靜下來。

老爺每天早晨醒來，就把韋尼阿明叫去。

“你做了個什麼夢？”

“真是一個神奇的夢。”

“講講！”地主手裡卷著煙，簡短地命令說。

韋尼阿明講起來。如果是沒有趣味的或是可怕的夢，地主就會生氣地罵道：“唉，你這個胡塗蟲，畜生！胡塗人做夢也是胡塗的。”

後來韋尼阿明學乖了，就自己來杜撰有趣的和迷人的夢。使他苦惱的是：總要不斷編造新夢，你看他，提前幾天就開始編造迷人的夢了。他坐在大箱子上，把一張張就像他的老臉一樣鼓脹和油汙的紙牌僻僻啪啪地往小毯子上摔著，眼睛呆呆地凝視著一點，在杜撰新夢哪，到後來，竟發展到這種地步，連個真夢都做不成了。

一睡醒，他就拼命去回憶夢境，但是腦子裡卻是一片空虛——像刮過似的，光溜溜，黑漆漆，一無所有，別說是夢，連張人臉也沒有見到。

韋尼阿明為冥思苦索那些並不奇妙的假夢弄得才思枯竭，而老爺卻大發雷霆，打斷了說夢者炒了不知道多少次的剩飯，罵道：“混蛋傢伙，這個講馬的夢，星期四就已經講過一次啦。他媽的，你是怎麼回事？……”

“我又夢見了一回，尼古拉。阿列克塞耶維奇！說老實話，我真的又夢見了一回，”韋尼阿明毫不在乎地撒著謊。

十二月裡，葛利高裡被公差叫到維申斯克鎮公所去。他領了一百盧布的買馬錢和一張在聖誕節第二天到馬尼科沃鎮徵兵站去報到的通知。

葛利高裡從鎮上回來的時候真是束手無策：聖誕節已經快到了，但是他還什麼都沒有準備好。用官家發的錢和自己積蓄的錢，在奧佈雷夫斯克村花一百四十盧布買了一匹馬。他是和薩什卡爺爺一同去的，買了一匹相當不錯的馬：六歲口，棗紅色，屁股下垂；這匹馬只有一塊不易看出的傷痕。薩什卡爺爺挔著鬍子說道：“你再買