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慘白著一張臉，鳳翔咳得上氣不接下氣，抓緊漣漪的手，就著她隨時揑在掌心的手絹，咳出一堆濃郁的血水來，“漣漪，娘要你發下毒誓，今生今世不嫁他人，你若是不聽話，娘就是做鬼也不會輕饒你。”

恨一個男人，真的會恨到要自己的女兒發毒誓，毀掉女兒終生幸福的地步嗎？

尉遲漣漪攢緊的眉縮得更緊，在孃親執拗的眼神下，不經意的透露出來。靜靜地凝視她一眼，然後，尉遲漣漪投降了。

天大地大，將死之人最大，她就當日行一善，安撫安撫她吧！

久久之後，她在鳳翔逐漸闔上雙眼的同時，淡然啟齒，“皇天在上，后土在下。尉遲漣漪願以身家性命為誓；今生今世，定將孤獨以終，絕不輕易向任何男人付出感情。若有違誓言，願一輩子受情苦、受情難，愛上我之人亦將死無葬身之地，永世無法超生，不得好死。”

說也奇怪！她話剛說完，窗外戴紅帽冠帶，全身通紅、手持硃筆的黝黑男人，像記錄完她所發的誓言，飄飄然離去。

元圓圓簡直不敢相信鳳翔闔上眼瞼的霎那，嘴角是帶笑的；她更不敢相信聰明慧黠如尉遲漣漪者，會答應鳳翔如此變態的要求。還有她的媒人禮……

從來不曾有過昏倒紀錄的元圓圓，兩腿一軟，直直朝後栽去；呈白色狀的眼瞳瞪得忒大，她口吐白沫，不省人事。

端湯藥進房的女婢，差點讓元圓圓絆倒。

身形一讓，躲開橫亙在地的軀體，她俏皮的吐舌，暗叫：“好險”，踱到尉遲漣漪身畔，她小心翼翼，唯恐藥灑出來的盯著藥碗，背書似地念道：“小姐，夫人的藥端來了。”

“不必了。唰兒，娘她老人家過去了。”吐口氣，她無視於小婢女錯愣的表情，平靜淡然，“舉旗發喪，讓行號長老出面為娘辦理喪葬事宜，大殮後，航運生意，我自有主張。”

鳳翔含笑的臉，像足充滿欣慰。尉遲漣漪最引以為傲的就是“重信守諾”。這在當時是很難能可貴的。只要得到她的保證，就不怕她的乖女兒被臭男人搶走。自持這點，她走得更是心無罣礙，志得意滿。

瞅著孃親不斷向兩邊擴大的唇線，掃開心中一閃而逝的異樣情懷，尉遲漣漪蹲下身吩咐，“事情，就先這麼著辦吧！”

“小姐……”

冰冷的手，輕撫鳳翔冰冷的臉龐，尉遲漣漪嘴角勾勒出完美的笑靨，她淚中帶笑的囈語著：“恭喜你，娘，恭喜你脫離苦海，恭喜！”

唰兒愣愣地瞧著躺在床上再也無法發號施令的當家主母，和顯得有些精神恍惚的少主，不禁喟然：小姐，終於可以解脫了。

幡旗飄飄，掌控隋代以來，廣通，永濟、通濟、邗溝及江南河五條運河生意命脈的鳳家航運之首，終於入土為安。

一身素衣，美豔不可方物的尉遲漣漪，環顧大廳內張張錯愕失措的瞼，依舊是平靜無波，杳無漣漪——彷彿剛推進墳塋的屍首，不是她的生身之母般。

“侄女無才，今後鳳家航運就偏勞各位叔叔了。至於商號名稱，要沿用或是另闢新名，侄女無議，一切全憑叔叔們作主。”

“漪兒，你把鳳夫人名下財產全數撥給咱們兄弟，今後你……”跟隨鳳翔多年，知道尉遲漣漪視錢財如糞土，視富貴如浮雲，原以為鳳翔一死，鳳家航運會讓有心者瓜分得四分五裂，他們幾個跟鳳翔一道出來打天下的莽夫，也有為鳳家誓死捍衛家產的決心，不料鳳家的小主人根本沒把鳳翔的財產看在眼裡，大手一揮，兜頭就往他們幾個老傢伙身上砸，未免大方過頭了吧！

“侄女會照顧自己，各位叔叔毋需擔心。”尉遲漣漪漂泊的心終將解放。她要一圓踏遍三川五嶽的夢，過多的錢財銀兩，倒顯得累贅多餘了。丟給勞苦功高的鳳家元老，應是最理想不過。

“小姐，我們呢？您可有打算？”在鳳家幫傭的長工、奴婢，心裡是疼借這個得不到母親憐愛、性情孤僻卻又善良溫婉的小姐。他們捨不得離開她呀！

“我會替各位除去奴籍，並由鳳家的私人產業中，撥出部分銀兩讓諸位各自謀生，今後大家就各自發展去吧！”

“小姐……”唰兒泫然欲泣，哭得哀哀切切。“唰兒捨不得您，唰兒不走。”

“傻丫頭，我要千山我獨行，你也要跟著我吃苦受罪嗎？別傻了。”尉遲漣漪拒絕婢女跟隨的心意堅定，唰兒掩住臉，帶淚的跑開。

瞅著唰兒飛奔而去的身影，廳內一片愁雲慘霧；廳外則蹄聲雜沓。一會兒有人來報，“啟稟小姐