慎為將一百兩銀子堆在桌子上，“我只要一杯酒，那種最鮮紅的。”

此舉能解決一切可能的爭端，夥計們立刻將鐵寒鋒昨晚的桌子清理出來，送上一杯店裡最好的葡萄酒。

顧慎為看著那紅豔欲滴的液體，努力克服腸胃深處暗潮洶湧的嘔吐感，即使經歷了學徒殘殺，即使看慣了各種各樣的死人，他還是會產生這種感覺，只是掩飾得好，外人看不出來，但是這會讓他自己感到羞恥。

沒過多一會，春風滿面的鐵寒鋒回來了，站在門口衝徒弟招手。

顧慎為起身走向師父，把那杯酒留在桌上，連碰都沒碰。

兩人一同回山上的石堡，鐵寒鋒心情不錯，一路上嘮嘮叨叨，隻字不提徒弟的內傷。

顧慎為原本想以私接殺人生意挑戰師父，事到臨頭卻說不出口，這次暗殺實在太容易了，就算是東堡最弱的學徒，也能輕鬆完成，實在沒有可誇耀的地方。

在他的心中，大肚佛與馬臉男人一樣，都被放入遺忘的角落，他一心警惕的還是師父。

結果，整天下來，鐵寒鋒也沒表現出要威脅、利用徒弟的跡象，一切照常：吹牛、罵人、喝酒、吹更大的牛、睡覺。

還沒到時候，顧慎為心想，雪娘也是等了好幾天才丟擲把柄，他只能等待，於是上床休息，舒舒服服地睡了一覺，直到被人捅醒。

顧慎為騰地坐起來，發現周圍一片黑暗，床前影影綽綽地站著三個男人。

他既羞愧又驚訝，身為一名殺手，竟然睡得跟死人一樣，對闖入房間的外人一無所知。

“跟我們走。”一個男人輕聲說，聲音平和得好像一年多以前叫小兒子離開莊園的顧侖。

顧慎為迅速穿好衣裳，順從地跟著三個男人走出房間，他知道這些人的來歷，因此猜測師父終於要採取行動了，只是方式有點出乎意料。

他們都是洗心院的掌刑人。

顧慎為在洗心院曾有過慘痛的記憶，但是在那裡起碼不會被無緣無故地殺掉，因此他也不怎麼擔心，相信自己對鐵寒鋒還有利用價值。

從東堡到洗心院幾乎要繞行半座石堡，到達時天色微明，三個男人將顧慎為關進東廂的一間小黑屋裡，什麼話也沒留下。

沒去地下刑室，這似乎也表明事情不算太壞。

過了大約一個時辰，房門開啟，進來四個男人，站在門口，背對陽光，顧慎為好一會才看清他們的模樣。

最左邊的是鐵寒鋒，跟他隔著一位的那人是沈諒，洗心院的刀主，顧慎為認得他，而且記得他是八少主的親舅舅，另兩個人是普通的掌刑人，他沒印象。

“昨天，你在南城殺人了。”

一名掌刑人問得開門見山，顧慎為有點意外，他沒想到洗心院找他是為了這件事。

“是。”

“為什麼？”

“有人出錢僱我。”

掌刑人停頓了一會，對學徒的直率同樣感到意外，刀主沈諒開口了，“把前因後果說一遍，什麼也不要遺漏。”

顧慎為交待了一切，從許小益曾經見過他殺人，一直到他放下沾血的仿刀離開許煙微的小樓。

“姓許的姐弟倆僱你殺人？”

“是。”

“你殺了兩個人，一個是大肚佛，一個是他的保鏢？”

“是。”

刀主沈諒提了這兩個問題，全部得到肯定的回答之後，短促地笑了一聲，就像是聽到一個拙劣的笑話，敷衍而不屑。

“你相信他？”沈諒轉頭問鐵寒鋒。

鐵寒鋒臉上沒有笑容，這讓他的紅臉顯得嚴肅兇殘，“相信。”聲音中含有某種決絕與憤怒。

刀主沈諒無奈地搖搖頭，“我還是得把他交出去，鐵兄，這件事你擔當不起。”

顧慎為越發的驚訝，發現事情與他理解的有偏差，而且還對刀主沈諒的那一聲“鐵兄”感到不可理解，鐵寒鋒在煉火院管事面前謅媚得如同叫花子，卻跟地位高得多的刀主不拘禮節。

“給我一點時間。”

沈諒打量著迷惑的殺手學徒，沒有認出他就是一年前在這裡受訊的幾名少年之一，“午時之前我要把他交出去，去掉下山的工夫，你還有一個時辰。”

四個男人離開，還是沒留下一句話，顧慎為反覆尋思到底哪裡出了問題。

大肚佛自稱是“孟家的人”，夫人也姓孟，孟家是璧玉城中最大的富商，這是他所能想到的唯一線索。

一個時辰之