半天說不出話來。

“有什麼事兒你盡避說，哭什麼？”光緒有些不高興，覺得她不該掃他的興。

“可憐珍主子她……她已經昇天了！”吟兒趴在地下泣不成聲。

“住口！你，你咒她？！”光緒惱怒地喝斷她。

“奴婢該死！您打死奴婢吧。”吟兒的腦袋在地上碰出沉悶的響聲。

“你？！……”光緒憤怒地捏緊拳頭，舉起胳膊。正如他沒說完的話卡在嗓門眼裡，那隻高高舉起的拳頭在空中劃過一道弧線，最終突然收住，拳頭狠狠地砸在自己胸口上，由憋緊的喉頭擠出一聲悲愴的喊叫。

慈禧和光緒的車隊進了山西地界後，各路趕來護駕的人馬越來越多，隊伍也越來越大，路也越走越慢了。

自從慈禧聽瑞王說八國聯軍攻人北京後，沒有進入內宮的訊息，老太后一方面慶幸那些價值連城的國寶倖免於洗劫一空的命運，同時又為自己編出珍妃為國殉難的謊話感到擔心，既然洋人沒進宮，珍妃投井身亡的說法就站不住腳了，將來怎麼跟光緒交待，又怎麼跟宮中其他后妃們交待？

晚上，老太后躺在床上，思前想後，心裡總也拋不掉珍妃這塊心病。半夜裡，她做了個惡夢，見珍妃渾身是水地站在她床前，她嚇得大叫，值夜的吟兒偏偏不知死哪兒去了，慈禧壯著膽子從床上坐起，大聲叱責，要珍妃走開。珍妃根本不理她這一套，披著一頭溼漉漉的長髮，露出半邊灰自的臉一聲不吭地站那兒，兩眼死死盯著慈禧。

慈禧大叫一聲，從惡夢中醒來。她趴在床邊直喘氣，驚魂未定地四下打量，一邊叫著吟兒的名字。

這些天路上實在太累了，吟兒靠坐在牆根上睡著了。她迷迷糊糊聽見老佛爺叫她，慌忙答應著從地上爬起，向慈禧床邊走去。

“老佛爺！奴婢來了。”

“珍兒！”慈禧驚恐地瞪著一雙老眼，伸手推開吟兒。

“您看見誰了？”吟兒聽她叫珍妃，嚇得回過頭，順著她的目光向門口看去，什麼也沒發現，“沒人呀？”

“你……你追到這兒來了？你想幹什麼？”

吟兒站在那兒不敢上前。她心想，老佛爺一定是夢遊，就像二年前在儲秀宮裡夢遊中見到秀子姑姑，這會從她語氣中看，肯定是夢見珍主子了。吟兒輕輕叫著慈禧，說老佛爺，您不用怕，我是吟兒。

“別別……別過來。”慈禧伸出胳膊不讓吟兒靠近，好言好語地說，“回去我一定給你念七七四十九天經，好好傳送你。這也不能全怨我，我哪兒知道洋兵沒進內宮啊！”

李蓮英聽見慈禧睡房裡傳出動靜，慌忙領著小回回匆匆趕來。李蓮英一進門，便跑到床前，一疊聲地問出了什麼事。一見李蓮英，慈禧像遇到救星，抓住他雙手指著吟兒說她是什麼人？

“奴婢是吟兒呀。”吟兒慌忙說。

“不不，你不是。”慈禧瞪著兩眼連連搖搖頭。

“老佛爺！錯不了，她是您身邊的吟兒，”李蓮英知道老佛爺準又是夢遊了，邊說邊從小回回手中取餅紗燈，照著吟兒那張臉。

盯著吟兒看了半天，慈禧突然輕聲一笑：“真是吟兒，我又做夢了。”

慈禧今天不亮就醒了。吃了宮府送上的點心，喝了上好的茶，接著便讓人點了一袋煙，自個兒對著長煙管吹起來。自從離開北京，她是頭一回抽這種水菸袋。這種菸袋沒宮中的長管，因此不能讓宮女捧在手上，只得自己動手才能抽上煙，她抽著煙，想著前天夜裡夢見珍妃的情景，心裡有些後悔，似乎不該這麼處置珍妃，要是在飯菜裡放點什麼，讓珍妃死在冷宮，決不會有人敢說三道四。相反，要是人們知道珍妃是她下令投入水井的，儘管別人嘴上不說，心裡一定會罵她下手太狠毒。

慈禧越想越覺著這一步棋走得不高明。

不遠處傳來一陣雜亂的腳步聲，其中還夾著女人的哭聲。一聽這這哭聲她就知道準是隆裕皇后。她這位內侄女有鼻炎，哭起來嗡嗡的，鼻腔裡發出一種共鳴。她抬起頭，果然見隆裕領著大阿哥走進。

“皇爸爸！您可得為孩兒你主啊！”隆裕見到慈禧，哭得更傷心。

“又怎麼了？”

“大阿哥，你跟老爺說，說你都瞧見什麼啦！”隆裕將大阿哥椎到慈禧面前。

“怎麼還有你呀？”慈禧厭惡地看一眼這個不成器的大阿哥。自從他阿爸端王主張用義和團跟洋人打仗，引得八國聯軍殺進北京城，心裡對端王說不出地惱怒，由父親遷怒於兒子，因此對大阿哥更加討厭，從