼可以敲詐一個小孩子？”

南山起身按住她腦袋，小丫頭很自覺地彎腰雙手撐地，南山就將她的腳拎起來讓她倒立。十六娘說：“要我也能倒立著走路就好了，酷酷的。”

“你怎麼