笄之年；小的那個叫霍亭纖，在家中行四，今年才止十歲。

秦素便暗自打量了幾眼，卻見那霍亭淑著了件煙水綠短襦，翠湖色長裙，金釵當鬢、珠鈿環髻，真真豐容靚飾，豔色奪人，氣韻亦頗出眾。而霍亭纖就顯得平淡了許多，看得出，她是承襲了霍夫人彎眉杏眼的長相，比她的姊姊可差了好幾截。

許是因此之故，在霍亭淑的面前，霍亭纖便總有些氣怯似的，不愛說話，只彎了眼睛笑，有些靦腆，卻也嬌憨可愛，很是討人喜歡。

待秦素終於跽坐於短榻上後，霍夫人便向她看了一眼，笑著轉向太夫人道：“太夫人莫怪我唐突，我便是聽人說，尊府六娘曾得薛家郎君護送，又是個純孝之女，這才想要見上一見的。”

她的言語倒是坦蕩，直言便是因了薛家之故，這才要見秦素一面。

此言說罷，旁人還未如何，林氏那張本就有些發黑的臉，便越發地不好看起來。

一個薛二郎，從年前鬧到了年後，至今還沒消停，這位縣中正夫人登門來訪，聊不上三句話，便提出要見秦素，究其原因，還是為了那個薛二郎。

林氏只覺得一口氣堵在那裡，上不去也下不來，著實難受得緊。手指在袖子裡擰緊了一縷麻線，彎來扭去，像是恨不能擰斷了才好。

這個外室所出的庶女，真真是專門來氣她的！

太夫人倒是神色如常，和聲笑道：“薛家乃是冠族，族中子弟自是超拔卓然、風姿俊潔，六娘此番得薛二郎相送，也就是一個巧字罷了。”

本是自謙之詞，卻也是滴水不漏地將薛家給誇了，順帶著將秦家也拔高了些。

霍夫人聞言，舉袖掩唇而笑，輕聲道：“太夫人所言甚是。”頓了頓，又笑道：“前幾日與蕭夫人並何夫人喝茶時，我們也曾說起，想那薛二郎是何等出類拔萃的人物，卻不知他一路相送的六娘是何等樣人。兩位夫人便開玩笑，要我代她們好生瞧一眼呢，所以我這趟也算是受人之託，太夫人不怪我便好。”說著她便又轉首，飛快地瞥了秦素一眼，那眼神中的度量與失望之色，一閃即逝。

秦素心中微微一哂，向著竹屏投去了一個譏嘲的眼神。

雖不知霍至堅是否真如她前世所知，是個堅執剛正、鐵面無私之人，只看霍夫人此刻的表現，秦素得出的結論只有一個：

這位霍夫人，甚是勢利。

此番前來，她是擺明了來探根底的，如今見了秦素這等黑瘦的模樣，想必她心底裡最後的一點念想，也要煙消雲散了。

薛允衡絕無可能中意秦六娘。

這應當便是霍夫人最後的結論。

由霍夫人的行動便可知，那霍至堅的好名聲，說不得也要打些折扣。（未完待續。）

第142章　菀芳園

秦素心中暗自臧否著中正郎夫妻，卻聞上座的太夫人語聲平靜地道：“此前闔府舉哀，此乃禮制，不可不遵。這也是百日過了，我才叫她們出來見客的。”

不說無人登門，只說遵守禮制，太夫人這話說得很有分量，亦是在隱晦地表示，秦世章去逝本即大喪，秦家閉門謝客也在情理之中，卻是將霍夫人話裡的話給擋了回去。

聞聽此言，霍夫人面上的笑容便淡了一些，停了片刻，方端聲道：“遵禮守制，此乃士族根本，太夫人說得是正理。”

卻是順著太夫人的話，輕輕鬆鬆地轉了個方向，並沒做無謂的糾纏。

倒也是個聰明會看時機的人。

秦素對她的評價，便又多了“曉事”二字。

房間裡的氣氛有些凝重，略過得一刻，太夫人方笑道：“卻是我的錯，我們在此坐著說話，倒叫她們年輕女孩子也跟著無趣，不若叫她們去外頭逛逛去。春暖花開的，我們園子裡也還有幾分看頭。”

霍夫人並無猶豫，立刻從善如流地道：“您提醒得是，我也是糊塗了。”說著便向兩個女兒招了招手，語聲溫柔地叮嚀：“你們便出去走一走罷。”一面說話，一面便向霍亭淑使了個眼色。

霍亭淑輕輕點了點頭。

此時，秦家的一眾小輩們已經全都站了起來，由秦彥雅打頭，上前笑著行禮道：“遵太祖母之命。”又向霍亭淑與霍亭纖一笑，說道：“兩位請隨我來。”

便在她開口的當兒，秦素分明看見，霍亭淑的眸中，閃過了一絲不屑。

這姐妹二人，秦素前世並未見過，並不知其秉性。只看此際的表情，霍亭淑像是頗有成算的，而霍亭纖卻是一派的天真爛漫，還像個孩子