&ldo;大王醒了……覺得如何？&rdo;阡陌的聲音裡帶著半睡半醒的軟糯，說著，伸手來摸他的額頭。那手心柔軟，楚王一動不動，心安理得，唇角彎起微微的弧度。楚國滅庸，廬戢梨在方城處理後續之事，鬬椒、子貝率師歸郢。而楚王在句澨休整了兩日之後，工尹蒍賈從羅地率船隊而來，接楚王歸郢。因為先前庸人的襲擾，車馬短缺，阡陌只得又坐到了莢的那輛牛車上。這其實比先前的那種安車有意思多了，阡陌戴著士卒們給她編的糙笠，一路說著話，聽士卒們吆喝唱歌。莢拿出那隻滑翔機，求阡陌再給他做一次。楚王一個人乘在王車上，百無聊賴。忽然聽到後面嘻嘻哈哈的歡笑聲，轉頭望去，卻見一個不知道是什麼的物什在天上飛來飛去打著轉，那個叫做莢的少年高興得追在後面跑，牛車上，阡陌笑得燦爛。她笑起來其實很好看，閃著光似得。但她從沒在楚王面前這樣笑過。楚王轉回頭去，心裡有點悶。江邊，楚人的大船一字排開，頗有氣勢。蒍賈早已等候，見楚王來，上前行禮，&ldo;拜見大王。&rdo;楚王扶軾答禮，望望江上，只見江面開闊，水浪千層，大舟浮於其上，如竦峙的山島，巋然穩穩。心中亦不禁豪情萬丈，意氣風發，楚王傳令讓士卒登船，自己也下了馬車，健步上前。忽然，他聽到有人在喊，&ldo;陌！陌！&rdo;轉頭望去，卻見一艘船上，好些人站在船頭，朝這邊揮著衣袂。回頭，卻見阡陌也一臉欣喜，朝他們招手。楚王訝然。&ldo;那是何人？&rdo;他問。&ldo;那些都是上回大王俘獲的舒人。&rdo;小臣符忙道，&ldo;大王忘了？大王先前令小臣將他們帶來，伐庸之後，與工妾陌一道送回舒。&rdo;楚王訝然,笑意微微僵住。&ldo;……大王先前與我約定，我治好了瘴疫，便將我與那十六人送回舒。如今,我已治好瘴疫,還請大王踐諾……&rdo;她前不久來請辭的話語猶在耳旁。再看向那邊，阡陌跟那些人在一起，十分高興的樣子。小臣符觀察著楚王的神色,感覺不妙，忙瞅向寺人渠。寺人渠訕訕,撓了撓頭。楚王的心思,這兩日他也摸著了一些,也為自己的後知後覺懊惱不已。說來奇怪,在銅山的時候，他們都以為楚王會將這工妾陌納了，但他沒有；而現在，他們都以為楚王是拿工妾陌當工妾使喚，但他卻似乎真的動了心。寺人渠瞅瞅那邊船上，平心而論，這工妾陌生得的確不錯，一身粗衣，不打扮，也能看出是個美人，放到宮裡去，說不定會把鄭姬、越姬都比下去。可觀察兩日，他又覺得，楚王對這個工妾陌，跟別的女子不太一樣，具體哪裡不一樣，他又說不上來……小臣符見楚王不說話，硬著頭皮，輕咳一聲，&ldo;大王……&rdo;&ldo;登船。&rdo;楚王收回目光淡淡道，轉身而去。阡陌沒有想到那些舒人也在船上，看到他們的時候，簡直喜出望外。她跑上船去，只見他們都好好的，沒有傷病，也沒有像從前那樣被綁著繩索，見到阡陌，圍過來嘰裡呱啦說話。阡陌聽不大懂，心裡卻是實打實的高興。楚王將他們帶來這裡，那就是真的打算踐諾，把他們送回舒去了！她臉上漾滿笑意，忍不住朝楚王那邊望去，卻見岸上，他剛才立著的地方已經沒有了人。&ldo;工妾陌！&rdo;一名寺人走到船下，向她道，&ldo;大王召你過去！&rdo;阡陌答應下來，下了船，跟著那名寺人到楚王的船上去。楚王此番表現得如此有誠意，讓她感到心情很好。路上，她盤算著說一些真心實意地感激的話，可是想到楚王那高高在上的樣子，又覺得他大概看不上這種現代人的小溫馨請調，在他面前，伏拜謝恩才是正道。心裡轉著念頭，她登上了楚王的船。萬事俱備，舟尹指揮士卒們將大船撐離水岸，喊著號子，兩排長槳伸出，將碧波劃開。楚王坐在船廬裡，正看著簡冊，似乎聚精會神，阡陌進來，他頭也不抬。阡陌也不出聲打擾，走過去，站在一旁。可站了好一會，楚王也根本沒有理會她的意思。阡陌有些詫異，要是在先前，他明明早已經使喚自己幹這個幹那個了，根本不會讓她傻站，現在這是怎麼了……她瞅向侍立在另一旁的寺人渠，他一臉&ldo;莫問我&rdo;的神色，轉過臉去。阡陌不明所以，見這裡不需要她做什麼，便無聲的退出去。