&ldo;阿芍，說來你還真是吃得苦呢。&rdo;阿絮將鏡臺收拾好，對我說：&ldo;去年冬時夫人尋了三名女子來演花君，她們捱不過，還不到十日就全走了。&rdo;我笑笑，依舊沒有說話。&ldo;體態是有了三分，神色還太鈍。&rdo;傍晚，柳青娘將我練的&ldo;拈花&rdo;看了一遍，說著，將手中的細荊條往我腿上猛地一抽，我來不及痛撥出聲，面板上已傳來鑽心的疼。&ldo;可知&lso;拈花&rso;由來？&rdo;她悠悠道。我忍著變得火辣的疼痛，答道：&ldo;知曉。說的是花君在水邊拈花佇立之態。&rdo;柳青娘問：&ldo;而後呢？&rdo;我想了想，道：&ldo;而後，神君下界，見到了花君。&rdo;柳青娘頷首，道：&ldo;你可想過，神君恣意風流，花君雖為神女，卻何以吸引神君注目？&rdo;我愣了愣，一時想不出說辭。&ldo;今夜不忙用膳，三更我再來看。&rdo;柳青娘紅唇微翹，施施然離去。夜裡，夢境反反覆覆，總是能看到母親。&ldo;……唯有如此，才好保你不致挨餓受凍……&rdo;她目光似含著深深地憂鬱。我使勁搖頭，道：&ldo;阿芍不留在那裡，也不會挨餓受凍。&rdo;說著，我手裡捧起一把銅錢，落在地上叮叮地響，高興地說：&ldo;阿芍每月有五百錢，兩年之後就是一萬兩千錢。我可以不用變賣母親的首飾，將來說不定還能買一所宅院再置些土地呢。&rdo;母親沒有看那些錢，卻只盯著我，雙眼深邃。我張張嘴，想對她說，我如今有了這番前景，無論這兩個月柳青娘怎樣折磨我，也一定會咬牙扛著。可是心裡想著，嘴裡卻什麼也說不出來。&ldo;阿芍……阿芍！&rdo;一個聲音在我耳邊響著，我睜開眼，是阿絮。她皺著眉頭看我：&ldo;總說胡話，做噩夢麼？&rdo;我揉揉眼睛，支起身來。只見窗紙上已經透著微光，快天亮了。&ldo;無事。&rdo;我笑笑，披衣下榻。雖然柳青娘仍不認可，我卻從做事嚴厲的舞師孃子那裡得到了表揚。她說我頗有根骨，身段柔軟且靈活，絲毫也看不出是個才練了月餘的新手。這話多少是個安慰。這樣的話母親也說過。宅院裡實在窮極無聊，我以前經常玩的一個小遊戲就是不經意地靠近母親，將她身上的東西瞬間取走，等她發現不見的時候，我才笑嘻嘻地拿出來還給她。這些東西，時而是她袖子裡的針線包，時而是她頭髮上的一支小簪，不一而足。母親每到這時總是又好氣又好笑，喚我&ldo;小賊&rdo;，臉頰泛著好看的紅潤，平日裡的沉鬱彷彿頃刻間煙消雲散。離開練習的閣樓，我才發現身上的汗衫已經溼了，風吹來，一陣發涼。我打了個噴嚏，想去換衣服，又覺得肚子更要緊，躊躇片刻，向庖廚走去。&ldo;咦，這不是新來的花君麼？&rdo;才走幾步，一個拖得長長的聲音在旁邊響起。我回頭，卻見香棠身著一件紫色羅裙立在廊下，將一雙脈脈的眼睛瞅著我。&ldo;是呢，這溼貼貼的衣裳可不就是練花君才能穿的。&rdo;這時，幾名舞伎走過來，笑著搭腔道。她們將去路堵住了，我只得停下腳步，張起笑臉向她們一禮：&ldo;原來是幾位姊姊。&rdo;&ldo;這聲姊姊可不敢當。&rdo;香棠慢條斯理地捋著手裡的一隻拂塵，笑容微挑：&ldo;夫人找來的花君，不是出身破落的大戶就是沒落貴族，不知這位娘子出身是何門第？&rdo;&ldo;這位娘子姓白，說不定是那被先帝滿門斬首的河東白氏？&rdo;有人接著話道。話音落下，她們吃吃地笑了起來。我抬起頭，也對她們笑了笑，道&ldo;這話夫人也同阿芍說過，那時阿芍就尋思，這般破落身世就只好演花君，那演不得花君的人，想來是出身太高？&rdo;笑聲消失，香棠的臉登時拉了下來。&ldo;爾等不好好cao練，在此處做甚！&rdo;這時，不遠處的閣樓上，舞師孃子厲聲向這邊喝道。舞伎們皆一驚，忙各自散去。香棠望望那閣樓，冷冷地白我一眼，拂袖離開。&ldo;阿芍，今日可是頂了香棠？&rdo;晚上，阿絮問我。我有些不好意思：&ldo;你怎知道？&rdo;阿絮笑道：&ldo;館中可都傳開了，說香棠本想拿言語數落你，卻給你頂了回去。&rdo;說著，她一臉肯定：&ldo;你做得好，不然她總以為舞得好些長得媚些便高人一等，還成天拿個拂塵裝名門做派。哼，就該讓她時時記著演不得花君的事！&rdo;