先生，我是羅伯特威蘭……”羅伯特拘謹地向酋長問好。在他看來，這個能夠和自己的國王勾肩搭背的異族酋長也是個高貴的人物吧。可讓他想不到的是，他的拘禮對面前這個高大的男人沒有絲毫的作用，羅提斯只遲疑了片刻，就哈哈大笑著一把把他抱住，用力地拍打著他的後背。

“威蘭斯特先生，你能給我們帶來充足的武器？這太好了，你可真是我們的恩人！我什麼時候能拿到……”

“酋長，如果您在這麼拍打下去，我們的威蘭斯特先生恐怕就要骨折了。”我好意地提醒著羅提斯，為羅伯特解除了窘境。

“對不起，哈哈，對不起，我太高興了……”羅提斯憨厚地敞笑著，躬身向羅伯特道歉。在他看來，這應該是十分尋常的事情吧，可這讓羅伯特受到了驚嚇。那個拘謹的中年人同樣連連鞠躬，不住口地說著“沒什麼……沒什麼……”

“是這樣的，我的朋友們。威蘭斯特先生聖狐高地上發現了充裕的鐵礦礦脈，啊，就是製作武器的那種金屬。如果我們能夠把它們開採出來加以煉製的話，我們的武器裝備不會有任何問題。不僅如此，有了鐵，我們可以應付更多的問題。”弗萊德在一旁解說著。

“威蘭斯特先生，請您給我們詳細地解釋一下吧。”

“陛下，酋長，還有中校先生，是這樣的……”羅伯特緊張地看了看我們，一個個行完了禮之後才清了清嗓子，開始了他的敘述。

“幾天前，我在東南面的山谷裡發現了幾塊品質很好的鐵礦石，我認為它們的出現並不是一個偶然，所以就在附近開始了勘探。我斷斷續續地在幾座山裡發現了類似的礦石，但是並沒有形成值得開採的礦的規模。一切跡象都表明這會是一條豐富的地下礦脈，而且品質非常的好。如果我沒有估計錯誤的話，在東南方向的某座山裡我們會找到大片的鐵礦。根據我的估計，那座山不會很遠，大概就在我們和月溪森林相交的某座山中……”

“月溪森林？”艾克丁忽然面色凝重地低聲重複著，臉上露出畏縮的表情。不僅僅是他，羅提斯的表情也慎重起來。他不再向剛才那樣衝動地表達著自己的喜悅，而是緩緩地走到艾克丁身前，意味深長地和他對望了一眼。

“怎麼，我的朋友們，難道說這裡還有什麼麻煩麼？”我看見他們緊張的樣子，不由得好奇地問。

“月溪……森林，我們的部族有這樣的傳統，不許我們踏足那裡……”艾克丁仰頭嘆了一口氣，可能是考慮了一下是否應該把這件事對我們說。他看著我們疑惑而誠摯的目光，終於忍不住，還是說了出來。

“在我小的時候，老人們說，大約兩百多年以前，整個聖狐高地，包括很大一部分月溪森林的土地，都是屬於人類的。各個種群的人可以相互交流，有時候甚至會有兩個不同種族的部落居住在一起，不像現在，每個部族都有自己的土地，卻都被月溪森林分割開來，只有兩三個部族的土地連在一起。”

“那時候我們的部族還不像現在這樣強大，數量最多的是查琴克族人。據說他們都是一些勇敢善良的人，崇拜水神查琴克，喜歡居住在叢林深處的溪流源頭。”

“可是有一次，不知道什麼原因，月溪森林中的精靈們發怒了，他們仇視人類，要求所有的人類離開月溪森林。他們的要求自然遭到了查琴克人和我們的拒絕。”

“然後，一場戰爭爆發了。那可能是這片土地上發生的規模最大的一場戰爭，每個部族都有許多最強壯的男人死在那裡。精靈們發瘋一樣驅逐著人類，對於不服從的人就全部殺死。查琴克族人不願離開水流的源頭，到下游的地方去生活。他們勇敢地向精靈們抗爭，可最終還是失敗了……”艾克丁呆呆地望著窗外，在那個地方，依芙利娜已經和羅爾牽著手走出了樹林。在他們之間，我沒有看到任何隔閡。

“倫布理族當時也參加了這場抗爭，可據老人們說，我們的抗爭在精靈面前不堪一擊。他們毫不費力地就把數十萬各族人類逐出了月溪森林，並且禁止任何人類踏足那裡。我們失去了家鄉，卻又不願遠離那裡，於是就在這聖狐高地上安下了家園。因為畏懼精靈們的武力，各個種族都有禁止進入月溪森林的命令，代代相傳，沒有一個人曾經違背。”

“從小我的父親就禁止我向那片神秘的精靈森林踏足一步，羅提斯小時候也曾受到過這樣的教訓。有的孩子出於好奇靠近過那片森林，他們的父母一旦聽說這件事就一定會打他們個半死。有時候，我們也可以在高地上看見那些精靈，他們雖然沒有殺傷我們，但對我們確實很不友好。”