冰塵素日與劉貴妃皆無來往，今兒忽然來請，她倒也不意外。現下她是紅人，宮中多的是拉幫結派的。雲舒病中，便叫青鸞服侍著梳妝更衣，而後就往露荷殿去了。

露荷殿進門便是個大大的蓮花池，然季節變化，池中僅有幾枝開得燦爛，其餘皆是垂頭喪氣，不乏有殘荷敗葉，淺黃淡綠，橫置其中。

池中鯉魚肥大，穿梭在葉子之間，偶爾出來吐個泡泡。冰塵見這景緻有趣，不覺多站了會兒。有宮女出來道：“冰國夫人來了，請隨奴婢來吧。”

冰塵跟著那宮女穿過長廊，拐過假山，方到了一處院落，裡面隱隱飄出笑聲來，進去，只見三五個妃嬪穿紅著綠地在那兒，低聲嬉笑，其中一個，便是肖靈兒。

劉貴妃見冰塵來了，笑道：“妹妹可算來了。就等你了呢。”

冰塵紅著臉兒，“娘娘恕罪，婢妾來晚了。”

“不妨事，”劉貴妃拍手叫宮女道，“把寶貝們都搬出來吧。”

冰塵看著數個宮女進得房間，把一盆盆的花朵搬了出來。大部分是她沒見過的花兒，黃藍紅綠，種在小小的盆子之中，修剪得奇形奇狀，非常之可愛。

華昭儀點頭讚道，“果然是奇花異草，娘娘真是神通廣大，從哪兒弄來這麼漂亮的花兒來！”

“是啊，我長這麼大，還從來沒見過呢。”明修容伸手去撫一株黑色的，形狀小小的甚是妖豔的花朵。

劉貴妃笑道，“本宮的堂兄專做這奇花異木的生意，很多是從西洋外頭傳進來的，所以你們不曾見過。這次進貢的這些花草兒，連本宮都沒見過，甚覺稀奇。”

肖靈兒望著那株長滿了黃色花朵兒，外形頗似一團球的植物。她指著問道，“這花長得真好，不知是什麼品種？”

劉貴妃笑而不答。

“真好看。”肖靈兒戀戀不捨地看著那株花兒，劉貴妃渾然未覺般，引著她們一一欣賞。

冰塵心想，真是可惜了，若是雲舒有來，想必這些花兒她都能認得出來，她又是愛花之人，看到這些花，比賞了她十斤白銀還高興呢。她望著這些花朵，不禁興嘆。怪道人都愛拿花來比容貌，這些或嬌或豔的花朵兒，何嘗不是跟人一樣呢？風情無限，然而，也逃不開凋謝的命運，好似女子的青春，逝而不返。

“這麼多奇花異草，都看不過來了。”華昭儀笑道，“也只有在娘娘這兒，才讓我們見識了。想必連皇后娘娘，也不一定見過這些花木吧？”

“那是自然的，”劉貴妃道，“花木早上才進宮，後宮之中，唯本宮獨愛這些花花草草，皇后又不甚感興趣，如果興趣，倒不妨�