輪剛離岸，田仲就趕到，他徑直由跳板衝過囤船上通道，跳上船去。

立秋後，重慶可不會馬上退涼，老話說的，“二十四個秋老虎”！1929年立秋後，更是如此。老虎一般暴烈的太陽早早地驅散了兩江交匯處纏綿的迷霧。已是8月7日，“雲陽丸事件”第三天。

雲陽丸上，日本士兵荷槍實彈，與碼頭上峽防局警員對峙。這天，又換了李果果這班人。

日本士兵不再挑釁，李果果們也只默默監視雲陽丸。

這一天，劉湘一身戎裝，軍容嚴整，恭候辦公處會客室，迎來一位一早就派人送來名片，按外交規矩恭敬求見的客人。名片兩面，分別用中文日文印著：“日本國駐中國重慶領事松本義郎”。劉湘儒雅謙恭地聽過日本領事的來意，笑得一臉和氣：“領事先生，這事不歸我管啊。我是軍人，他們派去貴國雲陽丸的是警員。”

何北衡一直在座，默默觀察著。聽得劉湘此言，暗自佩服盧作孚，早在上任之初，便埋伏下緊要處這一著令對手難以應對的怪招。果然，日本領事一愣：“不是軍人，是警員？”

劉湘說：“據說，貴國雲陽丸不準中國警員上船，敝國警員似乎就真的沒上船。”

松本義郎城府頗深，默默聽著。

劉湘不卑不亢地說：“再者說了，上月我軍向雲陽丸請求幫助運送兵員，雲陽丸完全予以拒絕，所以，我軍與貴國雲陽丸當真是應了敝國那句老話——井水不犯河水。”

松本義郎說：“我有一事想請教劉將軍。”

劉湘說：“別客氣，儘管講。”

“這事不歸劉將軍管，歸哪位將軍管？”這話問得客氣，來得歹毒，那意思就是——你劉湘身為本省善後督辦，你若不管，我可以找你的死對頭楊森、鄧錫侯去。這等於是拿一根尖刺專挑劉湘的痛處戳。

何北衡擔心地扭頭望著劉湘。果然，劉湘本能地將右手伸向腰間，卻又全然不露聲色地剋制了這一舉動，那手平和地停了下來，拐向桌面上的蓋碗茶，端茶：“請。”

松本禮貌地端起茶：“請。”

“唔，重慶沱茶，味道就是長。”劉湘揭了蓋碗，悠悠地颳去水面上的茶沫，長長地呷了一口，“川江上的事，自然歸川江航務管理處管。”

何北衡這才長長鬆了口氣。松本想威脅劉湘，萬一劉湘不屈服，又想至少激怒劉湘，讓劉湘在這場雙方都不露聲色的談判較量中露出破綻，好窺見勝機，可是，劉湘天衣無縫地應對了這一毒招。

松本義郎不失禮數地鞠躬，退下。

劉湘沉下臉來，望著松本義郎的背影，指桌上的電話箱：“接盧處長。”

“依你之計，作孚，我把貴客打發到你那兒來了。”劉湘打著電話。

盧作孚說：“我這邊正等著他！”

“來者不善。”

“作孚查過他的底細，這松本在日本外交界是個人物。且是日本政界有名的中國通，據說，至今每天夜晚秉一盞燈，讀中國四書五經到天明。”

“當心點，他在我這兒碰了個軟釘子，正憋著一肚皮氣。”

“我這肚皮裡憋了幾十年的氣！”

劉湘正打電話，副官送上一封信，信封上可見收信人是“劉湘、劉文輝”，寫信人是“蔡元培”。

劉湘一邊看信，叫道：“又有貴客到了！”

盧作孚說：“誰？”

“中國科學社！研究員方文品過四川採集標本，你的朋友蔡元培給我的信。”

盧作孚興奮地說：“蔡元培，好久沒見了！”

“這位方研究員……”

“貴客！我正要借中國科學社的東風。我峽防局接待。甫澄先生，我早想在北碚建設我們的西部科學院了！”

“當心貪多嚼不爛。”

“不是太多，是太少！”盧作孚順勢遞上一句，“甫澄兄，作孚眼下我最差的就是洋錢！”

劉湘也不是傻蛋，同樣回敬一句：“作孚兄，劉湘眼下最差的也是這東西！”

二人同時聽得電話中一陣大笑。劉湘放下電話，望著窗外兩江交匯處依舊困在那裡的雲陽丸，說：“這個盧作孚，心子起得好大！我還以為他不過想建設一個北碚鄉場……連西部科學院都想到了——這人，分明是個帥才。”

副官脫口而出：“軍座，你才是個將軍……”說完，自知失言，趕緊掩口。

劉湘不動聲色地接過副官的話：“是啊。一個峽防局局長、航務處處長，委