當日江春悵然若失又滿腹委屈的回了學寢，胡沁雪見她天黑半日了才回來，自要連著追問一番，她都只隨意敷衍了。

第二日的晨課上就有些精神萎靡，好容易熬到了散學時間，她主動約了胡沁雪出門去西市，在門口正好遇著同樣精神萎靡的高勝男。

“勝男妹妹你這是怎了？怎沒吃飯一樣？”

高勝男立馬抓住這句：“胡姐姐真乃火眼金睛！我可不就是沒吃飯嘛？！”

她這小吃貨居然沒吃飯，江春也被吸引過來，有些不信的瞧著她。

“哎哎，你們莫要不信啊！我可不敢不聽春妹妹的話，前日晚間一口湯和肉都未吃……昨日的晨課可險些給我餓暈了！昨日晚間我二嬸不知從哪兒聽來訊息，硬要磨著我喝碗肉湯，我都恨不得哭了，才將她請走……唉！好生折磨人！”

胡沁雪很不厚道的笑起來。

江春亦笑了笑，看來這小丫頭暫時是抵制住誘｜惑了。

為了鼓勵她，江春只能睜眼說瞎話了：“咦？勝男姐姐，你可是吃了藥了？我怎覺著你面上紅瘡好了些嘞？”還煞有介事的樣子望著她，在她臉上比劃起來。

那丫頭是最好“打發”的，果然難以置信的摸著臉頰問：“可是真的？真的有少了？”

江春猛點頭：“嗯嗯，是哩是哩！看來那法子委實有效！這才堅持了兩日，姐姐的紅瘡就少了些，若能長久堅持個一年半載的，那還得了？豈不是要成仙女了？不信你問胡姐姐。”

這語氣誇張，高勝男也聽出來她是調侃人了，不自在道：“妹妹真討厭，莫說這些話哄我……到時候要好不了，我可不給你好過哩！”

看來是真信了，江春但願這種“鼓勵”能令她堅持下去。

雖然她心內早將竇元芳罵成了王八蛋，但心頭仍在掛念著，苦於毫無門路，只想著去人流密集處，打探下可有竇家或者竇元芳的訊息。可惜去茶館坐了半日光喝了一肚子茶水，卻未聽見甚得用訊息，頂多就是閒話竇家那場鬧劇，老夫人請命罷了。

她又若有所思的回了學裡，接下來每日都有意往那茶館去坐會兒，京內各家每行每業的八卦倒是恨不得塞滿兩耳朵，但竇家的事卻未知多少。

此時在東京城內打聽竇家事的可不止她一人。

江芝自那夜見了竇元芳後，心態崩壞到了極致，倒於極致處將她的潛能亦發揮到極致，花了不知幾多的銀錢出去，從麵館處、各酒樓茶館、販夫走卒處……終於打聽出來他身份。

原來是安國公府的二郎君。

安國公府，正經超品的國公府，整個大宋朝亦只三家！

她隱隱曉得自己是著了魔了，此時的自己正在刀尖上跳舞，但心內那股壓抑不住的“即將擊敗侄女成為人上人”的衝動，卻又將她好容易回存的理智敲得支離破碎！她江芝不想再做陰溝裡的老鼠，不想再看人眼色，不想再被那眼高於頂狂妄自大的侄女壓著。

中元節前幾日，東京城內家家戶戶忙碌起來，家中有新喪的，俱至城外忙著上新墳；喪期已過的，大戶興在城內各大小佛寺道觀建醮做法，就是小戶之家亦花費了銀錢，備齊果盤供奉，將先人迎回家堂。

因著眾人皆知的段麗娘已逝近七年時間，這六年來，竇家倒是年年皆到相國寺去給她打醮。只今年竇老夫人接連進宮請命數回，回回被官家“苦勸”回來，倒是傷了心神，已無力張羅孫媳婦的法事。竇元芳據說是出去替官家辦差了，而大秦氏自己是個萬事不經心的，自也未想到此處，倒是小秦氏為了表現“賢惠”，在竇憲耳旁提過兩次。

那糊塗蛋竇憲色令神昏，自是她說甚就應下了的。於是七月十四這一日，就由小秦氏領著淳哥兒，到相國寺去給段麗娘做法事。

但小兒哪裡曉得甚法事，只知每年到這幾個祭祀親孃的日子，都會被身旁嬤嬤裹上素色大衣裳，“綁”到寺裡去。若說思念亡母，其實這幾年曾祖母將他教養得很好，“母親”本就是個未曾見過面的女子，除了那“母親”的名頭，他委實對她無多少感知。

故又被乳母從被窩裡抱起來的他，愣了片刻才反應過來，今日是中元節，要給母親做法事了。

他撇撇嘴，眼神呆滯的落在奶嬤嬤那晃悠悠的金簪子上，由她抱著穿上衣裳。以前他是不敢的，因被阿爹見著一次，惹得他黑著臉責罵：“都幾歲的人了，還要旁人抱？讓他自個兒來，今日穿不好衣裳就不消起了。”阿爹就是這般嚴厲，他明明有恁多的丫鬟婆子伺候，為甚還得自個兒穿衣裳？為甚不能