“西邊陸地距我艦隊就在百里之內，只是恰恰看不到而已。”

“張攀，打旗語告知後面艦隊緊跟本將旗艦，海面有些霧氣不要走丟了。”

“是，將軍。”張攀領命跑下甲板。

“劉先生反正無事，不如跟我等講講汝在江南餘杭外海所見情況。”馬宗提議著，這一提議引起了手下副將們的好奇之心。

“呵呵！老夫自投到陛下駕前聽命，便一直在各大艦隊穿梭，倒是隨膠州艦隊南下過數次，最遠處抵達過馬六甲城以西的波斯海灣，見過諸多域外風情。相比之下，這餘杭外海沒甚好說的，但凡島嶼上都居住著尚未開化的土著人族，長得黝黑瘦小，說著和野獸叫聲相似的語言，與我漢人根本無法溝通。只有一處稍顯好點，就是蘇祿島。蘇祿島上有土著王國，經濟發展也尚屬過得去，對我艦隊到訪也算友好，是一個我朝可以通商的海島王國。其餘嘛~呵呵！就算不上人族了，島上土著女人還都是穿著樹葉子遮身呢！”看一般年輕將領們來了興趣，劉綽玩味般的回憶著說道。

“男女都不穿衣物麼？冬天如何過的？”一個年輕校尉好奇的問道。

“呵呵！他們那裡哪來的冬天，一年到頭都是酷熱難當。何須穿衣物保暖？”

“真不穿衣物麼？女人不難為情麼？”又一個年輕將領好奇問道。

“脫光了都是一樣的，難為什麼情？男女都是用幾片大樹葉子把身體隱私處略作遮擋便是了。”

“啊~~~”

這群年輕校尉官們頓時發出一片驚叫聲來，有相信的也有不信的，各個表情複雜而怪異。

“先生，我等現在正往北航行，可不比南方。北面的冬天有多冷大家都是知道的。”馬宗沒笑而是又問著。

“嗯！老夫豈能不知？越往北越加寒冷，這春季出航現在都覺得冷。大家想看穿樹葉子的女人就都別想了。”

“呵呵呵呵~”

船上爆發一陣笑聲。

“劉老先生，既然北方乃是苦寒至極之地，我等佔據了又有何意義？那白令海峽據說冬天全都會結冰，海面之上隨便行走。況海峽兩邊都幾乎沒有人煙。末將真不知此行目的是為什麼？”一個面色白潤，頜下無須，文質彬彬的小將低聲問著。

“是啊！先生，既苦寒又無人的土地怕不是到了大陸邊緣了。”

“諸位，可不是如諸位所說的那樣。劉某起初對這個世界的認知和諸位一樣，但陛下曾對劉某說過，這世界是圓的，猶如一個大球。沒有陸地邊緣一說。”

“圓的？像大球？那我等看到的大地卻是平的，若站在球上豈有不倒的？”一個稍微年長些的上尉軍官問道。

“這個問題，老夫一時也無法回答，是不是個球體？老夫也有疑問，不過此話為陛下親口對老夫說起。老夫還在陛下書房見過一個被陛下稱為“地球儀”的物件，陛下說那就是我等居住的球型星球。老夫當時的感覺與諸位相同，其實直到現在老夫都還不信呢！呵呵~”

“劉老，如按陛下所言我等住在一個大球上面，那若保持現有航向不變，是否就會從另一個方向再次回到這裡？”馬宗問道。

“這~老夫不知。”劉綽無奈搖頭答道。

“好了，全都準備乘小船回到各自的戰艦上去，掌管好各自的兵馬。都別想那麼多，陛下說是大球就是大球。我等的目的就是去發現前人未能發現的大陸，將發現記載並報給朝廷，報給陛下知道。特別是白令海峽東面的那塊極大的大陸，怎麼著這回也要深入內陸去看看究竟。”

“是~”眾將一起應道，隨後紛紛走下舷臺。

“劉先生要想證明陛下之言其實不難，可有膽隨末將一直向北走上一圈，看能否回到我大隋土地。若是同樣能回，那就證明我等腳下的土地是圓的大球。”見眾將都散去了，馬宗嬉笑著問向劉綽。

“啊~這？海面之上浪急風高，兇險無比，極易迷航，老夫不敢~老夫不敢~”劉綽一聽忙擺手搖頭不迭說道。

“呵呵呵呵~有何不敢的？若是陛下有令，末將便要上前接旨遠行。”馬宗笑著離開舷臺去往艙中，留下劉綽一人還在海風中凌亂著。

先不說馬宗率艦隊北探白令海鮮以東大陸，單說楊二巡視完整個黃浦江出海口附近區域後回到揚州城。

因閻立德兄弟尚在鎮江規劃舊城改造，一時無法分身前來揚州。

於是，描繪上海港那片灘塗的任務便落到了自己和穆先生二人身上了，具體說是落在了擅