這個人。”

“那是自然。”

“既然如此，就不打擾公子了，就此告辭。”劉三車眼中閃過一抹喜悅，抱拳一禮。

“公子若有機會到西川，要尋在下，在西川府隨便找人一問便知。”劉三車走到門口，回頭囑託一句，將凌雲飛推回屋內，轉身而去。

“商人？自己也是商人，怎麼就沒有這付做派呢？也許劉三車才是一名真正的商人。”凌雲飛自嘲一笑，也不知這般輕易放過此人，是福還是禍？

“西川府隨便找人一問便知。這劉家必是西川有名的大戶無疑。”

***

凌雲飛推辭不得，只好與孤宴衡一起潛回了昌吉拉。

事情與他所料一模一樣——等他們趕到時，別伊全家的腦袋已經全部掛在了城牆之上，當然因為古曼丹麗被他託付在一戶牧民家裡，得已倖免於難。

找人一打聽，才知昨晚在素阿被刺後不久，別伊全家就已遭了毒手。看來帖木扎的手下智囊，早已將一切事情看得清清楚楚，安排得妥妥當當，根本不給別伊這個替罪羊半點機會。

為別伊報仇，凌雲飛是不會做的。政治鬥爭，你死我活，殺幾個替罪羊又算什麼，仇從何來？

從另一方面來說，別伊一死，古曼丹麗在西戎國再無牽掛，凌雲飛這次西戎之行終可告一段落。雖然得失盡在一念之間，但幸運彷彿總在若有若無的伴隨著他，他內心深處的自得之感自是越來越強，一旦這種自信成長為一顆參天大樹，無形無跡的原動力將推動他無畏地迎接各種挑戰。患得患失的猶疑終於從此時起慢慢從他的身上脫落。

***

東狄、北卑同時大兵壓境，睿麗王朝面臨成立二百多年來最為嚴峻的形勢。

內患未定，外患復至。

純宗皇帝面臨他登上帝位來，最痛苦最艱難的抉擇——攮外？攮內？若兩者都不可行，那又如何？

燕驥遙、凌治方堅決不同意割讓領土救和，自是在純宗皇帝的意料之中——他們關心的是史筆的清譽，史策上的美名，哪裡是真心為了他這個皇帝。只有南宮峻的話讓皇帝稍稍感到了一絲安慰，畢竟他的出發點全是以皇帝的利益為核心的。

招降張立朝是很好的一招棋嗎。既可在李天涯的前進道路上多豎一道關口，也可給李天涯那個冥頑不靈的小子立個榜樣——只要你降了朝庭，朝庭絕對不會虧待你。

跟北卑、東狄的談判可以慢慢拖嗎？拉攏一邊，打擊一邊，一邊給肥肉，一邊給青草，若能挑撥他們狗咬狗，割塊地給他們又有什麼了不起的。睿麗王朝這麼大，何在乎這小小的一府一縣。只要我龍椅坐得安穩，少塊地，少管幾個人，我還不是照樣該吃的吃，該喝的喝，該玩的玩，又不會少一根汗毛。

***

張立朝還是半死不活的樣。他心中明白，沒幾天折騰了——就是能折騰，又能怎樣？既然朝庭許了他石門候，那就石門候吧，總比那個侍郎大多了。三品到超品，湊合吧。

朝庭宣詔的使臣怎麼還不來？張立朝蜷縮在虎皮椅上，漸漸有些支撐不住。本來嗎，這麼長時間都躺在床上，猛然這麼一坐，還真夠嗆。若不是為了幾個兒子，他犯得著紆尊嗎？看看時日無多，以王的身份薨，總比候要響亮許多吧。奈何兒子不爭氣，若這麼兩眼一閉，世襲候？呸！那三個小畜生配得上這樣的地位嗎？可若不如此，他們恐怕都死無葬身之地，總不能讓張家自此而絕吧。只好委屈一下自己了。

迷迷糊糊之際，腳步聲響起，那個一肚子草包，還自不知，整天自以為勢的大兒子張石門從“大”殿的門口閃了進來。

張張惶惶什麼，沒見過世面的東西。不對呀！這小畜生拿著一把劍幹什麼？咦！劍上還在往下滴血，這小混蛋肯定又跟人打架了。這個不爭氣的混帳八王糕子！怎麼就沒有長進。

“畜生！”張立朝想大吼一聲，然而身上力氣太差，與其說吼，倒不如說是低語。

“父親。”張石門走上前來，旁邊的幾個宮女太監清清楚楚看到這位大“王子”的身體在輕輕抖動，說話聲也是顫顫的。

“王子，進殿是不能拿著武器的，這是規矩。”被張立朝封為總管的那位傴僂著身子的太監，見到了帶血的劍，膽戰心驚，還是大著膽子提醒了張石門一句。

“規矩？狗屁規矩！”張石門咬咬牙，一劍劈去，那太監慘叫一聲，撲倒地上。餘下的人嚇得屁滾尿流，齊齊俯身於地，叩頭不止。

“畜生，你想幹什麼？”張立