笠原一鶴木訥也似的，一言不發，他雙手抱著三口雪亮的鋼刀，呆若木偶也似地偏坐一邊。

合一和尚雙手合十，高聲道：“阿彌陀佛，慈悲你這個不通事的弟子吧！”

說罷，他退後了幾步，嘆道：“我也不必再收了，你自己好好保管吧！只是你要記住，要是無故動用，就犯了本寺大戒。”

笠原一鶴啊啊道：“謝謝師兄！”

合一望著他搖了搖頭，道：“師弟，你多多反省，靜悟一下吧，我不打攪你了！”

說罷，雙手合十，倏地一個側身，如同一片飛雪也似的，已撲到了門前，推門而出。

良久之後，笠原一鶴才由地上緩緩站起，他把三口刀，慢慢地收回鞘內。一個人坐在幾前，直直地發著呆，翻開一本名為“無常經”的經文，見其上寫著：

R％“外事莊彩鹹歸壤，內身衰變亦固然；唯有勝法不滅亡，諸有智人應善察。生老病死皆共喋，形儀醜惡極可厭；少年客暫暫時住，不久成悉見枯羸；假使壽命滿百年，終歸不免無常道；老死病苦常隨逐，愧與眾生作無利。”R％合上了經卷，笠原默默閉上雙眼，內心起了一番交戰。

生老病死本是人之常情，笠原一鶴倒也看得很開，只是一個武士的氣節和責任，卻深深地壓著他。

不錯，他已有向佛的決心；而且決心拋棄一切剃度出家，可是那失去的東西，關係著太大的任務，他怎能就此丟卻？

他雖然向涵一和尚再三請求，可是老和尚都不答允他，只以“時間未到”來答覆他！

現在這個叫“合一”的師兄，居然又來搶奪自己的刀，很明顯的，他們是不想放自己再出這個廟了。

想到此，這個身懷絕技，而心存猶豫的武士，不禁悲從中來。伏在几案上，眼淚籟籟地直淌下來。

涵一和尚—一也就是段南洲，他是自己父親生平第一至交，笠原一鶴仍然還很清晰地記得。

他記得當他負有足利將軍的使命而來中原時，父親扶著杖，對自己殷殷話別。

那個慈祥的老人，眼角垂著淚痕，對自己說：“孩子，中國是個好地方，偉大的國家，偉大的人民……”他又說：“找到段南洲，一切都聽他的話，聽他的安排，他是為父今生今世所欽佩的唯一奇人。你要同父親一樣去對待他，孩子，你千萬要記住！”

現在，他果然來到了中國，見到了這個天下的奇人，不，應該說他是個“奇僧”才對。可是，一個血氣方剛，使命未完的年輕人，要做個心口如一的出家人，又是“談何容易”。

尤其是在這種靜夜裡，萬念俱生，心情是無論如何也安寧不了！

廟裡的小沙彌，梆梆地敲梆子，已經是三更了。

冷夜如水——

笠原一鶴撩帳而起，他那雙原本深沉的眸子，此刻看來更是深沉，閃閃地放著精光。

經過長久思慮，他已決心暫時逃離這座寺廟，重入江湖。

他要把一些未完的事情清理一下，最起碼要能對足利將軍有所交待，之後他才能專心一意地出家從佛，那時他再回來。

他把事先寫好的一封信，用鎮紙壓在桌上，然後把簡單的行囊背在背上。

那長短不一的三口刀，也一一插在腰上，由身上取出了一條黑色緞帶，緊緊地紮在頭上，這是他的夜行裝束。

一切就緒之後，他悄悄走到門前，正要開門，心中忽然一動，思道：“合一師兄，就在樓下，不要把他驚動了，我還是由視窗走算了！”想著就轉過身來，推開了窗，身形一晃，已飄身而出，只覺得夜風冷颼颼的，侵體生寒。這時他已落身在地，梧桐樹葉被風吹得籟籟地落下地來，此情此景，好不冷寂嚇人。

笠原一鶴回身看了看，見閣樓上下一片漆黑，竟是沒有一點燈光，他心中不由大為放寬。因為他所恐懼的合一和尚，必定是早已睡著了，此時不走，更待何時？想到此，這位任性的年輕人，也就不再顧慮其它，一剎腰，如同一隻黑豹也似地猛地撲了出去。

可是當他身形尚未著地之時間，迎面忽然劈來一股罡風，笠原一鶴不由大吃一驚，他猛地就空一挫身子，翩翩地落了下來。這時他才看見，一個童山濯濯的和尚，迎面而立，乍然間，他尚沒有看清這和尚的面貌，只見他肥大的僧衣被夜風吹得擺動著。

笠原一鶴不禁大吃了一驚，他只當是涵一和尚出現了，不由口中“哦”了一聲，面色蒼白。那和尚雙手合十，口宣佛號道：“無量佛——”隨即一笑道，“怎麼，師弟，要出門去麼