”式戰鬥機攻擊山本座機。４月１６日，哈爾西給所羅門戰區航空部隊的米徹爾少將發去密令：“山本將於４月１８日去巴拉爾，時間是上午９時１５分（瓜達爾卡納爾時間比東京時間早１小時）P—３８機群要想盡一切辦法擊斃山本。山本以遵守時間聞名。總統重視這個復仇行動。請將結果速報華盛頓。此令不得轉抄和儲存，戰後立即銷燬。”在另一道密令中，哈爾西強調：“要不惜任何代價擊毀目標，然後火速撤離戰場，避免更多行動。整個復仇行動要保持絕對秘密。”

４月１７日１６時，美軍瓜達爾卡納爾島亨德森機場的空軍少校米切爾、中尉蘭菲爾等接受了這一絕密任務。他們再三磋商，將截擊地點選在卡伊裡灣以北３５海里的空域。這裡離山本計劃降落的機場只有７分鐘的航程。

１８日是星期天，黎明時天氣晴朗。飛行員再次接到命令：“無論付出多大代價，也必須完成復仇行動任務。”７時２５分，１８架雙尾翼的P—３８閃電式戰鬥機開始滑行升空。７時３０分，戰鬥機空中編隊，向布干維爾島飛去。

P—３８戰鬥機的活動半徑僅有４３５英里。“復仇行動”要求在離基地４５０英里處進行準確截擊。因此，在機翼下掛了副油箱，另外還特意新裝了特種遠端機腹副油箱，以加大航程。美機躲過所有的日軍佔領區，飛行途中嚴禁使用無線電臺，只靠羅盤和速度表導航。為避開日軍雷達�