，只能取來竹竿，將收得的短刀牢牢捆在竹竿頂端，將其製作成簡易的長槍，分發到沒有兵刃的新兵手中。

同時，作為守城的利器，臨淄城弓箭數量明顯不足。為解決之一問題，臨淄城的工匠集思廣益，用削尖的木棍暫時充當弓矢。隨後將百姓捐來的鐵鍋燒成鐵水，在木棍尖端包上鐵衣，以加強木箭的穿透力。

此外，欒祿還以教區宗主教身份，召集了兩千餘名老弱充當民夫，僱來五十多輛大車，在城中往返排程，運送滾木、礌石、糧草等項。

正當臨淄方面的備戰工作緊張有序進行的時候，探馬來報，於十裡外發現袁軍動向。

一個時辰後，似火的驕陽照耀下，數萬黑影，鋪天蓋地從地平線的盡頭湧了出來。彷彿過境的蝗蟲一般，所過之處，大地上的翠綠盡皆消失，完全被橙黃相間的袁軍軍服覆蓋。

象徵前進的戰鼓在曠野中炸響，緩慢而又富有節奏。踐踏大地的腳步，踩著鼓點直擊人的心靈。

此時，李肅一身寶甲站在凜冽北風吹拂下的城頭上。在這略寒意漸顯的晚秋時節，他竟滿身是汗，有沸騰的熱汗，也有心寒的冷汗。

方才禱告過後積攢起來的澎湃勇氣，在看到長達數里，排列齊整的顏良大軍後，頓時如同決堤的江水，一瀉千里。

他不由捫心自問，就靠自己手下那1500衛士，外加5000新兵，能守住臨淄城嗎？

長期從事戰前動員，思想指導工作的欒祿從李肅此刻的面目表情中，迅速讀出李肅心中的膽怯。他安撫李肅道：“臨淄肯定能守住。”

李肅訴苦道：“可是看模樣，敵軍足有三四萬兵馬，我們只有六千五百人，且其中絕大多數都是新兵。教主和呂刺史遠在兗州一時半會兒又無法支援。咱們以寡敵眾能打得過嘛！”

“能，肯定能！”欒祿給李肅遞上一個無比肯定眼神，“聖母與我們同在，聖教衛士是不可戰勝的。有聖母庇佑，顏良必敗。”

“聖母？呼……”他老人家日理萬機，顧得上這邊嗎？後半句話李肅沒敢說。他雖也受了洗禮，按照教規早晚禱告。但對於聖母卻是一直將信將疑。

欒祿又道：“現如今，顏良大軍壓境，恐懼也是無用。不如靜下心來，懷揣虔誠的心向聖母禱告。祈求偉大的聖母施展大能賜予你力量和智慧，助你擊退敵軍。”

“也只有如此了！”李肅覺得欒祿說的有理。反正臨淄是必須守住的，決不能退縮。既然不能退卻，恐懼也是無用，不如平定心緒，時刻保持冷靜，看看能不能想出破敵的良策。顯然，祈禱是個平心靜氣的好辦法。

“兒郎們，讓我們隨宗主教大人一起禱告！”

李肅一身令下，滿城士卒，以及城下的民夫同時將合十的雙手捧在面前，垂頭閉目。

“我在天上的母。您虔誠的子孫又面臨著前所未有的挑戰，眼前數萬惡人的軍隊將我們團團圍困。我們本可以棄城而走，可是我們沒有。我們留下來，要用血肉之軀守衛您的殿——聖？稷下大教堂，用我們的靈魂鑑證我們的信仰。偉大主，智慧的神，您與我們同在，望仁慈的您賜予我們勇氣、力量和智慧，擊潰眼前的仇敵。讓我們得以繼續在您的殿裡匍匐，侍奉您，尊敬您。聖母教青州分堂宗主教欒祿在此向您禱告。以我主聖母女媧之名……啊！天門。”

“啊！天門。”聖母教6500官兵齊聲高喊，喊聲動天。

禱告畢，李肅頓時覺得縈繞在胸口的強烈恐懼感消失無蹤，轉而化為了無畏的勇氣和無盡的力量。他側目環視一眼周邊官兵，竟與他一樣，臉上的恐懼被大戰前的興奮取代，闇弱的眸子此時充斥著濃濃的戰意。

他不由好奇，難道這世上真有聖母，聖母真的把勇氣和力量賜給了大家？

他哪裡知道，對於宗教而言，禱告是人與神建立精神聯絡，向神靈祈求恩賜的一種宗教禮儀。這一宗教行為在心理學上還有另外一個名稱——心理暗示。

按照心理學說法，聖母教教徒學會禱告的那一霎那，實際上就是在心中分裂出了一個人格。聖母教將這個獨立在本體以外，卻又深藏在潛意識之中的人格稱之為聖靈。而心理學則把這分裂出來的人格，稱之為第三人格，既形象、思維有別於本體的幻化形象。

就像聖母教徒，他們心中幻化出來的第三人格，無論是形象還是思維都跟欒奕一手打造的女媧大神一模一樣。

信徒們可以跟幻化出來的這尊女媧大神——也就是第三人格知無不言言無不盡，藉此發洩心中的哀傷、恐懼、