天氣炎熱，她與胡沁雪各乘一輛馬車，照例老夫人車馬在前，沁雪的在中，而江春的留最後，與後頭幾個伺候婆子的車馬捱得挺近，偶爾還能聽到婆子們打葉子牌的說笑聲，時近時遠，隱隱約約……

與馬車內一股隱隱約約的血腥味極為相似。

等等！血腥味？

江春對那氣味尤其敏｜感，剛開始熱氣騰騰上車，還道是自己身上帶來的香火氣，待涼快處坐久了，才覺出不對勁來。

車內只她一人，丫鬟婆子不見一個，擺設一覽無餘，除了身下躺的富貴牡丹軟墊，並一張兩尺寬的茶桌，再無他物……哪來的血腥味？

莫非是她來葵水了？但她葵水明明還差半個月呢。她仔細檢查過四肢，也未見任何瘡口……到底是哪來的血腥味？

突然，“咚咚”極輕的兩聲，夾在顛簸的車軲轆聲中，車廂外的車把式可能聽不見，但江春在封閉空間內卻聽得極其清楚——有什麼東西在敲車廂底部！

她忙起身，掀開身下坐墊，露出木質的車廂底部來。為了試探，她先輕輕的在木板上敲了兩下，趴下｜身子，將耳朵貼於木板上凝神靜待。

車軲轆依然“咕嚕咕嚕”的滾動著，外頭車伕隱約的吆喝聲，後頭婆子們時有時無的說笑聲都斷斷續續傳來，唯獨聽不見木板下再有聲響。

就在她以為自己聽錯了的時候，終於，下頭又傳來了“咚咚”兩聲。江春大驚！裡頭真的有“人”！至少是個活物！

炎炎夏日裡，她無端端覺出身上一陣惡寒，耳後脖頸雞皮疙瘩悄悄豎了起來：怎麼辦？

她曉得，此刻最明智最安全的做法，應該是趕快逃出這馬車，跑到外頭去，見了人就好了。但也不知是股什麼力量牽引著她，她隱隱有種預感——若自己此時不開啟看看，一定會後悔的。

她從頭上拔了根簪下來。那是個鳳喜牡丹花樣的銀簪子，長約六七寸，尖頭被她特意打磨得又尖又銳，緊急時刻用來防身聊勝於無。

江春穩穩的用右手握緊了銀簪子，用尖頭對準下頭木板，左手四處摸起來，定是有甚機關能開啟底下暗格。只她自穿越來坐馬車的次數亦屈指可數，倒是摸了半日才在右側窗稜下扣到個木頭制的按鈕，憑藉著本能往順時針方向，用力擰了一把，那木板就慢慢劃開。

“咯吱吱吱”粗重的響聲，她既怕被外頭車伕聽見，又怕沒被他聽見……

江春整個人如豎了毛的悍貓，心提得老高，手裡緊緊捏著簪子防備著，心內不斷預演著那畫面：若出來甚惡人，只要一伸頭，她就衝他眼睛鼻子扎他個措手不及。

漸漸的，木板下露出個半深不淺的凹槽來，那空間足夠藏下三個江春的小身板了……而那男子在裡頭就顯得過分擁擠與狹窄了。

八尺男兒蜷縮於那一小方天地中，面色白中透紅，也不知是悶在封閉空間內熱得，還是……與平日的黑黃大不相同，雙目緊閉，似乎睡著了一般。

江春一見那入鬢長眉就鬆了口氣，說不出的放鬆與欣喜，但轉瞬見了他不正常的臉色，又緊張起來。她先爬過去將車廂門從內扣上，左右兩側窗子也拉緊了，才過去輕聲喚“竇叔父”。

“竇叔父？”

除了咕嚕咕嚕的車輪聲，沒有人答應她。

她見他蒼白中泛紅的臉色，似乎呼吸也比往日急促，聯絡一上車就聞到的血腥味，難道是受傷不輕？

她心口似是被什麼抓緊了似的，心跳如擂鼓，自己都能聽到回聲……逼迫著自己伸手摸到他勁動脈上去，手還未觸到他面板，就“啪”一聲被只大手握住了。

江春抬頭，見他虛弱中帶笑的眼睛。

“我就曉得你會開啟。”這是篤定。

江春不知該怎回答這話，來不及多想，只忙問：“竇叔父怎了？可是傷到哪了？”

元芳未回答她的問題，只輕輕點了點頭。

江春更急，能讓他這般硬朗的男子承認受傷了，那就是真的受傷不輕了？受了重傷還藏在女眷馬車內，定是在躲避著什麼，她自是不敢讓人發覺的。

只得輕輕問：“那你傷到何處了？可還能起得來？”

元芳忍住身上那陣劇痛，強自運力撐起精神來道：“胸腹中傷，出血較多。”見她蒼白了臉色，又輕輕安慰“也不重，我已自行包紮了，只消進了城就好。”

中傷……是刀劍兵器傷？還是內傷？還有出血，那定是外傷了。

江春見他都這樣了還有心思安慰自己，嗔怒道：“竇叔父快莫說