是十殿的第九殿——阿鼻地獄。

十八層地獄的“層”字並無空間上的區分，而是指的時間和內容的遞進。在時間方面，系根據生前所犯罪行的輕重來確定接受懲罰時間的長短。每一層地獄比前一層要增苦二十倍、增壽一倍，俱為刀砍斧剁、炮烙火灼、天寒地凍、劍坑屎谷等各種酷刑。到了十八層地獄，那是苦不堪言，出獄近乎無日了。

這一切，看得小不點心驚肉跳，他隨著湍急的水流，漂流許久，又經歷幾個城堡後，突破一道光影的阻隔，進入了一處幽深的峽谷中。

小不點在水中仔細地觀察，發現情境完全不同。河流的兩岸，竟是為陰雲堆砌形成的峭壁！峭壁之上，規則地、密密麻麻地懸掛著無數襁褓形的東西，大若半到一米左右，不知何物，彷彿養雞場孵育雞苗的所在。周圍不斷有骷髏樣的人員巡視。

小不點突然感到，身邊擠滿了一個個透明的人影，大小如同鵝蛋。小不點突然想到，莫不是要轉世的鬼魂麼？只見數十艘黑雲堆砌的大船蕩在河中，每條船上都有數百個骷髏，在不停地舀出河中的鬼魂，一個個倒入黑雲做成的襁褓中，倒入後，那襁褓便自動閉合，飛昇而去，懸掛在峭壁上突出的掛架上。

原來，那些鵝蛋大小的透明人形，乃是經過扒皮、剔骨、油炸、炮烙之後提煉出的人的地魂。在這裡，孵育人形，再行煉製，反覆迴圈，令其魂魄受盡苦楚，再行分別核定，發往天下各大部洲。

小不點曾聽天目爺爺講過，人有三魂七魄，魂為陰，魄為陽。三魂為天魂、地魂、命魂，古稱胎光、爽靈、幽精；七魄為天衝、靈慧、氣、力、中樞、精、英。命魂乃七魄之根本，七魄乃命魂之枝葉。人死之後，七魄散去，三魂中天魂歸天路，歸於神主；命魂徘徊墓地之間，歸於墓地；地魂則赴陰曹受審，接受懲罰，乃至轉世。

小不點沒想到，今天竟親眼看到了這一切，為探究竟，他小心翼翼地向其中一艘大船靠去。

到了那船頭底下，他聽到船頭上的兩個黑衣骷髏正在聊天。與那些**的骷髏忙於勞作不同，兩人悠閒的樣子，像是地府的官員。

一個說：“哥啊，我們每天這樣幹，連個飯都不讓吃飽，啥時候是頭啊?”

那被叫哥的回道：“弟啊，切莫大聲。比那油煎、炮烙的活計好多了，這多清淨啊，那玩意煙熏火燎的，燻得人連點食慾都沒有，知足吧！”

那弟說：“我們這骷髏之身，要多久才能化出人形啊？”

那哥說：“照這樣，得猴年馬月吧！也許等不到日子，便煙消雲散了。”

“哪那些當官的為何一個個腦滿腸肥的？”

“噓，小點聲，看在你新來和老鄉的份上，告訴你一點秘密。這也是哥哥我做這一川的頭領才有機會聽人說的。”

“大哥快說給小弟聽聽，法不傳六耳，我懂。”

“你可聽說前幾天有一撥人來地府鬧事，地府去征剿，大敗而歸的事吧？”

“那不是天下人都知道嗎？”

“你是隻知其一不知其二啊，你可知道咱地府是幹什麼滴？”

“別的不知，就說咱這閻羅殿第十殿吧，自然是由轉輪王薛菩薩掌管，專司管理各殿解到的鬼魂，區別善惡，核定等級，發往各處投生。善惡有報唄！”

“唉，那是大面上，如你所言，天下人都知道的。你靠近點，我說與你知。”

小不點在水中見二人略有靠近，那骷髏又說道：

“那夥人來鬧事，不為別的，乃是陰間厲鬼違規斷人福緣，強人做虐，奪人壽限所致啊！”

“哥哥，你不說，我不信有這等事。違例強奪人之陽壽又有何用呢？”

“唉，傻弟弟，你是啥也不知道啊。世間萬物，壽限天定。然決定壽限的，卻是一種串珠狀的寶物，稱作壽珍。不具慧眼，法力低微，無法看到。那串珠的粒數，便決定人的壽限，那串珠的大小，便決定人的福祿諸緣。所以每增減一粒，對人的壽限福緣便有莫大影響。遺憾的是，自天地生成以來，那世間壽珍的總數量便是恆定的。”

“哪那強奪的壽珍哪裡去了？”

“你說呢？”那鬼吏突然頓了一下，道：“說多了，又犯了長舌的毛病，不可外傳啊，殺身之禍啊！”

小不點聽到這裡，簡直不敢相信自己的耳朵，竟還有這等事？

話說到這裡，看官也可能不信，本尊不知看官是否懂點現代分子生物學的知識？構成人體的每一個細胞，它的壽命從其誕生之日起，便已