何後逼退董卓，自此宮中生活還算安閒，母子三人，只在太后宮中，並不出門。或許是出於對劉彥的懼怕，亦或是心中有愧，董卓對何後的諸般待遇，並不絲毫缺少。

董卓雖不冒犯太后，但仍舊每夜入宮，夜宿龍床，姦淫宮女以及先帝劉宏的嬪妃。其麾下近二十萬西涼軍馬，也日日夜夜擄掠城中財物婦女。

一時間民怨沸騰，朝中百官也多有怨言，但懾於董卓兵鋒正盛，又有丁原以及刺殺董卓而慘死的越騎校尉伍孚等先例在前，不敢顯露出來。

朝中百官，多有棄官而去，亦或是出逃者，如居住在車騎將軍府的盧植、此刻已經外逃到冀州的袁紹、南陽的袁術等人。

這一日，司徒王允以過壽的名義宴請百官。王允府邸後堂之中，酒過三巡，王允忽然掩面痛哭。

“司徒今日壽誕，何故如此傷悲？”

“今日並非王允壽誕，只為欲與眾位一敘，恐董卓見疑，故而託言壽誕。董卓欺主弄權，社稷安危恐怕就在旦夕之間。允想起高帝誅秦滅楚，平定天下，誰想大漢國祚傳至今日，竟要喪於董卓之手。允不為其他，正是為此而哭啊！”

於是後堂就座的百官，都掩面痛哭起來。只有其中一人，起身撫掌大笑。

“滿朝公卿，夜哭到明，明哭到夜，豈能哭死董賊？！”王允抬頭看去，正是曹操，曹孟德。

王允抬手直指曹操，正要發作。忽然想起五年之前，曹操也曾與自己的女婿劉彥等人，共同抵抗黃巾。西涼叛亂時，曹操也曾為官出力。

“曹孟德並非奸邪之人，如此做派，必有緣故。”王允心想，但口中仍然大罵，“曹孟德！！汝祖宗也食漢祿，如今不思報國，反而恥笑我等？！”

“滿朝文武，只知在此掩面痛哭，卻無一計誅殺董卓！操不笑其他，只笑此事而已。”只見曹操鬚髮皆張，指天怒喝，“操雖不才，願即斷董卓之頭，懸之都門，以謝天下！！”

宴席之後，王允請曹操到內屋，言及殺董卓之事。曹操於是向王允求來了那把削鐵如泥、吹毛斷髮的七星寶刀。

次日，曹操由於得到了董卓信任，藏刀於身，直入相府。但途中被董卓察覺，藉口獻刀，然後獨自騎著董卓所賜的好馬，逃出洛陽。

在中牟縣與縣令陳宮一見如故，同謀大事。後在曹嵩故友呂伯奢家，誤殺了其全家，後又殺死呂伯奢，導致陳宮與其決裂。

曹操回到老家，散盡家財，又得鄉紳衛弘相助，得以招兵買馬，同時發矯詔於天下諸侯，相約會盟，共討董卓。

曹操的勢力，由此逐漸壯大。

血緣兄弟夏侯惇夏侯淵二人、曹氏兄弟曹仁曹洪二人、陽平衛國人樂進、山陽鉅野人李典，都來投靠曹操。

身為渤海太守的袁紹，接到曹操的矯詔之後，領兵來與曹操會盟。

曹操廣發檄文，各路諸侯皆起兵響應。

南陽太守袁術、渤海太守袁紹、徐州的陶謙、北海的孔融、以及西涼馬騰、長沙孫堅等輩，連曹操在內，共十八路諸侯。

北平太守公孫瓚，本是劉備、劉彥二人同門師兄，帶兵路過青州之時，還曾往臨淄拜望。只是劉備出兵頗早，未曾得見。

而早早出兵的劉備，此刻正駐紮在兗州的東阿，也就是程昱的故鄉。

劉備站在營帳之外，目光投向遠方的東阿城牆，心中頗多感慨。當年劉備在此招攬程昱時，對程昱所說那番慷慨激昂的話，正迴盪在劉備耳邊。

“大哥。”劉彥看著面前劉備的背影，“依小弟之意，不如先駐紮在此。單憑我軍軍力，不足與董卓相抗。近聞曹孟德廣發檄文，召集各路諸侯，共討董卓。”

“我等不如同往會盟，群策群力，不失為一樁好事。”

劉彥相當清楚，各路諸侯面和心不和，會盟也並非長遠之計。他其實有些私心，還是想見到溫酒斬華雄、三英戰呂布這樣的場面的。

之所以不提前向劉備提出，是因為劉備接到遺詔之後，血氣上湧，正在氣頭上。哪怕劉彥這種親近之人，也並不敢觸他的黴頭。

“德然所言有理。”劉備點點頭，“董卓身在洛陽，必然佔據汜水、虎牢兩道關卡。董卓麾下，有西涼兵十餘萬。若眾諸侯同心協力，破董卓則不在話下。”

“只是洛陽的仲德、子龍，處境危險吶。”

公元189年，六月，青州牧劉備五萬大軍屯駐東阿。

同年七月，曹操等十八路諸侯，於酸棗駐紮，準備會盟。劉備眾