荀諶與郭圖肩負著袁紹的重託，自鄴城開始，踏上了前往幽州的征途。夏日的陽光雖然明媚熱烈，卻難以驅散荀諶心頭的陰霾。此行任務艱鉅，荀諶如何不知？他看向一旁的郭圖，郭圖一臉輕鬆，似乎對即將到來的挑戰毫不在意。荀諶知道，他心中只有如何討好袁紹，保住自己受寵的地位。

幽州，薊縣。

經過相當長一段時間的跋涉，兩人終於抵達了薊縣。二人與早就被袁紹派來遊說劉虞的審配，在薊縣的使館內會合。

郭圖一進使館，眼神便上下打量著。哪怕他有心挑刺，也沒挑出什麼毛病來。

“我主四世三公，這劉伯安果然不敢怠慢我等。”

這裡的條件相當不錯，劉虞雖然目前沒有答應袁紹這一方的條件，但是在外交禮節上，還是毫無差錯的。畢竟也是聲聞四海的漢室宗親。

審配一臉疲憊，顯然這段時間的交涉並未給他帶來什麼好訊息。審配見荀諶來到，心中並不驚訝。自己到薊縣多日，不曾有好訊息報給鄴城。袁紹坐不住是完全可以預料的。

但是當他看見荀諶身後，與他一同跟著來的郭圖之後，握著杯盞的手頓時停住。眼神也瞬間呆滯起來。

“這……”一向鎮靜的審配，此刻說話也磕巴起來。這般外交大事，怎麼郭圖這號凶神也來了？

只見荀諶輕嘆一聲，審配方才會意。兩人同時無奈地搖了搖頭。

“公則兄。”荀諶是老好人，審配不屑於與郭圖交談，這事便只好荀諶來做。在袁紹麾下派系林立、各自不和的眾謀臣之中，荀諶可謂是這幫人之間的橋樑。

荀諶性格溫和，又是名門，素有辯才。你和他講道理，不僅講不過他，就算你和他抬槓，也不是他的對手。

郭圖聞聽荀諶呼喚，回頭第一眼就看見審配那張臭的不行的臉。但是他還不好駁了荀諶的面子，於是只好與二人坐在一起。

“正南兄。”荀諶率先開口，“明公派我與公則到此，是因正南兄這裡久無訊息。然而戰事又頗為緊急，拖延不得。我二人來，正是為正南兄分憂。只是不知，劉幽州對於此事，是何等態度？”

審配嘆了口氣，緩緩道來：“劉虞本人猶豫不定，我到薊縣多日，他方才召見。劉伯安對於主公開出的條件，似乎頗有不滿，只是未曾顯露。”

“呵！”郭圖冷笑一聲，“這劉伯安好不知好歹。他如今有求於主公，還要討價還價？”

“說句不好聽的話，就連我也覺得，主公這條件實在是……”

“嗯？”郭圖細長的眼睛瞬間眯起，眼神不善地盯著審配，似乎就等著他出言不遜。好等著來日回到鄴城，向袁紹告狀。

“咳咳。”荀諶故作咳嗽，向審配甩了個眼神。審配方才反應過來，身旁還有郭圖這麼個大爺在，說話不能無所顧忌。

“劉伯安猶疑不定，顧慮頗多。恐怕不好說服。”

郭圖聞言，撇了撇嘴，不屑地說：“劉虞膽小之輩，行事不知深淺。他有求於主公，卻又想保全自身利益，天下豈有如此兩全之事？主公四世三公，能與他談已是難得。我軍如今陳兵唐縣，難道還不能為一震懾？”

荀諶皺了皺眉，對郭圖的輕率態度感到不滿。他如何不知道，劉虞並非等閒之輩，不能輕易小覷。

“公則此言差矣。劉伯安身為幽州牧，自有其威望智謀。況且他是鐵板的漢室宗親，主公既然敬奉天子，又豈能不拉攏劉伯安？能拉攏此人，對於主公也是一大助力，不可輕易得罪。”

“我等如今，只需一個相對兩全的方案。使主公之利益，不受損害。又能使劉伯安勉強接受。”

“否則，若逼得他狗急跳牆，反而轉頭與公孫瓚冰釋前嫌，卻先下手為強，來反攻我等，豈不是自討苦吃？”

“確實如此，友若所言有理。”審配點了點頭，表示贊同。

“公大謬矣！”郭圖不滿開口，“我主四世三公，兵精糧足，豈懼劉虞？若他與公孫瓚聯手，我等也可兵來將擋，水來土掩。發兵抵禦便是。”

郭圖此話一出，把審配、荀諶二人剛走到嗓子眼的話，活生生憋了回去。

“你認真的？”荀諶很想如此質問郭圖。

如今的局勢，十分明顯。在袁紹、劉虞、公孫瓚三方之中，屬袁紹的勢力最強。但是他也並沒有將這兩方其中一方一口氣吞併的能力。反而公孫瓚若與劉虞聯手，便是一股相當強大的勢力，連劉備也不能小覷。袁紹這邊，會有很大的風險。

荀