現在他耳中彷彿聽到有一陣腳步聲，往這邊來了，時間已很急促了，他推開了窗，一彎腰，箭頭子似的射了出去。

幾個翻騰之後，他已是不屬於這個院中的人了，他松馳了一下心情，辨別了一下方向，就一徑往眼前大道上馳去。

路頭上有幾棵垂柳，他就在這裡站住了腳，捏口吹了一聲，回應是一聲唏聿聿長嘯，跟著他那匹“老霹靂”就跑過來了。

它親熱地用脖子，在主人身上擦著，月光照著它身上黑亮亮的毛，顯得格外神駿。

照夕親呢地撫摸了它一會兒，才把行囊置好鞍上，騰身上馬，這匹馬不待領韁，就踏著月色，向前慢步跑了。管照夕興致極高，抖開韁繩，這匹馬就如飛似地向前馳著，跑了一陣之後，他才覺悟到自己的糊塗，因為天已這麼晚了，九城城門早都關了，自己帶著馬，又能有什麼辦法躍城而過？

想著只好把馬行放慢，眼前可是來到最熱鬧的前門大街，只是天這麼晚了，鋪子都打烊了，除了幾外旅舍還掌著燈以外，幾乎是一片黑暗；再有幾個賣麵茶、硬麵餑餑的，還推著小車了，點著個小紙燈籠，用沙啞的喉嚨嘶叫著。

照夕下了馬，在一處叫“如意老客棧”的門前望了望，裡面還寬敞，馬上就有夥計出來招呼著，他就把馬交給夥計，大步走了進去。

客棧內華燈多盞，房子也講究，進進出出的人物很多，一陣陣胡琴之聲，由裡面傳出來，拉的是西皮二簧。

還有花不溜丟的姑娘們進進出出，給客人叫條子的小廝更是此進彼出。照夕雖感到不習慣，可是既來了也就沒辦法，他就向那夥計道：“你給我找一間靜一點的房子，我怕吵。”

店夥擠著一張紫茄子臉直笑。

“好！好！往後院去，後院靜。”

找了半天，照夕勉強在西邊對頭上那間房子住了了，可是還是很吵，洗了臉，往床上一躺，嚇！你聽，那可熱鬧了，隔壁是一個小妞在唱蹦蹦戲，聲調很嬌柔，唱的是“妓女悲秋”中的一段。

“……小妓女沒有客呀，兩眼發了神兒，一個人兒呀！手託著那個腮幫了呀！牙咬著下嘴唇兒……”

那調子很是動聽，似乎立刻令人想到，那思春妓女的樣子。照夕翻了一個身子，可是另一隻耳朵，卻又模模糊糊地聽到對門房中傳出另一種調門，那是天橋常有的玩藝，名叫“對花”。你聽吧，兩個姑娘一人一句對唱著，什麼：“正月裡來……咿得喂呀！

什麼花兒開唷嘿，叫聲妹妹你過來唷，細聽我道白，七不隆冬咿呀嘿，咿得咿呀嘿！八不隆冬咿呀嘿，咿得咿呀嘿！”

唱聲之間，還加陣陣粗俗男人的鼓掌叫好之音，真可說是“市井俗音”，照夕氣得真想就走，可是想想，什麼地方都是一樣，只好把這口氣忍下了。

好容易等到半夜，這些聲音才算慢慢靜下去了，照夕也就沉沉睡著了，他作了一個夢，很精彩的一個夢，夢見了“淮上三子”，雖然他並沒有見過這三個人，可是夢為他描繪出來了。

他夢見三個老人是如何一一敗在了自己手下，當自己宣告是為雁先生復仇時，三個老人那種驚嚇的樣子，很令他振奮，不覺哈哈大笑了起來，待睜開了眸子，才發現原來竟是南柯一夢。

他愣愣地坐在了床上，想著這個夢，心中甚是奇怪，而窗外天還沒有十分明，瓦上浙浙瀝瀝的響著，竟是下著小雨了。俗謂“細雨綿綿倍增愁”，午夜夢迴的管照夕，更是感到傷感了！

忽然瓦上“叭”地響了一聲，很像是夜行人失足踏瓦的聲音，管照夕不由吃了一驚。

“怪了！這客棧之中，怎會有夜行人來去呢？”

他們有本事的人，對於“閒事”是最感興趣的，當時輕輕用手一按床褥，整個身子，已竄到了窗外。他身子方臨窗下，卻聽見一陣“喵、喵”的貓叫之聲，由瓦上滾了下來。

照夕暗笑，自己真是多疑了，想著正要轉回，不想目光向窗外一掃，卻意外地看見了那隻大貓。

他拱著背趴在地上，口中兀自“喵、喵”地叫著，一雙賊眼四處亂標，哪裡是什麼貓，簡直就是一個大活人！

管照夕不由冷冷一笑。

“好狡猾的賊！我倒要看看你是搗什麼鬼！”

想著忙回去穿上了鞋，把枕下的長劍系在背後，再輕輕地竄到了窗前。見那賊已站起了身子，卻是輕手輕腳地向前走著，口中仍是“喵、喵”地叫著，直向裡院走去。等他背朝著窗子的時候，管照夕已飄身而出，他那種輕身的功夫，和這個賊可