精神看著也忒差了。”

江春不欲多說，只道春日來了，冬蟲出洞，昨晚窗外的蟲子太過聒噪，故睡得不甚踏實。

好在胡沁雪是個無憂無慮的小姑娘，不疑有他，只繼續道：“昨日可出了大丑哩，你看她眼睛也與你一般腫成胡桃了。”

江春自是曉得她口中的“她”就是林淑茵的。

“昨日｜她哥哥，就我上次與你說過那人，被知縣夫人撞見衣裳不整與個小倌摟一處哩……你猜那小倌是何人？正是他身邊叫‘福保’的小廝哩！”小姑娘滿眼興奮，眼內彷彿閃著八卦的火苗。

可惜江春｜心內卻有兩分波瀾不興，這般懲罰對他來說還是輕了的，對於這種毫無廉恥、下｜三｜濫的“戀｜童｜癖”，搞壞名聲都算輕饒他的了。

竇元芳既說過會討回她受的罪，那就是他做的了罷。

“從此他母子二人是不用再想攀扯門好親事了，全縣的夫人小娘子皆曉得他‘好男風’的名聲哩……我也不消擔心會被嫁與他了。”邊說還邊拍了拍胸脯，一副後怕不已的樣子。

江春勉強笑笑也就過去了，自己經歷的事，是胡沁雪這般天真浪漫的千金小姐想象不到的，只能自己消化了。

腫著眼皮，也不知張夫子在上頭拿著本書搖頭晃腦講了什麼之乎者也，江春覺著整個人好似灌了鉛似的，渾身沉重。好容易挨完了經義課，散學後回了學寢，將昨晚帶回大油紙包的雞鴨魚肉給提了，準備送碼頭上去給爹老倌，她雖沒心思吃得下去，但江老大幾人在碼頭卻是摸不上一頓肉的，就是他吃不完，提家去也能給家人解解饞……

一路上又難免內心苦痛：看吧，這就是弱者的悲哀，你受了人家的委屈，你照樣還能將人家施捨的東西吃下去。雖然潛意識裡她也曉得做工是去胡家，與他姓林的毫無瓜葛，可苦痛之下的遷怒，就連平日粗枝大葉的胡沁雪也隱隱覺出她的不痛快來。

高原氣候晝夜溫差大，早晚尚還涼風灌耳的，白日間卻是與夏日無異了。待她頂著烈日走到北街盡頭的碼頭邊，正是最熱的時候，工人們都用飯的用飯，打盹的打盹，光禿禿的石橋臺上空無一人。

小江春環顧了一週也沒見著江家人，只得找了個大叔打聽今日可有見王家箐的人來做工，那大叔給她指了指左邊柳樹下坐著的兩人，正是江老大與二叔。

都已經過了午食時間了，他們才準備吃飯，如果那兩個黃黑乾硬的麥粑粑也算午飯的話。

她忙問道：“阿爹，二叔，怎你們現才用午食？工頭沒給你們準備飯食哇？”

江老大忙站起來問她可用過午食了，其實她哪有心思吃飯，但為了不讓他擔心，江春還是道用過了才出來的。江二叔又問她在學館可好耍，同學可好相與，她都忍著心內無力老老實實答了。

江老大才道：“這幾日出來做工的人多了好些，工頭找到些山裡來的獵戶，每日只消二十五文，說好予我們的三十文不給了，連飯食亦是不供了，你奶就給我們烘了麥粑粑帶出來，省得還得花費飯食錢。”

在這個農村勞動力過剩的時代，他們做短工的又沒個契約、勞動合同甚的，單憑工頭一人握著這“生殺大權”，想變卦就變卦，說裁員就裁員，小江春也無法，只得將手裡油紙包遞過去，讓他們就著麥粑粑吃些。

二叔倒是頭腦簡單，接過去就自吃開了，只江老大追著問她哪來的肉，她忍著鼻腔內的酸楚之意，避重就輕地將昨日做工的事說了，爹老倌還滿眼欣慰。

可這欣慰並未達到令他捨得吃肉的地步，只一個勁讓兄弟少吃些，留點回去給家裡婦人。

江春對爹老倌又佩服，又覺著辛酸，這就是一個雖沒能力讓妻女過好日子，但卻竭盡全力為妻女奉上最好的男人，即便委屈了他自己……若他曉得自己昨日受了何樣委屈，該是氣憤成什麼樣，但氣憤又能如何？他一個莊稼漢能領著江家幾兄弟打進胡府去嗎？胡府是他幾個莊稼漢進得去的地界嗎？他們可能連胡府的門朝東朝西都摸不著……

其實她也曉得不能牽怪於胡府，這本就不關胡府何事，林僑順只不過是個寄居的遠親，身邊與他一同作惡的小廝也是他從汴京帶來的……被人撞破那樣的醜事，胡老太君的壽宴也算被毀了一半了罷？

趁著他們用飯的時間，小江春又問了高氏身體、家中眾人情況，爹老倌俱答“好”，只道：“你阿嬤這幾日倒是不怎吐了，只嘴巴饞肉得緊，凡是肉，也不管酸的辣的都愛吃，夜夜都得餓肚醒來”。

江春算了一下，正月二十七自己家去的