：“玉娘子，怎麼今天有空光臨寒舍啊。”

“京城人都在過節，奴家寂寥，便來走一走。”

朱三抬頭，高興地說：“那好啊，我們一道過節。”

宋九在他頭上猛敲一記，低聲說道：“莫要忘記了你老家訂親的那個小娘子。”

看到宋九準備燒菜，玉蘋要幫忙，朱三道：“玉娘子，你就不用插手，他做的菜美味，保證你今天吃了，終身難忘。”

說著用眼睛瞟著那一盤切碎的蛇肉，又重重咬道：“會很難忘。”

宋九開始做菜，廚藝很有講究的，食材，油，調料，火候，還有其他的一些法門，比如鱔魚必須用石頭將骨頭敲碎，再經滾油爆，那麼只要做得不差，吃起來就會香酥滑嫩，胖頭魚一魚兩吃，魚頭必須放胡椒與黃酒，胡椒再貴也要放，魚肉片必須用生粉與蛋清、鹽、料酒醃漬一會，水煮好後再放入鍋，魚肉才能嫩，湯不鹹而魚肉有味。宋九嘗試著教朱三，不然不公平，為什麼偏偏自己做菜呢，可朱三是一個真正的吃貨，只會吃不會做，再教也不行。

全神貫注做事的男人會有吸引力的，美人來了，朱三將下雜全部搶過來，玉蘋就坐在石凳上託著香腮看。

翠兒不屑地說：“一個大男人會做菜算什麼本領？”

“會讓妻子喜歡，家和了萬事才能興！”宋九在廚房裡答道。在宋朝還有一些女權主義，堂堂的皇上老師宰執夏竦就是典型的妻管嚴，河東獅吼也是出自北宋。不過若是一個有出息的男子為了妻子高興而下廚做菜，家不和也和了，玉蘋心中默想：就不知道他以後成親會不會有這種可愛的想法。翠兒要反駁，玉蘋制止了她，低聲說：“翠兒，他三個姐姐出嫁，不自己做菜，誰替他做？”

“是啊，他與娘子一樣可憐唉。”

玉蘋黯然神傷，她才出生沒多久，契丹入主中原，隨後撤回北方，父親被擄到契丹，母親不久離開人世，自己被伯父自小賣到妓館，論身世，她比宋九更可憐。不過一會兒她小鼻子皺了起來，第一個香味傳出，是鹹肉片囤甲魚的味道。翠兒也聞到了，嗅著空氣裡的香味：“娘子，比那些正店還要香。”

先是第一道菜弄出來，香酥鱔段，接著是一蝦兩吃，蔥油蝦，鹽水蝦，本來宋九準備做一個醉蝦，但怕朱三又要嘔吐，掃了吃興，便做了兩個傳統的菜餚。

一道菜端上來，想要引起人的食慾，必須食香味俱全，宋九於菜盤邊還放著紫蘇葉、桔瓣、芫荽，使得每盤菜盛上來看上去七彩紛呈，勾人食慾。兩人打老遠的過來，早上未吃東西，翠兒忍不住，看朱三又進去忙乎，偷了一隻蝦放在口中，然後道：“真好吃，娘子，你也嘗一嘗。”

朱三急道：“別偷吃，還未上香放鞭炮呢。”

玉蘋抿嘴樂。

朱三惡作味的端上來第四道菜，桃汁蛇塊，鱔魚放在哪裡，十分明顯，翠兒不說不敢吃，但未嘗，可這個蛇肉剝了皮，她不認識，朱三道：“這才是美味。”

“真的假的？”翠兒盯著盤子，盤子裡用去年貯藏的黃桃切丁，代替黃桃罐頭，黃的是黃桃肉，白是蛇丁，又灑了一層胡蘿蔔花，紅黃白相間，淡淡裹了一層芡粉，至少賣相很好。她又偷了一塊放在嘴裡，馬上吃到蛇肉的鮮美，桃肉的芬芳，道：“真好吃啊。”

朱三看翠兒偷吃蛇肉，在廚房裡竊笑，聽到這一句，心中狐疑，難道真是美味。

接著魚片羹與魚頭湯、鹹肉燉甲魚也端了上來。

朱三去拿鞭炮準備放，這時來了第四批客人，一個小黃門站在門口問：“這裡可是宋九郎的家？”

宋九道：“是啊，請問內侍……”

“宋九接詔。”

宋九伏下接詔書，不能算是真正的詔書，只能算是一件普通的任命敕書。“著京城苦井巷舉子宋九為國子監講書，即日前往赴任，欽此。”

“臣遵旨。”但宋九站起來後，問了一句：“請問內侍，如果朝廷任命臣子或升遷臣子，臣子不接詔會有什麼下場？”

“這能有什麼下場，相反是高風亮節。”

宋九到後面，取出一錠銀子，塞入太監的衣袖，這不算賄賂，是例行規矩，除非宋九將整車銀子往皇宮裡送，又道：“內侍，請你回去傳話，此詔臣不能接。”

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第二十一章　麻煩來了（上）

“你拒詔？”小黃門訝然。

“內侍，請進來聽我說，”宋九將他請到院中。

太監沒有傲慢