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第16部分

士,閻立本雖想欲整理朝綱,無奈一人力薄,此時見昌平縣知縣狄仁傑例如此清正,兼有才學,隨即具了一奏本,申奏朝廷之上。特請武則天娘娘,不同資格,升狄仁傑的官職。

不知武則天可聽所奏,且看下回分解。

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第30回 赴殺場三犯施刑 入山東二臣議事

話說閻立本將狄仁傑的人才,並一切的案件,具本申奏。這日武后娘娘臨朝,啟事官將山東巡撫閻立本原折呈上,武后娘娘展開看畢,乃說道:“狄仁傑乃是山西太原人氏,高宗在位,曾舉明經。此人本是先皇鉅子,應該早經大用,此時既已閻立本保奏,著升汴州參軍之職。邵禮懷畢周氏兩案,分別斬首凌遲。俟此案完結,立即克赴新任。”這聖旨一下,未到一月,已由山東巡撫轉飭到昌平。狄公得著這信,當即在大堂上設了香案,望闕謝恩。

次日傳齊合縣的差役,置了一架異樣的物件,名叫木驢——此乃狄公創造之始,獨出其奇,後來許多官吏,凡是謀殺親夫的案件,屢用這套刑具,以儆百姓中的婦人。你道狄公置這樣的器具,是何用意,為這畢周氏將畢順害死了,乃是極隱微極秘密之事,除去姦夫徐德泰、淫婦畢周氏二人外,並無一人知道,尚且天網恢恢,疏而不漏,將無作有,審出真情,可見世上的男子婦人,皆不可生了邪念。狄公要警戒世俗,怕的合城百性不得周知,雖然聽人傳說,總不若日見為真,因此想出這主意,置出這個木驢。其形有三尺多高,矮如同板凳相仿,四隻腳向下,腳下有四個滾路的車輪,上面有四尺多長、六寸寬一個橫木。面子中間,造有一個柳木驢鞍,上繫了一根圓頭的木杵,卻是可上可下,只要車輪一走,這杵就鼓動起來。前後兩頭造了一個驢頭驢尾,差人領了式樣,連夜打造成了。等到了三日上,狄公絕早起來,換了元服,披了大紅披肩,傳齊了差役,以及劊子手等,皆在大堂伺候。然後發了三梆,升了公堂。標畢監牌,捆綁手先進監內,將那邵禮懷提出,當堂驗明正身,賜了斬酒殺肉,捆綁已畢,插好標旗,命人四下圍護。隨即又將徐德泰由監內提出,可憐他本是一個世家子弟,日前在堂上受刑,已是萬分痛苦,此日坐在監內,忽見兩個公差,一個執了牌,一人上前,將他肩頭一拍說道:“恭喜你喜日到了!”說著兩手一分,早將紅衣撕去,隨即揪著髮辮,拖出監來。徐德泰到了此時,知是要我身首異處,回想父母坐在家中,無人侍奉,只為我一時頓生邪念,送至今日正法典刑,”一陣心酸,悔之已晚,不禁大哭連天。到了堂上,狄公也就命捆綁起來,標了“絞犯”二字,著人看守。然後方標明女犯,到了女監,將畢周氏提出,兩手綁於背後,插了標子,兩人將木驢牽過,在堂口將她抬坐上去,和好鞍韁,兩腿緊縛在凳上,將木杵向下。此時周氏已是神魂出竅,嚇得如死人一般,雪白的面目,變作了灰黑的骷髏,聽人擺佈。

狄公見她上木驢之上,先命兩人執著拖繩在前,旁邊兩人,左右照應,然後命城守營守備兵卒,並本衙門的小隊,排齊隊伍,在前面開路,隨後眾差役執著破鑼破鼓,敲打向前而行。狄公等這許多人去後,方命人先將邵禮懷推走,中間便是徐德泰,末後是那隻木驢,兩人牽著出了衙門。狄公坐在轎內,押著眾犯,劊子手舉著大刀,排立轎前,後面許多武官,騎馬前進。此事城裡城外,無論老少婦女,皆擁擠得滿街滿巷,爭先觀看,無不恨這周氏說:“你這淫惡的婦人,也有今日。這樣的出醜,我料她提出監時,已經嚇死;那日謀害之時,何以忍心下手!到了此時,依然落空,受了凌遲的重罪。你看這面無人色的樣子,如死一般,若是有氣,被這木驢子一陣亂拖,木杵一陣亂頂,豈不將尿屎全行撒下。”旁邊一人聽他們這話,不禁哈哈大笑起來,說道:“你們倒說得好,真是她今日極快活煞了,不知她此時即便欲撒尿屎,也撒不出來了。不然那旁邊的兩個人,豈不遭汙穢麼?”他兩人正是談笑,此時後面有一個老者說道:“他們已是悔之不及了,你們還是取笑呢。古人說得好:‘天作孽,猶可違;自作孽,不可道。’她這個人,也是自找的死門。可知人生在世,無論富貴貧賤,皆不可犯法。他們如安分守己,同畢順耐心勞苦,雖是一時窮困,卻是一夫一妻的同偕到老呢,安見得不轉貧為富?她偏生出這一個邪念,不但害了畢順,而且害了那徐德泰,不獨害了那徐德泰,竟是害了自己。這就說個禍惡到頭終有報,只爭來早與來遲。你們只可以她為戒,不可以她取笑。”眾人在此議論,早見三個犯人,已走過去,內中有多少些豪興的人,跟他在後面,看他