蘇語凝一震，咬牙切齒地瞪了蘇菱一眼，跪在她身旁，委委屈屈開口道:“祖母，我並未說過這般的話，菱姐姐她……”

可蘇菱卻打定了主意不讓她辯解:“姐姐若是想抵賴，大可叫院中的侍婢僕婦來問一問，看看是否確有其事。”

“你！”

“語凝！”

老夫人恨聲道:“你到底有沒有說過！”

蘇語凝被這麼一吼，心中也有些慌亂了起來，這幾日她的確為了挑釁，去蘇菱院子前說了些話，其中確實有些出格的，但怎麼想也不大會有人記得……

見她遲疑，老夫人也就明白了過來，恨鐵不成鋼地瞥了她一眼，思索片刻，神色複雜地對蘇菱道:“罷了，既然你也是為著蘇家，祖母便不罰你了。”

“多謝祖母……”

二人離開之時，蘇語凝被老夫人留了下來訓導，一臉不忿地瞧著她二人，蘇卿攜著蘇菱走出門去，神情厭惡地道:“惡人先告狀，專會欺負你，祖母也不會嚴懲她，輕描淡寫說兩句就完了，真是不公。”

蘇菱淡淡道:“老夫人素來寵她，如今更是樣樣都隨著她，不為旁的，若她做了恭王妃，蘇家也就跟著水漲船高了。”

這般說著，手指卻緩緩攥住了衣袖，先是丟了這樁親事，如今連雲霆的心也丟了，她真是一敗塗地！

“你也不必灰心。”蘇卿並不知昨日的事，安撫她道:“晚間就是萬國會了，你且去小憩片刻，好好裝點，千萬不能被蘇語凝拔了頭籌。”

“唔……”

蘇菱漫不經心地答應著，此刻她已經不知晚間該如何面對雲霆，更別提令他注目了……

半日的光景一閃而過，華燈初上，蘇菱立在妝臺前，任由白芍和白蘭替她妝點。

“小姐，您可要穿這件水紅的衣裙？您穿紅色好看，誰都蓋不過您的風頭去……”

白蘭興致勃勃地替她出主意，蘇菱卻只是淡淡瞥了一眼，吩咐道:“取那件月白色的過來，替我穿上。”

“這……”白蘭與白芍對視一眼，忍不住開口道:“小姐，那件太過尋常，今日這麼多人……”

蘇菱面色平靜:“今日是瞧人還是瞧衣裳？”

二人思索片刻，點頭道:“也是，小姐生得這般美，穿什麼都是最出挑的。”一面替她取來了衣裳，蘇菱不語，若是雲霆想不見她，她就是穿金絲繡成的衣衫也無濟於事……

不同於蘇菱這邊的慘淡光景，蘇語凝可是費足了心思，墨綠紗衣外頭披著鵝黃披帛，百合髻收了三分豔色，卻襯出了眉眼的靈秀，可堪入畫。

今日她要扮賢良，是以破天荒沒有與蘇菱蘇卿二人吵嘴，徑直上了馬車。

三人一道入了宮，在內侍的指引下來到了明月樓，兩排宮燈高高掛起，恍若白晝，蘇語凝揚著頭走了進去，大半的目光都落在了她身上。

蘇菱瞧了眼這盛況，心境更是慘淡，尋了個末尾的座位便落了座，雲霆在前頭代替皇帝招待眾人，目光卻越過花枝招展的蘇語凝，堪堪落在蘇菱身上。

半日未見，她甚至又消瘦了些，眉眼之間沒有半點光彩，纖細的身條配著月白紗裙，比月光還要瘦長。

“雲霆。”皇帝笑容可掬地喚他:“人可都到齊了？開宴吧。”

“是，父皇。”

他收回了目光，吩咐宮人開宴，談笑風生之中，酒過三巡，皇帝舉杯道:“人都說我澧朝的女兒能歌善舞，博學多才，今日遠客到訪，不如讓他們見識一番。”

眾女等的就是這個機會，一番推辭過後，趙家的小姐站了出來，一曲《詠梅》開了先河，而後陸陸續續有吟詩也有作畫的，熱鬧非凡。

蘇菱沒什麼心思，可蘇語凝卻瞅準了時機，搶在高慧前頭出言道:“臣女願獻舞一曲，慶賀今日盛會。”

皇帝點了點頭，卻見蘇語凝款款上前，絲竹聲起，竟是失傳已久的《霓裳羽衣曲》。

只見她將手指輕輕抬起，露出一段白膩的手臂，手指比作蘭花狀，纖細的腰肢一擺，便是萬種風情。

滿殿一片寂靜，蘇語凝瞧著眾人痴迷的神色，心中越發得意，一面看向了雲霆，見他也在望著自己，便舞得更為起勁。

可實際上雲霆看的並不是她，而是她身後角落處的蘇菱，自己推拒了她，她如今定然是萬念俱灰了……

怔忡之間，一曲終了，蘇語凝嬌喘吁吁，俯身道:“一舞迎賓，拙劣之處，請眾位擔待。”

皇帝率先拍起了巴掌，