漉漉的血。師傅……

師傅抬起頭來。他手裡的銀刀開始剔除我最末一根肋骨上的皮肉。

師傅說：錚錚，你醒了。

［秘聞］

其實，關於髑髏蠱，有另外一種製作的方法，根本就不用那麼麻煩。只要用一個女子的骸骨就夠了。但是要求太高了，你得讓這女子一直活著，直到最後剔出她的心臟。要完成這樣的任務，你就得設法讓她感覺不到痛，否則她會早早因疼痛和失血而死。這比剮刑困難一萬倍。因為剮刑從來不要求在刺心之前讓每根骨頭都乾淨得不掛半點皮肉，甚至其他所有的臟腑。對人來說，那是不可能的。

所以，你必須精通法術。符咒、巫魘或其他的什麼，使得你能夠讓她被掏空了臟腑、剮除了皮肉、只剩下一副骨架和一顆心的時候還有思想。過程中她不會痛，一點都不會。

這個方法其實並不實用。誰也不會這樣去製作髑髏蠱，寧可去挖掘一百副骨架子吧。只不過如果湊巧你能夠掌握這個方法的話，你就可以擁有一個你自己所選擇的髑髏了，而不是由一百個陌生人的碎片拼湊起來。不一樣的地方也就僅此而已了，其他的，真的沒什麼分別。

有什麼分別呢？再美的女子，成了白骨還不是都一樣。你也不會捨得把心愛的女子活剮成髑髏的吧？呵呵，我只是隨口說說而已。你聽聽也就算啦。這是族裡的一個傳聞，我活了這麼多年，還從來沒見過一樁。老弟，你不會這麼幹的，就算你想，你也做不到。如果你做得到，那……除非你不是人。

老弟，你聽得這麼入神做什麼？難不成你還真想試試？沒理由吧……我不是說過了麼？再美的女子，成了白骨還不是都一樣。心愛的女子，到了那地步還有什麼可愛的。紅粉骷髏，紅粉骷髏啊。

……喂，別這麼認真好不好？……恩，我替你想啊，有什麼理由會讓一個人這麼幹？想不出來，除非……你想把一個女人永遠留在你身邊。

永遠永遠，留在你身邊。因為髑髏蠱，它只能屬於一個人。

［結局］

錚錚，這是很久以前，我在苗疆遇到的一個老人對我說的話。那時候，你還要再過很多很多年，才生到世上來。

師傅手中的銀刀颳著我的骨頭。他的話語混雜在那刺耳的聲音裡。我不能動，猶如夢魘。眼睜睜看著師傅就這樣剔除了我的皮肉，慢條斯理地八五八書房，掏空了我的臟腑……啊，他的手勢就像從前替我梳頭時一般的輕柔。

溼漉漉的血水蜿蜒成河，我看見自己的白骨沐浴於血水。在這回家途中的油燈之下，滴答滴答……這是無間的血池地獄。

我的骨頭還能感覺到那刀鋒，在師傅的手中，溫柔如梳……原來我真的不會痛的。苗疆那個老人說的對。

我一點都不痛。

錚錚，我心裡什麼都明白。你和那個周員外的兒子……還有那天晚上，我看著你向那個乞丐投懷送抱，那個骯髒的乞丐……我受不了啊，錚錚。你是我手心裡這麼幹淨的小女孩！

你不會是我的，我知道。十三年前我收留你的時候就為你卜過一卦，你不是修行的命。命數里，你要相遇良緣，二十歲那年，你會嫁人生子，就此一生……良緣？什麼良緣！那不過是個蠢笨男子霸佔了你，玷汙了你……他配不上你的！……也許就是那姓周的小子也許不是……管他是誰，反正我知道，你不會是我的，你長大了就會離開我。錚錚，這是命數，我算出來的。

我不能想象你會和任何男人在一起……那天晚上看到你在那乞丐的懷抱裡，我怎麼能相信將來你就會真的這個樣子的……被任何人佔有。不行，誰也不行……誰也不能搶走我的錚錚！啊，你可知道你的身體有多麼乾淨，多麼美……我看到它了，錚錚……

我要你永遠陪著師傅！

師傅忽然磔磔地笑了。他用一根手指輕輕撫過我早已被刮磨得潔白光滑的腿骨。

你看，錚錚，你的身體。它這麼幹淨。你是師傅的小女孩，永遠不離開我。

這樣你就再也不會長大了，錚錚。

……師傅。我說不出話來，也不必說話。

我已經不用再告訴你，師傅。我從來沒有想過要離開你。

我唯一的心願只是跟你回去。回家去。

師傅。

我低頭看著自己的身體在師傅的手中片片解離。啊，第五根肋骨，第四根肋骨……第三根……第二根……一點一點，掏空掏淨。

血水相沐。血水流盡後，是我雪白的骨。