世駭俗的大自然奇觀,而且清晰可見發生的地點是來自宗童墜崖之處。
他們一時之間,真以為是因他們的倒行逆施,才引發了天神憤怒,想藉著這一場劇變給他們的警告,只嚇得他們臉無血色的落荒而逃。
此外,跟蹤大王子而來的紀浩然也親眼目睹,所以訊息得以傳開,漸漸形成一段離奇的神話。
傳說中簡直把官方的人,形容成如歹徒般的凶神惡煞,將行醫濟世的大善人童大夫給逼落懸崖,終於引發人神共怒,一時之問雷雨交加、風雲變色,把這些凶神惡煞給嚇跑了。
不論事實真象如何?反正百姓們都知道大善人已死,而且是被官方的人害死的。
從此以後,官方的人在惠陽城民的心目中,地位可說一落千丈,幾乎成了過街老鼠一般,常常遭到百姓們的唾棄不說,連菜都不賣給他們,生活簡直快過不下去了。
所以,包括捕快和新上任不到一個月的縣令,全都忍受不了百姓的白眼和輿論壓力,而紛紛提出辭呈。
事件演變的結果,終於驚動了京城裡的皇上。
接連派駐當地的縣令都作不到一個月便請辭下野,皇上認為有失朝廷威信,破例派了一名參事武將黃天彪前往壓陣。
畢竟是官法如爐,百姓就算不怕官,卻怕管。
何況黃大人新官上任的三把火,接連的高壓政策,雖然壓制住輿論的壓力,卻加深百姓對官方的不滿,民怨日深。
黃大人是亂世用重典的忠實信徒,對於人蛇混雜的災民,一點悲憫之心也沒有,只要稍有糾紛暴動,一律不分是非,將他們視同暴民捉入大牢,一番嚴刑拷問之下,常常有屈打成招的冤獄發生,使百姓敢怒不敢言,深怕不小心得罪這位酷吏,換來一場牢獄之災。
這一番雷厲風行的霹靂作法,總算暫時穩住了局勢,不再有人敢挑戰他的權威。
結果,不止災民視他如虎豹,就連惠陽城民也畏懼的舉家搬往省城,一個月便走了三分之一,災民更是一個不剩。
物價的飄漲,雖然蕭子云大量供應平價商品,漸有調降跡象,但是對於廣大災民的生計,仍無立即性的明顯改善。
因為失業人口實在太多了。
蕭子云雖然儘可能的聘用災民,可是僧多粥少,無論他如何擴張事業規模,總是無法容納蜂湧而來求職的人潮。逼不得已,他只好找來災民的各宗親長老協商。
“各位長老們應該知道,省城的土地有限,實在無法充分安頓災民,所以本人特地邀請各位長老前來,共商一個萬全之策。”
胡長老嘆道:“蕭員外不必太勉強了,我們都明白蕭員外已盡全力安頓我們,甚至有些商行的人事已經人滿為患,營業的收入根本不夠支付薪餉,我們實在不忍心再拖累蕭員外了。”
王長老點頭道:“胡兄所言極是,想當初江員外免費供應米糧賑濟時,蕭員外卻目光遠大的反其道而行,以工代賑解決了大多數人的生計,結果反而落得趁火打劫剝削勞力之譏。
如今江員外終於嚐到坐吃山空的苦頭,最近也改採模仿蕭員外聘用災民的作法,大家才明白蕭員外的一番苦心。想當初老夫也是批評最力的人,如今回想起來實在太叫老夫汗顏了。“蕭子云忙道:”王長老千萬不可自責,這些過往雲煙不必再提,當務之急還是儘快想辦法解決廣大災民的生計要緊。“
林長老淡笑道:“這個問題老夫早已想好了對策,只是投注資金龐大,老夫不知蕭員外是否足夠承擔?”
“林長老請說說看。”
百前災區的土地多已荒廢甚久,地主急欲賤價脫手者多,蕭員外何不前往收購土地,再擴大以工代賑的規模。如此作法有兩大益處,其一便是振興災區的經濟,必可解決本地幅員不足的問題!其二就是災民可以落葉歸根,不必再離鄉背井成為無依遊民。“胡長老興奮道:”林兄這個辦法實在太好了,聽說皇上為了重建災區已下旨災區免賦一年,蕭員外此刻前往投資正是大好良機。“
蕭子云一怔道:“資金方面倒是沒有問題,只是本人從未離開過廣東,對外面的一切人事物並不熟悉,所以……”
“蕭員外請放心,老夫等人願意出面協助收購,蕭員外只要派遣數名管事前往,相信絕無任何問題才對。”
“那真是太好了,我立刻著手安排。”
“既然如此,我們就約定明天一早出發如何?”
“好。”
眾長老立刻歡喜的告辭而去。
蕭子云連忙