得到了宛、葉的土地，增強了它們的國力。現在薛公又組織三國軍事行動，一旦取得勝利，結局還會是“強韓魏”。齊國不僅撈不到一分的好處，魏、韓兩國在“南無楚憂，西無秦患”，兩個舊日的敵手已不構成威脅的情況下，“必輕齊”，肯定不會再把齊國當回事。那時三國聯盟名存實亡，搞不好魏國跟韓國又會跑去聯合秦國，反過頭來對付齊國，那樣可就危險啦。

怎麼防止這種危險呢？

蘇代的辦法是，薛公應拋開受關押屈辱的心理陰影，重新跟秦國和好。派人去告訴秦王，他不是真的要搞垮秦國，因為那隻會讓魏、韓得利。齊國現在的進攻，只是想讓秦國釋放楚懷王。齊國當然不會平白無故跑來做善事，它還是要叫楚國割讓東地作為酬謝。用一個楚懷王換和平，秦國必定願意；楚懷王能夠自由，就算損失了東地，為對抗秦國也只有和齊國交好；齊國本身得到了惦念許久的東地，跟楚國恢復關係，沒被削弱的秦國仍然是魏國與韓國的威脅，它們只能繼續依賴齊國，齊國的強勢地位不是更加鞏固了嗎？

在描述這般誘人前景的時候，蘇代好象只是隨便地說了一句：“君無攻，又無借兵食。”

您不繼續進攻秦國，也就不必要別人供應軍需啦。

聰明過人的薛公根本就沒聽出來，這句話才是蘇代的真實目的。

在《史記》和《戰國策》中，薛公對蘇代建議的反應都是一個字：“善。”並立即照辦，西周因此得以免受齊國的勒索＇4＇。

那些給司馬遷和劉向留下這種記錄的古人，多半都喜歡誇大拔高說客的作用，恨不得把他們的計策說得件件成功，前文所述《戰國策·齊策三》對蘇秦東地獻計的記載就是這樣，但可惜都不合史實，這一次也是如此。即使薛公確實採納了蘇代的計謀，也顯然沒能成功，因為其中的關鍵人物楚懷王從來就沒按照蘇代的方案被秦國釋放。

也許秦國想過要放掉楚懷王，但它無論如何都作不到了，原因很簡單，倒黴的楚懷王偏在這個時候死了。

在病床上支撐了一年之後，楚懷王終於告別了讓他徹底絕望的人間。

失去了楚懷王的楚國更加走向沒落。子蘭雖然沒作成君王，但他跟母親鄭袖在朝野中結交的勢力顯然已不可小視，連楚頃襄王也不能不心存顧忌，結果他不但沒有疏遠這個想跟自己爭權的弟弟，反倒讓他取代昭雎當上了令尹。親秦派徹底佔了上風。屈原對此極為不滿，子蘭便在楚頃襄王面前詆譭這位僅存的君子，終於使屈原被徹底趕出政壇，流放到南邊的偏遠蠻荒之地，在顛沛流離中度過孤寂和痛苦的餘生。

至於西周是否擺脫了齊國的搜刮，後人已不能知道。也許薛公這時顧不上再去逼迫西周，因為他必須應付一個突發事件。

燕國向齊國進攻了。

五。人選擇了戰爭，戰爭又會逼人作出選擇。

公元前296年，燕國軍隊向齊國射出了復仇之箭。

燕國選擇這時跟齊國開戰，據蘇秦後來的說法，是因為燕昭王聽信了兩個大臣的意見，這兩人一個叫田伐，一個叫繰去疾。他們的看法想來也無非是，齊國連續三年大規模用兵，軍力民力都十分疲乏，趁此機會發動攻勢，至少可以起到削弱齊國的效果。

但是齊國縱然疲乏，也不會僅僅因為三年的戰爭就鬥不過燕國。雖然在燕昭王的有效治理下，燕國逐漸走向“殷富”＇5＇，百姓富裕，國力日增，可要跟齊國相比，實力差距依然很大。在內功還未修煉成熟的時候，貿然向齊國發力，燕昭王就沒考慮過可能的風險？

當然不是，根據《戰國策·齊策二》提供的線索，燕國此番出兵很可能事先跟秦國打過招呼，說不定就是由秦國來策動的，意圖是仿照公元前312年時魏、韓攻楚救秦的套路，用打擊齊國後方來解救秦國此時在函谷關前的危局。秦王和魏冉可能也向親戚燕昭王作了某種許諾，在這種前提下，田伐和繰去疾才積極進言，鼓動冒險行為。

正因為如此，當齊、燕軍隊在一個叫權的地方開始大打出手的時候，魏冉才會跑到趙國去，要求趙軍協助燕國對齊國作戰。這可能就是他和秦昭王當初對燕王許下的諾言，有了這份承諾，燕昭王才敢那樣衝動。

趙國這時對中山的戰爭應該正接近尾聲，有力量騰出手來作別的事情。見魏冉親自來訪，想想三年來對盟友的困難坐視不管，君臣上下或許覺得有所虧欠，能透過打仗在齊國那裡討些便宜也不壞，所以爽快地應允了秦國的要求。

燕國跟齊國間的戰事日趨