暢，根本不知道大齊比日落西山的羅馬更加恐怖。索坦塔認為大齊兵馬與波斯薩珊或羅馬一樣，不可能長期駐留此地，只要勢力夠大，即使大齊佔領本地，也會委任他來管理附近區域。因為按照慣例，無論是埃及、波斯薩珊或是羅馬，對這些鞭長莫及的地區，都會委任實力較強的城主或首領，來管理周圍城邦和部落。

一些有見識的羅馬大臣，在大齊佔據波斯薩珊南部以後，建言成立紅海行省，有效管理中東地區，以免被大齊趁虛而入，兼併紅海東部的諸多部落和城邦。新委任的總督名叫維利，行至羅馬東部戰區，不知中東區域虛實，派佐官特里屋擔任撫慰使者先行。

在中東荒蕪的半沙漠地帶，羅馬人艱難地挽著馬匹，越過荒漠和低矮的山地，終於到達廣闊的亞里平原，卻驚訝地發現附近城鎮毫無生氣，顯然不久前經歷過戰亂。

一位隨員望著空蕩蕩的城鎮，對特里屋說道：“聽說大齊人所到之處，物資人口皆掠劫一空，這座城鎮想必遭了兵災。”

幾個小時以後，一隊騎兵將特里屋一行包圍起來，特里屋見騎兵並非東方人，從懷中舉出一塊令牌，大呼道：“我是大羅馬帝國撫慰使者特里屋，給你們城主帶來新的命令！”

騎兵簇擁上前，半是押送半是護送，半個小時以後，特里屋一行終於到達玻利滅城。殘破燻黑的城頭上插著十餘部族的旗幟，城內行人稀少，很難想象這裡原本是中東最富庶的城市。

城中心公所還殘留著激戰的痕跡，特里屋看了幾眼站在門口的衛士，腰間不倫不類地繫著玉器古玩，顯然是繳獲不久的戰利品，特里屋不由一陣鄙視，希伯里人雖然有過所羅門王朝的輝煌，但與優雅文明的羅馬人相比，這個族群只能算是野蠻的猴子。

城市公所內迎出一群人，為首中年壯漢是標準的希伯里人，大步上前，道：“我是基怛城主索坦塔，是附近十一個城邦的盟主。”

特里屋原本還有些忐忑，見索坦塔承認羅馬冊封的城主身份，又親自出門來迎，頓時放下心來，優雅地拿出一卷公文，用標準的拉丁語念道：“尊貴無上的大羅馬皇帝陛下諭：紅海行省轄紅海以東五百里範圍，各城鎮、部落、村莊百姓悉聽紅海行省管理，聽命於維利總督。”

特里屋被客氣地迎入公所，讓到主座上坐下，幾名眼睛紅腫、瑟瑟發抖的女子進來侍候，從衣著舉止來看，應是被俘的貴族女眷。陸續進來十餘名身著兵甲的壯漢，經索坦塔介紹，都是附近的城主或部落首領。

“尊貴的使者，玻利滅城主菲亞特與邪惡的東方人勾結，我召集周圍城邦的勇士，剛剛攻破這座城池。依使者之見，應當如何處置此人？”說完，索坦塔雙手連拍幾下，數名衛兵將一位五花大綁的男子押了進來。

被五花大綁的男子名叫菲亞特，見特里屋身著羅馬官衣，本已絕望的心頓時燃起希望，不由大聲疾呼道：“尊貴的長官，我並沒有與東方人勾結，殘暴的索坦塔及其邪惡的夥伴，羨慕玻利滅城的人口與財富，編造藉口來攻打我們。尊貴的使者，我是大羅馬皇帝陛下御封的城主，我的妹妹是大羅馬東部戰區長官拉喬的妻子，請長官為我做主。”

“拉喬長官？”不僅僅是特里屋，就連索坦塔也是心頭劇震。要知道，戰區長官如同大齊一州兵曹，東部戰區又是羅馬帝國的大區，麾下十餘萬精兵，又鄰近這片區域，拉喬若真是菲亞特的妹夫，聽說這裡的情況，必會率兵前來複仇，等待索坦塔等人的必是城毀人亡的下場。

沒等特里屋回話，索坦塔忽然仰頭大笑，良久才說道：“菲亞特，不要妄想以謊言欺騙我們，拉喬長官若真是你的妹夫，為何周圍城邦皆不知道？”

室內的諸位城主、首領，十分畏懼龐大的羅馬，聽說菲亞特有位強勢妹夫，都各自轉著心思，聽索坦塔所言有理，不由皆點頭稱是。

菲亞特大聲說道：“你們難道沒聽說年初的玻利滅城狂歡？難道不知道克里克大人派人迎娶我妹妹？”

眾人勢力皆在附近，菲亞特所言確實聽說過，但克里克是文官，官職不高，並未引起過多重視。特里屋是正宗的羅馬人，熟悉羅馬高官的出身，輕聲對索坦塔說道：“城主不知道克里克大人是拉喬長官的父親？”

索坦塔確實可稱為梟雄，能屈能伸，急忙上前為菲亞特鬆綁，道：“可憐的菲亞特，我們皆被壞人矇蔽，若是早知道你與拉喬長官的關係，又怎會被謊言矇蔽，導致雙方子民死傷無數？”

菲亞特換好衣服回來，索坦塔已經下令釋放戰俘，追回部下搶奪的財物。特里