“沒事，今年下半年不開工了，那麼就是教教書，再就是抽空進行一些試驗，或者管一管營業，下半年還有些事，但明年春天就會好起來。”

“我母親要準備去潭州。”

“她要去潭州？”宋九一下子坐起來。

“是啊，想親自與我爹爹談談。”

“談我們的事？”

潘憐兒重重點頭。

“你母親是什麼想法？”

“前年你南下，爹爹對你印象好，寫信回來，大約還是同意的，可是去年一年你都不派人上門提親，連爹爹也惱火。今年不提親，反而央請陛下。我母親有些怨氣，因此那天你讓媒婆上門，母親不大願意。”

宋九倒也不太同意潘憐兒的說法，大約潘美是同意的，田氏一直不情願。這一點他與玉蘋也分析過，雖然張昭允現在似乎比起來不及宋九，然而張家條件好，張秉是一州刺史。這是差官，還有職官是團練使。論交情。一個死了的潘美部下，一個是活著的潘美部下。門第不如張家。底蘊也不如張家。並且張昭允本身條件也不錯，大理事評事，聽說能文能武，相貌堂堂。田氏今年不願意，去年更不會願意。田氏是婦道人家，眼皮子終有些淺的。只能說潘美眼光長遠同意了，所以至今未給張家答覆，也不會給宋九答覆。

宋九不能當著潘憐兒的面說田氏的壞話，說道：“你父親願意的。你母親去了潭州，一定會有好訊息傳來。”

“不知道。”

宋九腦海裡在轉著主意，他也怕潘美真生氣了，上次趙匡胤說自己是他的桃花，要不要想辦法再獻幾個大禮給趙匡胤，只要趙匡胤在詔書裡順便暗示一下，這門親事就有望，然而也怕激起潘美反感。

“壞人，我母親未回來。你以後對那個小蘋好一點不要緊，我也會對她好一點，但我母親未回來，你不能娶她。”潘憐兒說道。宋九娶了潘憐兒，他與玉蘋還有戲。但娶了玉蘋，他與潘憐兒一點戲也沒有了。

“行。今年我想納都不行。下半年正店的事務全指望著玉蘋。”

“我以後會幫你忙的。”

“別，你還是以後在家裡面做一個闊夫人吧。若是讓你忙，你那兩寶貝哥哥還不把我撕吃了。”

潘憐兒捂著嘴樂。

“憐兒。我給你帶來幾樣吃食，還有一樣禮物。”

“壞人，這一回又有什麼吃的？”

宋九吹了一聲口哨，正在吃草的大黑調轉頭跑過來，潘憐兒驚奇地說：“這馬兒通人性。”

通不通人性未必，不過大黑隨宋九南下西下，吃了不少苦，平時宋九都是吹口哨餵食的，還是親自喂，有時候加幾個雞子，養成了條件反射。宋九開啟小包，從上面拿出一個食盒，還有水囊的果酶汁，吃這個東西必須要喝水的。潘憐兒嚐了一口道：“好吃，它叫什麼名字？”

“它叫餅乾。”

好幾種餅乾，這種果子也正在研究當中。若是解決密封與包裝問題，它的銷量會非常驚人。

“我要留一點給三弟吃。”

“不行，你讓他到我家來吃吧，這段時間李媽媽聽我的意見就在研究它，做了好多。萬萬不能帶回去的，上次你回去將那兩個故事講給你母親聽，你兩個哥哥馬上就知道我找過你，以為我碰了你什麼，差一點要與我拼命。”

“你敢碰嗎？”

“為什麼不敢，不如這樣，我們先來一個生米做成熟飯。”

“什麼生米……”潘憐兒忽然反應過來，抱著食盒跑得遠遠的。

宋九說道：“別跑，我們拉拉手總可以吧。”

“這個行。”

宋九拉著潘憐兒的手，單腿跪下親吻了一下說道：“尊貴的小娘子，你願意嫁給我為妻，一生一世，我們永遠互不分離嗎？”

“那不行，必須我父母同意。”

“封建餘毒啊，一點兒也不浪漫。”

“什麼封建餘毒？”

“這個就不說了，我再給你一樣禮物，”宋九沮喪地從小包裡掏出一樣物事。潘憐兒接過來，差一點嚇得掉在地上，被宋九接著，說道：“你不喜歡？”

“我看看，它是鏡子，銅鏡？”

“不是銅鏡，是真正的鏡子。”

這才是宋九要賣的琉璃，錫箔法制造出來的鏡子，先用錫箔貼在鏡面上，倒上水銀，鏡面上便形成錫貢齊，有很多缺點，一是時間慢，經過試驗，需要一個月時間，玉蘋喊錢不多的時候，宋九開始製造大批鏡子，昨天他說沒錢