胤祥聽著臉色大變，怔怔地流下淚來，指天發誓說：“額娘，我若再做對十四弟不利的事，永世不為人。”

古人迷信，尤其以後宮女子為重，一眾宮人都嚇了一跳。瑚圖玲阿忍不住從屏風後頭衝出來，拉拉他的衣裳：“十四弟，你說句話呀。”

十四眼中閃過一絲慌亂，掙開她的手，偏過頭去一言不發。

繡瑜氣得合了眼睛，命令竹月：“念！”

竹月遂捧了冊子，顫聲念道：“十四阿哥屋裡的丫鬟小蝶跟十三阿哥房裡的翠竹是堂姐妹，賞二十兩銀子送回內務府。”

小蝶壓根兒沒去南巡，連發生什麼事都不知道，聞言嚇得連連叩頭求饒：“娘娘恕罪，奴婢絕對沒有做過背主的事。”

繡瑜一言不發，自有兩個太監上來拖了她下去。

竹月又點出五六個人，都是十四屋裡伺候多年的人，只因與胤祥的宮人有親或認了乾親，全部賞銀打發了。她翻過一頁，吞了口唾沫，繼續念：“十二格格屋裡的教引嬤嬤寧氏與十三阿哥屋裡眾人往來密切，曾於康熙三十一年某月某日寧氏因其獨子患病，曾接過十三阿哥一根百年人參，賞銀二百兩回家養老。”

堂下眾人皆是一愣，隨即譁然。胤祥向來率性隨和，手裡散漫，永和宮上上下下接過他賞賜的不下百人。德主子竟然連格格的教引嬤嬤都攆了，宮中上下豈不是人人自危？

瑚圖玲阿也嚇懵了，猶豫著喊了額娘，卻不知怎樣給嬤嬤求情。

胤祥急了，上前衝繡瑜叩頭道：“額娘開恩，怎能因為我攆姐姐身邊的人？”

繡瑜只道：“他們雖然不是十四屋裡的，但都在一個屋簷底下住著，跟永壽一樣，瓜田李下的鬧不清楚，索性一併打發了，那才叫乾淨呢。”

眾人頓時心如死灰，七月的天兒，屋裡的氣息卻猶如冰封般死寂。只有竹月清脆的聲音迴盪在空氣中：“小廚房的鄭廚娘做壞一道湯羹，養鳥的太監周福誤用陳米餵了主子的鸚鵡，還有花匠蔣太監等四人，都得過十三阿哥求情免於懲罰，賞銀遣回內務府。”

這一下總共就去了三四十人了！補上來的人還不知有什麼妖魔鬼怪呢！胤祥壯著膽子，拽了十四的衣袖不放，急道：“十四弟，是我對不住你，可是這些人都沒什麼過錯。看在他們伺候多年的份上，你跟額娘求求情。”

白嬤嬤等瞧著兩個小阿哥長大的宮人見狀都淚流滿面，兩個格格也是紅著眼睛相對而坐。

十四環視四周，已然明白了額孃的意思。移泰山易，改人心難。一起長了十年，兩邊連奴才都連了親，哪有這麼容易撕擼乾淨呢？小時候他和胤祥淘氣，撈了豐澤園田埂上兩棵榕樹的“鬍鬚”挽成一個結，如今八年過去，那柔軟的根鬚都已經長成堅硬的樹幹，刀斧不侵了。

樹猶如此，何況人呢？

繡瑜見情勢差不多了，揮退眾人留了兩個孩子在近前，直言道：“那日王貴人對敏嬪說‘生在前頭的這些阿哥們命好，便是平庸些的如五爺七爺，也有爵有位、獨領一部，都是水到渠成的事情。八阿哥就差些，六部滿人了。我生的十五就更別提了——哪怕再能幹，怎奈何職缺爵位、門人勢力都是有限的，旗主之位更是隻得五個。除非是最得皇上喜歡的，興許還有一二分機會趕上哥哥們。’這話不知是誰教她的，本宮倒覺得辛辣尖銳，直指要害。”

要害就在這利益二字上。胤禛胤祚這麼多年要好，也是因為他們入朝的時候，眼前好比千里沃土，靜待他們去耕耘。兄弟倆各搶各的地盤，沒有利益衝突，偶爾還一致對外欺負欺負旁人，當然樂得親近。

現在輪到十三十四的時候，地盤卻已經被哥哥們佔得差不多了。資源有限當然容易激發矛盾。阿哥們哪個是沒有野心的？敏嬪能受得了這話才怪。

“額娘，您？”這也是偷拿香囊那晚敏嬪告訴他的話。胤祥萬萬沒有想到她將這話完完本本說了出來，急得抓耳撓腮。

十四微微一愣，他雖然深諳宮廷鬥爭，但是皇家的風刀霜劍都隱藏在錦繡綺羅、溫言蜜語中的，還是頭一回有人在他面前赤裸裸地攤開講利益權術。

繡瑜摸著他的腦袋繼續說：“所以，你十三哥做了件蠢事，卻沒存什麼壞心。他最‘高明’的做法，應該是什麼都不做，看著你生病，便是你皇阿瑪追查下來，也牽連不到他。”

十四把腦袋擱在她腿上，不說話了。

胤祥自責了一個多月，萬沒想到居然從最有立場責怪他的德妃這裡得到了一句諒解，臉漲得通紅，哽咽著喊了一聲額