年都不帶一絲猶豫的，易衝動，好指揮，忠誠度高，正是這個小團體無與倫比的優勢。

若是在以前，馬賊們兇狠殘暴殺人不眨眼的形象或許還是個障礙，可是這些恐怖的形象已經被元封打落凡塵，一箭一個，比殺雞都快，況且少年們也親手宰了三個馬賊，這膽氣也練起來了，區區馬賊算個屁啊，俺們有大刀客元封在，怕你個鳥。

少年們自信滿滿，興高采烈，彷彿是聽班主任宣佈了春遊計劃的小學生，只有王小尕雙目含淚，一個人站在角落裡沉默不語，元封拍拍巴掌示意大家安靜，然後訓斥道：“你們當是去玩的麼？馬賊可不是三歲小孩，此番出征，咱們十三個兄弟，少不得要留幾條性命在那裡！好好想想再回答！”

此言一出，眾人皆惶然，這才意識到這不是野遊而是拼命，於是大家都沉默起來，思忖著真要去了的話，憑自己這副小身板能不能活著回來，忽然角落裡響起一個聲音：“我願意去！”

眾人回頭，見是王小尕，王小尕胸膛起伏著，雙拳緊握，眼睛含淚道：“是馬賊殺了我的爺孃，我從小就盼著能為他們報仇，現在機會終於來了，我一定要去！就算把命擱在那裡，我也有臉見泉下的父母了。”

元封走上去拍了拍王小尕的肩膀，讚許道：“好兄弟，有種！”接著對眾人道：“我們剷除馬賊，不是為了威風，也不是為了求財，而是為了保命。咱們十八里堡已經成為馬賊的眼中釘肉中刺，若不滅了咱們堡子，他們寢食難安！所以咱們必須先下手為強，把他們都宰了才能保全堡子的平安，所以這件事必須要做！”

少年們的**又被調動起來，想到長久以來馬賊的兇殘和家人對他們的畏懼，一股憤怒油然而生，一片斬釘截鐵的聲音響起：

“我願往！”

“我跟你你，師父！”

元封欣慰地向大家逐一抱拳道：“元封沒有看錯大夥，果然都是有血性的漢子，現在我把計劃大致說一下。”

……

聽著聽著，忽然狗剩插嘴道：“師父，不妥啊，咱們誰也沒去過黃草鋪，二百里地要是中途跑岔了怎麼辦？”

元封道：“狗剩想得周到，不錯，我也想到這一點了，雖然咱們沒去過，但是有人去過，定安哥，把人叫進來吧。”

趙定安答應一聲，下炕出門，不一會兒便帶了一個小夥子進來，眾人一看，原來還是熟人，張駝子的兒子張鐵頭，他是鄧子明馬幫裡的馬伕，跟著商隊走南闖北去過很多地方，漫說是黃草鋪了，就是蘭州府都去過，找他做嚮導再合適不過了。

張鐵頭和趙定安是從小玩到大的好朋友，可是此番回來，小卻不願意帶他玩了，為此張鐵頭很是鬱悶，後來知道定安他們一幫人組建了個小團體，每日騎馬練刀好不快活，張鐵頭向來自以為高人一等，眼裡看不起這些小兄弟，可是此時卻被人排斥在外，心中說不出的鬱悶，也曾託趙定安說和，想加入十三兄弟，可他畢竟是馬幫的夥計，開了春還得出去，所以元封不大願意，其他人也不願意再加進一個二哥，所以張鐵頭一直未曾如願。

張鐵頭進屋以後，向眾人抱拳行禮，稱呼都是喊大號，沒有大號就按照座次喊七郎、八郎、十三郎的，絲毫沒有瞧不起這些小兄弟的意思，眾人滿意他的表現，讓出來個位置請他坐下。

顯然元封已經和張鐵頭談過了，他開門見山便道：“黃草鋪在十八里堡以西大約二百里處，說是二百里，其實滿打滿算不過一百八十里，道好走的很，快馬一天就能到，不過馬也累得夠嗆，大冷的天，稍不注意馬就跑廢了，所以你們最好帶著我，黃草鋪是大鎮子，人多房子多，你們都沒去過，所以還得靠我引路。”

聽了這話，眾人便又有些不服氣，狗剩譏諷道：“鐵頭哥，你知道俺們去作甚麼？這靠你那靠你，殺人是不是也要靠你啊？”

張鐵頭臉上一紅，隨即又咬牙道：“真讓我幹，也能幹得！”

元封圓場道：“好了，這件事斷斷少不得鐵頭哥，咱們沒走過那麼遠的道，必須有人引路、照顧馬匹才行，明天就出，爭取年初一早上回來，如何向爺孃解釋不在家過年，你們自己去想，實在想不出好招的就乾脆別說，總之這件事務必保密，誰透露出去就別跟大家一起玩了！”

這個懲罰夠狠，料想也不會有人向外透露半點風聲，張鐵頭好不容易才獲得一起行動的資格，更加不會戳簍子。

當日的遛馬長跑活動暫時取消，改成練習爬牆，八尺高的堡牆和普通的一人多高的院牆都要爬，高的疊羅漢，矮的必須一躍