&ldo;夫人，&rdo;她說，&ldo;舅夫人方才遣人來問，今日是她壽辰，她在府中設宴，問夫人去不去。&rdo;作者有話要說：不好意思，今天晚了很多，抱歉抱歉！ ☆、滅燈既然舅母開口，又是壽宴，我當然是要去的。不過她告知得太匆忙，我來不及準備賀禮。阿元私下裡對我說：&ldo;夫人，我打聽過舅夫人如今的家境，似乎不太好。我問過來送帖的人，他說舅夫人好幾年不曾擺壽宴，今年才突然說要擺的。&rdo;我一訝，想了想，頷首。舅父去世，世道蕭條。與許多高門大族一樣，喬氏的祖產，本以田地為主。自從生亂以來，民人流亡，土地都沒了收成。舅母一家靠著舅父留下的餘財維持，可是亂世之中，家財因流散遺失乃是常事，因此入不敷出，並不罕見。舅母能寄予的最大希望，恐怕就是我的表兄喬恪了。我忽然明白過來，她辦這壽宴的目的。出乎我的意料，當我問魏郯跟不跟我一起去的時候，他答應得很慡快。&ldo;備了壽禮麼？&rdo;他問。&ldo;不曾。&rdo;我一邊在箱子裡翻衣服，一邊說：&ldo;我稍後與阿元去市中，挑些布帛。&rdo;舅母是長輩，送布帛等實用之物最是討喜。我在洛陽沒有熟識的布商可以送貨上門來挑選，時間又緊迫，我考慮了一下，還是決定親自出去挑比較快。&ldo;家中有些布帛，是去年伐董匡時留下的，夫人要去看看麼？&rdo;魏郯道。我聽得這話，不禁一喜，隨即去府庫中看。董匡是個喜好斂財的人，他的物品能被魏傕看上並留下的，決不會差。果然，我在府庫中看到了好些漂亮的布帛織錦，都是當今市中的稀有之物。我挑了些，讓人包起來。到了日頭偏西之時，我跟著魏郯登車。他沒有騎馬，而是規規矩矩地戴上竹冠，上衣下裳，和我一樣乘車，正經得像要去拜會什麼大儒。&ldo;衣著不妥麼？&rdo;見我盯著他，魏郯道。我搖搖頭，微笑：&ldo;甚妥。&rdo;舅母的家也在城北，車馬到得門前之時，只見燈籠高掛，早已有人迎候在們前。車馬駐步，阿元還未下車，魏郯卻走過來，親自握著我的手將我扶下馬車。&ldo;甥女。&rdo;舅母滿臉笑容地迎上前來。&ldo;舅母人壽年豐。&rdo;我微笑地祝道，向她一禮。說罷，又向魏郯道：&ldo;夫君，這是妾舅母。&rdo;魏郯莞爾，向舅母端正一禮：&ldo;舅夫人壽比南山。&rdo;舅母看著他，笑意盈盈，禮道：&ldo;老婦久聞將軍盛名，今日臨我寒舍，蓬蓽生輝。&rdo;魏郯謙道：&ldo;舅夫人過譽。某與夫人成婚，今日方拜見舅夫人，實為慚愧。&rdo;舅母笑意更深，讓出身後的喬恪和喬緹，道：&ldo;快快拜見阿嫤與將軍。&rdo;二人應聲，上前來，與我們見禮。喬恪比我年長，多年不見，他的臉已經有幾分舅父的周正模樣，下巴長出了鬍子。他微笑地看我，眼圈有些發紅，向魏郯行禮的時候，舉止大方，不卑不亢。喬緹穿了一身很漂亮的衣服，萱色的羅裙，步態如蓮。她看上去比上回更加漂亮，向魏郯低眉行禮之時，我看到她頰邊胭脂色淡淡，似嬌羞不勝。舅母樣子很高興，拉過我的手，親自將我們領入宅中。堂上燈火通明，落座後不久，三姨母和姨父也到了。我引著魏郯見過他們，行禮之後，我又將帶來的賀禮呈與舅母。舅母笑著收下，再入座之後，對我感慨道：&ldo;自從你舅父離世之後，各色聚宴，舅母早已無心。還是阿緹貼心，若非她今日提起此事，我又思及你在洛陽，又許久不曾與你姨母相聚，這才匆匆擺了宴席。&rdo;說罷，她看向一旁的喬緹。喬緹不語，微微垂眸。&ldo;表妹賢淑，乃是舅母教養有方。&rdo;我莞爾道。再看向喬緹，卻見她正將目光轉向別處。循著看去，卻是對面，魏郯正與喬恪以及我的三姨父陶竺交談。&ldo;我聽說將軍幾日前就回來了？&rdo;這時，三姨母問我。&ldo;正是。&rdo;我答道。三姨母頷首，讚道：&ldo;人言丞相大公子形貌英偉，果名不虛傳。&rdo;武夫麼。我心道，微笑：&ldo;三姨母過獎。&rdo;&ldo;這有何可謙虛？&rdo;舅母笑道，&ldo;我看他人品拔萃，乃當世俊傑。&rdo;我笑而不語，餘光瞥向喬緹，她望著別處，似乎沒聽到這邊的話。寒暄一陣，舅母吩咐家人呈上膳食。宴上有酒有ròu，向舅母敬酒祝壽之後，我稍稍旁顧四周。伺候的家人，從進門到宴上，就是那麼幾個；沒有家伎來奏樂佐宴，看得出這家中已經不再養伎；再看看堂上的陳設，案榻屏風，都是些漆色黯淡的舊物。這一切，