還有一件很讓人鬧心的事情，東部戰區指揮官拉喬將軍，行文報上一個訊息，這位指揮官經過明察暗訪，對隸屬地方管理的駐軍進行檢查時，發現了十分嚴重的問題。由於近年連續平叛，地方駐軍不斷被抽調，以至於區域廣闊的東部戰區，除了拉喬直轄的五萬正兵，東部戰區地方兵力不超過五萬，其中大部分沒有參戰經驗。

羅馬正是因為接連平叛，境內青壯損失嚴重，叛軍主力多由青壯組成，原本可以算成預備兵力，卻不得不動用大軍剿滅，平叛過程中雙方兵力大量損耗，導致羅馬境內預備兵源嚴重不足。號稱阡陌萬里，牛羊遍地，盛產健兒的東部戰區，竟然出現青壯勞力的青黃不接，作為兵源的青壯年出現斷層，部分地區田地裡面勞作的，大多是婦女和老人。

與安息、波斯薩珊故地接壤的默西亞省更加糟糕，去年默西亞人發動了一場規模浩大的叛亂，東部半數以上城市失陷。第三軍團和東部戰區聯軍苦戰九個月，才將默西亞人主力殲滅，但是幾個默西亞部族大首領皆逃到東部故波斯薩珊境內。羅馬因為此事，曾經派人與大齊阿州地方官府交涉，阿州官員只是推諉扯皮，最終不了了之。

如果真是大齊主力殺來，以東部戰區十萬兵力加上駐守東部的第三軍團二十萬兵馬，總計不過三十萬大軍。以大齊行軍的慣例，不動則已，動則如雷霆萬鈞，不給對手任何還手機會。幸好拉喬是員干將，在東部險要建造了不少關隘，到了關鍵時刻，可以固守待援。

中部戰區沒有發生叛亂，兵力和兵源都很充足，若是讓這些軍隊協同作戰，或是就近守衛要塞可以，但要大規模調動他們離開防區，那就需要皇帝的命令。現在連敵人是誰都不知道，如何向皇帝彙報？

羅斯想來想去，只有東南方向駐守的第五軍團，兵力還算充足，畢竟也是羅馬正兵，戰鬥力也不算弱，而且距離不是很遠，只需軍務部下達協防令，讓他們發兵北上防守關隘，就可以替出第三軍團的不少正兵。

拉喬是名十分負責任的指揮官，接到情報後立即帶領第一軍出發，與駐留拉齊小鎮的第四軍匯合。第四軍軍長名叫拉邦維亞，四十歲左右年紀，出身遠支皇族，雖然不很出名，但是行事穩健，手段狠辣，可以獨擋一面。

拉邦維亞出城十里，迎接拉喬和第一軍軍長約翰遜。眾人寒暄幾句，拉喬問道：“敵人可是大齊兵馬？”

拉邦維亞道：“根據我部探得的最新訊息，敵人確實來自大齊，但非大齊正規軍隊，而是光明護教軍。此軍軍餉糧草均由光明教自行籌集，不受大齊軍方管轄，行軍打仗時需到阿州兵曹報備。”

拉喬聽說只是宗教組織，不由大鬆一口氣，道：“此軍多少人馬？”

拉邦維亞道：“共有二十餘萬眾。”

拉喬皺眉道：“以一教之力如何供養這麼多人？”

拉邦維亞道：“光明護教軍近年在西北剿滅不少部落，多有富饒者，搶奪銀錢財物不少，再說大齊境內允許奴隸交易，剿滅的部落除了老人，男女幼兒皆可換成錢財，因此積攢了不少家底。”

拉喬又問道：“為何事而來？”

拉邦維亞道：“聽說回柵城有人殺了光明教地區主教，光明護教軍要來複仇。”

回柵是友老族人聚居地，在拉齊西北三十里處，人口十餘萬人，算是東部戰區內的大部落。友老族族人身體強悍，信逢族教，不畏死亡，周邊諸族一般不願招惹他們。友老族教義十分奇怪，教導族人不畏犧牲，宣揚為部族戰死者可升入天堂，又不許族人對外拓展，而以守護神靈遺址為主要任務。

拉喬大喜道：“是友老族？這就好辦了。回柵族精壯很多，約有三萬餘眾，皆精悍善戰，只要援助他們衣甲武器，可以抵得十萬雄兵。友老族族人不願踏出領地，得想個法子在友老族領地作戰，可以讓友老人打頭陣，兩敗俱傷時，我們和第三軍團主力殺上，可以將二十萬光明教徒一舉殲滅。”

拉邦維亞道：“光明教勸人向善，若不惹惱他們，待人非常溫和，不會濫殺無辜。只要我們讓開道路，放他們入境，他們就會直奔回柵而去。讓第三軍團提前過去埋伏，我們主力尾隨其後，到時候前後夾擊，必定可以大敗光明軍。我擔心擊敗光明軍以後，大齊會以我們殺了大齊人為藉口挑釁。”

拉喬略思一會，道：“光明教眾到我境內廝殺，是我國佔理，大齊如何找藉口？再說我們與大齊皆心知肚明，雙方大戰不可避免。大齊若想開戰，即使不尋這個藉口，也會尋找其它理由，此事不須顧慮。”