“稟太后，可以這麼說，因為本國的軍力比起歐洲諸國來說，還是顯得比較單薄，這關稅定價權，是從英國人嘴裡虎口奪食奪下來的肉，其利益分配太過敏感，由奧匈國佔據明面上的大頭，對大清來講，利大於弊。”

李鴻章為慈禧太后解釋道：“在歐洲，英國人和奧匈人如今正打的不可開交呢，由他們擔當這個出頭鳥，是再合適不過了。”

“愛卿做的不錯，我大清多災多難，連京城都曾被洋人攻陷過，如今韜光養晦，很符合哀家心意呀！”

慈禧太后聽到銀子來路沒有問題，心情更是愉悅舒暢：“李愛卿，你傳哀家口諭，囑咐那劉坤一好好幹，只要他把關稅定價權經營好，到得三個月後能給哀家再獻上一百萬兩銀子，我便把湖廣總督也一併封給他，呵呵，能者多勞嘛！我大清有你們兩位愛卿扶持，真是中興有望啊！”

我去，三個月一百萬兩！這個老太婆，還真是貪心啊！

李鴻章一聽就明白，看來，這位老佛爺是覺得銀子來的太容易了，所以想要繼續壓榨自己和劉坤一的潛力，看看能否為她的六十大壽再籌來一筆鉅款。

“老臣自當盡力，想來那關稅定價權已被劉大人收入囊中，再加上奧匈國的公主親自主持我國進出口商品的事宜這稅銀，老臣想，劉大人定能收得上來的。”抱著死道友不死貧道的心思，李鴻章替劉坤一打起了包票：一百萬兩白銀而已，有龍灝那個大金主做後盾，根本不是問題嘛！

“等等，進出口商品？這奧匈國與本朝有什麼交易呢？”慈禧太后忽然起了興趣。

“太后，這交易，自然是糧食等戰略物資！我朝兩江湖廣，一向是糧倉，產糧豐盛，現在奧匈國和英國在歐洲的戰局已進入到了關鍵時刻，他們後勤吃緊，我大清多餘的糧食正好可以出口，去賺他們一筆！”

“原來如此，光是餘糧出口交易就能有這麼多的稅銀可收，看來，先帝犯下的錯誤可大了，這關稅定價權白白送出去了幾十年，這損失的銀子哦”慈禧捂住胸口，臉上褶子成堆：“一想起來，哀家就心口疼！”

白白送出去？嘿，要不是龍灝出了潛水艇，打敗了英國人，這關稅定價權能收回來？

李鴻章在心裡不屑嗤笑：另外，餘糧出口，這話你也信？我大清的糧食，說實話，自己都不夠吃呢！哪有多餘的賣給洋人？哪怕再退一萬步說，有多餘的，但我國與奧匈帝國相隔遙遠，等運送過去，什麼糧食都壞了呢！這個老太婆，一聽到銀子，就連真假也不顧了！哎，管她作甚，能糊弄過去就行，當務之急還是按照龍灝所說，先把我的北洋補強了再說！

李鴻章思緒開了個小差，回想起龍灝對他說過的話：“中堂大人，我認為你籌辦北洋絕對是強國利民的良法，不過太可惜，上面的天家只知道享受，肆意妄為，令你很多的苦功都白費了！”

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“這五百萬兩銀子，不是最後一筆贊助，只要中堂大人把銀子用到實處，讓北洋真正的重新強大起來，讓那些獻青春灑熱血、投身於保衛祖國領海的戰士可以一展所長，我還會繼續投錢給你！”

“呵呵，中堂大人在擔心雷龍嗎？不要緊，他的事我知道，他的過錯並不多，只是與我的管家有了點誤會而已，拿走了點小錢他願意呆在北洋，便隨他，只是麻煩中堂大人多多費心了！”

“哎，我與中堂大人此前都沒有這樣開誠佈公、心平氣和地談過，導致誤會積累，矛盾升級，現在你該明白了，我不是隻會投錢給南洋水師，鼓動他們與北洋對抗北洋水師同樣是中國人的水師，我會一視同仁對待的！我相信，只有北洋和南洋同時強大起來，祖國的領海才會安定，我的內心才會安穩，再者說了，從美國到中國這條長長的航線，有了北洋臂助，我也能更放心了不是？”

“呵呵，道路通暢等於商路通達，接著自然就生意興隆我是生意人，中堂大人現在應該非常瞭解我的本意了吧？”

“李愛卿，李愛卿！”

慈禧的叫喚，把李鴻章從回憶中喚醒。

李鴻章一甩頭，連忙道：“老臣在，太后還有什麼吩咐？”

“是有點事，愛卿呀，這一件事非你幫忙不可呢！”

慈禧太后用長指甲撥弄著一名宮女的頭髮，陰柔地道：“非愛卿來辦，哀家不放心呢！”

“太后請明示。”

“咳。是這樣，皇上呢。最近好像有些不太安分，總是出宮，我派人查了查，好像聽到什麼‘洋槍隊’，‘美洋回來’的鬧心字眼