被頭，踹了口氣，“陛下……”

“光啟的身子怎麼樣？”朱由檢發覺徐光啟身子極度不好，否則他不可能不會出迎自己。

“陛下，草民……草民沒事，老毛病……犯了……”

見徐光啟如此病重，朱由檢心有不忍，但他科學院是他最後的希望，他朝張彝憲一努嘴，張彝憲從懷中掏出自鳴鐘和圖紙。

“光啟，這是朕偶然從西洋人手中得到的自鳴鐘，還有生產圖紙，科學院能仿製出來嗎？”

徐光啟伸出廋骨伶峋的右臂，接過自鳴鐘，左右擺弄了一番，然後放在床頭，又接過圖紙，飛快掃了一眼，“陛下，草民……並不精通這些物事，但科學院的湯若望……精通機械，陛下暫時放在這兒，草民……讓湯若望……試試，或許能仿製出來。”

“湯若望？”朱由檢唸叨一聲，這名字好熟悉，一時卻記不清到底是誰。“陛下，湯若望……是神聖……羅馬帝國……”

朱由檢明白了，又一個傳教士，大名鼎鼎的傳教士，“光啟身子不好，先養好病，這個以後再說。”

“陛下放心，草民……沒事……”

“朕先回宮，光啟養病要緊，自鳴鐘的事，不急在一時。”朱由檢離開徐光啟的家，離開科學院，返回乾清宮。

彩兒告訴朱由檢，劉芫芷一大清早就來找過他。

“這個劉小姐，還真是急躁，讓她午後過來吧！”朱由檢又對張彝憲說：“讓人去市場上買回一百斤熟棉，再購買各種紡紗車各一，嗯，再買製造紡紗車的木料、工具。”

“是，陛下。”張彝憲領旨離開了。

“陛下，真的在這乾清宮改造紡紗車呀？”彩兒揚起小臉，一副不解的模樣。

“嗯，就讓劉小姐在暖閣擺弄吧，朕要隨時指一二，方便些。”

朱由檢在採爾的服侍下匆匆用過午膳，還抓緊時間小寐了片刻，起床的時候，已經是午時末尾了。

彩兒一直呆在朱由檢身邊，見朱由檢睜開雙目，她福了一福，“陛下，張公公將紡紗車之類的器具買回，已經送往劉小姐處。”

“奧，去看看。”朱由檢在彩兒的服侍下，穿戴完畢，又洗了把冷水臉，才在彩兒的陪同下，來到劉芫芷暫居的暖閣。

劉芫芷正在一臺紡紗車上擺弄著，頭上沾滿雪白的棉絨，彩兒要出言提醒，朱由檢伸手止住了她，但她還是忍不住“噗嗤”笑出聲來。

“民女叩見陛下！”劉芫芷抬頭看到朱由檢，慌忙放下手中的棉球，俯身拜倒在朱由檢面前，“民女不知陛下駕到……”

“行了，起來吧！”朱由檢一揮手，他心中也是發笑，“這個，劉小姐，有眉目了嗎？”

“沒有。”劉芫芷從地面上爬起來，緩緩搖了搖頭，大眼睛裡滿是絕望，“陛下，不要說八個紗錠，就連兩根都不行。”

“奧，劉小姐會紡紗嗎？”朱由檢看著劉芫芷滿身白色的絨毛，像是豆腐上的孢子，根本不像會紡紗的樣子。

“陛下，民女自八歲的侍候就會紡紗。”劉芫芷說完，也被等朱由檢回答，自顧坐到紡紗車前，還有模有樣地紡起棉花來，不過，紡紗車上只有一根紗錠。

“原來劉小姐真會紡紗。”朱由檢見劉小姐的手腳還算靈便，也不再懷疑她的技術，他將視線落到幾臺紡紗車上。

紡紗車一共有四臺，結構各不相同，既有最老式的架子車，也有最新式的紡車，朱由檢連名字都叫不出，這好似一個長方形框架，在框架中央的下部，是一個水平放置的紗錠。

“劉小姐，你已經試過了，到底有什麼問題？”

“陛下，民女試著加到兩根紗錠，但每次紡紗，不是紗線攪在一起，就是斷線，實在比一根紗錠還慢。”劉芫芷將求助的目光拋向朱由檢。

朱由檢順著劉芫芷的目光，發現劉芫芷有些沮喪。

嫩滑的小臉蛋上，蒼白中透出一些微紅，身上的綠花褶裙被汗水浸溼，裹在身上，將上身曼妙的曲線充分暴露出來。

朱由檢的目光在不該看的地方稍稍停留了片刻，不想被劉芫芷發現了，她狠狠地一瞪眼，朱由檢只好收回目光，“劉小姐，你再紡兩根紗錠試試。”

“是，陛下。”劉小姐迅速斂去面上的怒容，依言在小方凳上落座，這臺紡紗機上已經被她增加了一根紗錠。

兩個紗錠一前一後，連著一個平底木箱中的熟棉，木箱朝向紗錠的一側並沒有擋板。

劉芫芷只紡到一口茶的時間，就有一根棉