輕離，再者，若無高帥，此地數萬將士又該聽誰指揮？萬一夏人攻宣威城只是個幌子，趁我軍離去派兵全力攻城，屆時又該如何處置？”

“老劉你想得也太多了！”高永年大大咧咧地一揮手道。”有你坐鎮西寧州，還怕這些事情做什麼？你應該知道，我帶兵向來只有自己衝殺在前。從來沒有讓他人冒險而自己躲在後面的道理，要真是那樣。我拿什麼去服眾？”

“高帥！”

“你別說了，我已經決定了，立刻率兵出援！”高永年一口打斷了還想進言的劉仲武，霍地站了起來，“我在西北打仗也不是一兩年了。要說多羅巴還不夠看地，要是想殺我，那就儘管試試！”

早在夏人圍宣威城的訊息傳來之時，姚平仲就感到一顆心漸漸沉了下去。待到主將副將起了爭執，高永年定要率軍出援，他更是證實了先前的設想。果然，儘管在座諸將齊齊站出來勸說，高永年卻無論如何都不肯改變心意，此時，他終於肯定。此次出援已成定局。來不及細想，他便站了起來。

“高帥，末將自從到西寧州之後未曾有出戰地機會。如今夏人兵困宣威城，高帥又親自領兵出陣，末將懇請率本部人馬同行！”他也顧不上旁人或驚奇或詫異或讚賞的目光，筆直地站在那裡一動不動。目光中滿是堅決。

高永年聽得眼睛大亮，但他雖然豪俠爽直，畢竟也在官場多年，心中自然有些顧慮：“姚平仲，你親人新喪，這個時候出陣”

姚平仲毫不動容地打斷了高永年地話頭，異常堅定地說“高帥，身為武臣當以國為重，以家為輕。如今夏人和羌人合流，一朝宣威有失，那麼西寧州未必能擋賊軍鋒銳，末將若是因家中緣故而不能上陣，叔祖在天之靈必定也不能容。懇請高帥允准末將隨軍出征！”

“好，好！將門虎子，我就允了你！”高永年心頭一熱，立刻把所有顧慮全都拋到了九霄雲外，重重地點了點頭，“你現在就回去整軍，到時要誤了時辰，軍法可不容情！”

“末將領命！”姚平仲這才行了一個軍禮，轉身頭也不回地大步離去，看在別人眼中，自有一種不同尋常的意味。

有了這個插曲，高永年頓覺心中大暢，環視左右道：“姚平仲雖然年少卻知道奮勇當先，爾等還有願意請戰的嗎？”

此話一出，又有數名將領紛紛起立請戰，其中便有於達在內。最後，留守西寧州的共計有劉仲武以下十八員將領，出征的則有高永年以下將領八人，其中藩將六員，漢將卻只有姚平仲和於達兩人。

等到眾將退去之後，劉仲武卻依舊不死心，一把攔住高永年道：

“老高，你真地不肯改主意嗎？如今夏人有多羅巴帶路，對西寧州一帶的地形廖若指掌，一旦出兵，我軍其實已經失了地利。或者說，如果要出軍援救宣威，你根本不用親自率兵去，不拘哪個偏將帶兵也就行了，不然，就是讓我去也行！”

“老劉，你也太羅嗦了！”高永年大為不耐煩，右手在腰刀的機簧上輕輕一按，鞘中頓時發出了一聲輕吟。”你不就是想說我用的親兵都是藩兵熟戶，怕我一個不小心為人所趁嗎？我告訴你，我以兄弟待他們，他們是不會輕易叛的！你就把心放在肚子裡，等到我勝利回師的時候，我在功勞簿上不會少了你一筆！”

見高永年不管不顧地徑直離開，劉仲武心下大恨，只得狠狠地一跺腳。如今之計，只有去關照姚平仲和於達了。偏偏這姚平仲乃是姚家子弟，又是王厚愛將，前時還因為擒得谿賒羅撒的大功得以詣闕獻俘，聲名直達天聽，聽說此次來到西寧州還是出自高俅舉薦，若是有什麼閃失，影響只怕不比高永年出事小。

次日一大清早，西寧州萬餘兵馬便踏上了征程。由於高永年的特別吩咐，姚平仲和於達得以伴隨主將左右，這正好遂了姚平仲心願。騎在馬上，他固然手不離腰刀，右腳也時不時碰觸兜囊中的長槍，眼睛更是左顧右盼。

果然，大軍不過出行三十里，前方便有探馬來報，說是偵測得前方有數百人正在接近中。高永年正覺驚疑時，只見遠處便揚起陣陣煙塵，不一會兒，數百騎全副武裝的漢子便出現在眾人眼前。

“大首領蘇抹昭，率族人恭迎高帥大軍！”

數百人齊聲高喝，聲音自然是直入雲霄。聲音傳入高永年軍中時，自上而下都鬆了一口氣。一來是因為這蘇抹昭地部落乃是高永年一手招納，並上書朝廷給予了官爵封贈，二來則是因為在數萬大軍面前，這數百人無論如何也翻不起大風浪，就連一直嚴加戒備的姚平仲也稍稍放鬆了捏緊刀鞘的手。