為他們自一開始。便將他赴京一事，當做是隨時都有可能喪命的事。即便他口中說著那樣的話，似蠻不在乎，可他清楚得很，京中盤踞多年的那些世家一旦察覺，隨即引發的腥風血雨潑天而來，他定然難逃一劫。所以他必須先回延陵，將事情處理安置妥當才敢悄悄入京。多少年了，宋家人連京都附近都不敢靠近，如今這一代唯二的兩個人，卻都已身處風暴中央。

也莫怪江嬤嬤會怕，會擔憂。

有些事，甚至從一開始除了家主外，便只有江嬤嬤幾個家生子知情。

宋氏這個遲早要出嫁的閨女，沒有知悉的資格。

而這，也恰恰正是釀成眼下這一切禍端的源頭。

可事已至此，又該如何跟她說？按江嬤嬤看，已是不能提了！

謝家雖是京中新貴，根基淺薄，但同諸多世家都脫不開干係。宋氏入了謝家的門，便不易脫身。這一點，他們很清楚。可宋延昭不甘心，他亦懊惱，若當初不救謝元茂便好了。

可如今，說什麼都已經晚了。

他連連嘆氣，沏了盞茶一口喝盡。

兩人一時無話。

內室中，宋氏同謝元茂，亦相對無言。

宋氏披著深綠色緞面襖，面色蒼白，垂首靠在炕頭，一頭青絲散落在肩上。

自謝元茂的角度望去，他只能瞧見宋氏一側尖尖的下頜。他看著，有些出神。宋氏雖是身形嬌小纖細的江南女子，可從來都沒有瘦成這副模樣過。下巴上的圓潤弧線似乎徹底消失不見，只餘下叫他莫說的銳利鋒芒，顯得極冷。

她在等著謝元茂開口。

謝元茂卻不知從何說起。

過了許久，見宋氏絲毫沒有抬頭看自己一眼的意思，他終於還是忍不住了，輕聲喚她：“福柔……你身子可好些了？”

宋氏手中握著一支髮簪，聞言頭也不抬，將手中髮簪遙遙遞給他，道：“這東西，你且收回去。”

謝元茂一看便愣住了，遲遲不肯伸手去接。

這簪子原是當年宋氏誕下龍鳳胎後，他特地尋了延陵最好的金匠，耗費多日訂製出來的，天上地下，唯有一支。簪子的尾端，刻了行極細緻的篆書。上書五字——此生不負柔。

然而此刻再看，於宋氏，這五個字是笑話。

於他，卻是委屈。

謝元茂滿心不是滋味，覺得自個兒委屈得要命。

他並不曾將她拋在延陵，再不相見，亦不曾對兩個孩子冷言惡語，甚至也從未覺得自己變了心。他一直都是歡喜她，竭盡全力想要將她留在身邊的呀。他究竟，在何時何地，負了她？

這次中毒之事，是他錯，他明白，可這又不是他讓人下了的毒？

他只一次未護好她，難道便要被直接打入地獄，再無翻身的機會？

他當然不肯接下這枚髮簪！

可他不接。宋氏便一直保持著遞出簪子的動作。

僵持了會，謝元茂終是捱不住，聲音苦澀地道：“你將這簪子還我，可是當真要同我和離？”

宋氏抬起頭，一雙眼明亮清澈，只帶了薄薄血色的唇微微開合，聲音喑啞：“若是，如何？”

“我早便說過，我不允！除非我死，否則斷不行！”謝元茂忍不住拔高了音量。一來他心中本不願意。二來眾人都逼他就範。他自然愈加不肯答應。若答應了。他還有什麼骨氣可言？

然而這一回，宋氏卻像是看穿了他，驀地冷笑了聲，“六爺別怕。妾身不會同你和離，便是哥哥一再要求，亦不會。”

笑意是冷的，聲音亦是冷的。

聽得謝元茂瞠目結舌，這樣的宋氏，他還是頭一回見。

明明不久前，眼前的人還是個會撲進他懷中哭泣的柔弱婦人，雖時有強硬，卻從來沒有露出過這樣冷戾的一面。他張張嘴。卻不知說什麼，半響才擠出幾個字來：“這便好……這便好……”

可是這話才出口，他便聽到宋氏笑了起來，“六爺放心，妾身會跟著你。至死方休！”

最後四字被她咬得重重的，驟然沒了南邊自帶的軟糯悅耳，反倒是猛然間變得猶如利刃。

在鬼門關打了個轉，活了下來，可宋氏卻覺得自己已然死過一次。

彌留間，也讓她徹底覺悟。

且不論謝元茂答應不答應和離的事，長房幾位也絕不會答應。

他們因了她跟白氏的舊交，才一力讓她守住了自己的正室之位，安安穩穩地坐住。而今，他們已經嚐到了