宮！”鄂爾泰連忙起身，馬不及鞍，只見門外有一煤�主，跨上疾走，馳入宮前，下了馬，疾趨入內，但見御榻旁人數無多，只皇后已至，滿面淚容。鄂爾泰揭開御帳，不瞧猶可，略略一瞧，不覺哎喲一聲，自口而出。正在驚訝，莊親王果親王亦到，近矚御容，都嚇了一大跳。莊親王道：“快把御帳放下，好圖後事。”一面並請皇后安，皇后嗚咽道：“好端端一個人，為什麼立刻暴亡？須把宮中侍女內監，先行拷訊，有究原因方好。”還是鄂爾泰顧全大局，隨道：“侍女宮監，未必有此大膽，此事且作緩圖，現在最要緊的是續立嗣君。”莊親王介面道：“這話很是，乾清宮正大光明匾額後，留有錦匣，內藏密諭，應即祇遵。”隨督率總管太監，到乾清宮取下秘匣，當即開讀，乃“皇四子弘曆為皇太子，繼朕即皇帝位。”二語。是時皇子弘曆等，已入宮奔喪，隨即奉了遺詔，命莊親王允祿，果親王允禮，大學士鄂爾泰、張廷玉輔政。經四大臣商酌，議定明年改元乾隆。乾隆即位，就是清高宗純皇帝。但雍正帝暴崩的緣故，當時諱莫如深，不能詳考，只雍正以後，妃嬪侍寢，須脫去衵衣，外罩長袍，由宮監負入，復將外罩除去，裸體入御。據清宮人傳說，這不是專圖肉慾，乃是防備行刺、懲前毖後的緣故。小子不敢深信，雍正帝能偵探內外官吏，寧獨不能制馭妃嬪？惟後人有詩一首道。

重重寒氣逼樓臺，深鎖宮門喚不開；寶劍革囊紅線女，禁城一嘯御風來。

據這首詩深意，系是專指女俠，難道是上文所說的呂四娘為父報仇麼？是真是假，一俟公論。下回要說乾隆帝事情了。

惟戰而後能和，惟剿而後可撫。對待外人之策，不外乎此。準部入犯，非戰不可，清世宗決意主剿，善矣。乃誤任一有貌無才之傅爾丹，致有和通泊之敗，若非策凌獲勝，不幾殆甚。至苗疆之變，罪不在鄂爾泰，張照、董芳輩實屍其咎。不能剿，安能撫？此將才之所以萬不可少也。世宗自矜明察，而所用未必皆材，且反以明察亡身，蒲留仙《聊齋志異》載有俠女一則、或說即呂四娘軼事，信如斯言，精明之中，須含渾厚，毋徒效世宗之察察為也。

第三十四回　分八路進平苗穴　祝千秋暗促華齡

卻說乾隆帝即位後，朝政頗尚寬大，凡宗室人等，舊被圈禁，至是一律釋放。封允�、允禵公爵，復阿其那、塞思黑紅帶，收入玉牒。自己的兄弟骨肉亦均封為親王。已故弟兄，各追封賜諡。尊母鈕祜祿氏為皇太后。冊立元妃富察氏為皇后。母族後族，都另眼相看。又把嶽鍾琪、陳泰等釋出獄中。赦汪景祺、查嗣庭家屬罪，命他回籍。因此宗室覺羅，勳戚故舊官吏人民，沒一個不頌揚仁德。確能幹盅。只雲、貴叛苗，未曾平靖，乾隆帝初次用兵，不得不稍示威嚴，特逮回張照、哈元生、董芳治罪，哈元生似屬可免。別授張廣泗為七省經略，節制各路人馬。廣泗本是治苗的熟手，到了貴州，統盤籌算，想了一個暫撫熟苗、力剿生苗的計策，握定宗旨，自易下手。隨即上奏道：臣到任後，巡閱大勢，默觀夫叛苗之所以蔓延，張照等之所以無功者，由分戰兵守兵為二，而合生苗熟苗為一也。兵本少而復分之使單，寇本眾而復毆之使合，其謬可知。且各路首逆，鹹聚於上下九股清江丹江高坡諸處，皆以一大寨，領數十百寨，雄長號召，聲勢犄角，我兵攻一方，則各方援應，彼眾我寡，故賊日張，兵日挫。為今日計，若不直搗巢穴，殲渠魁，潰心腹，斷不能渙其黨羽。惟暫撫熟苗，責令繳兇獻械，以分生苗之勢，而大兵四出，同搗生苗逆巢，使彼此不能相救，則我力專而彼力分，以整擊散，一舉可滅，而後再懲從逆各熟苗，以期一勞永逸，庶南人不復反矣。伏乞聖鑑！

乾隆帝覽畢，命他照奏辦事。張廣泗遂調集貴州兵馬，齊屯鎮遠，扼守雲、貴通衢，特選精兵萬餘人，用四千兵攻上九股，四千兵攻下九股，自統五千餘名，攻清江下流各寨。號令嚴明，所向克捷。

乾隆元年春，復檄調各省援兵，分作八路，一齊發動，如潮前進。那時苗民雖奮死抗拒，究竟一隅草寇，不敵七省大兵，風飄雨掃，瓦解土崩，所有未死的逆苗，都逃入宿巢去了。廣泗會集大軍，進攻巢穴，行了數日，遙見一座大山，擋住去路，危崖如削，峻嶺橫空，四圍又都是小山攢住，蜿蜿蜒蜒的約有數百里。好稱山國。廣泗扎住了營，召進熟苗數名，問道：“這個地方叫作什麼？”熟苗道：“這名牛皮大箐，廣闊得了不得，北通丹江，南達古州，西拒都勻八寨，東至清江臺拱，差不多有五百里方圓，向系生苗老巢。幽密得很，就是近地苗蠻，亦沒有曉得底細。”廣泗道：“據你說來