此地是個邊鄙小邑,楚王駕臨乃是大事,全邑的人都湊到了楚王落腳的院子外頭,翹首張望。邑尹聞得楚王突然駕到的時候，本是發愁，因為此地物產不多，來不及準備許多佳餚。不過寺人渠很快來傳令,說楚王路過此地，膳食不必鋪張，尋常即可。邑尹不敢違逆，卻還有些惴惴。但到了宴上,他發現楚王吃著那些尋常飯食，似乎津津有味,心中這才放下來。更出乎他意料的是,楚王雖是國君，待人卻是和氣。膳後，他親自與邑宰等人交談，說起本地去年的糧食產量和今年的春耕準備。阡陌在一旁，聽到楚王還問起了一些具體的資料，比如，庶人幾戶，公田幾畝，私田幾畝，每年每戶庶人上繳田賦之後，大約可餘多少糧食。她有些詫異，唇邊卻不禁露出微微的笑意。這個問題，阡陌不久前才跟他討論過。一年之計在於春，春耕在即，開春的第一個月，楚王便召集了大臣商討春耕之事。春耕是為了秋收，討論的目的自然離不開如何能在秋天得到更多的糧食。而去年楚國曾遭受天災，各地糧庫空虛，更加需要恢復元氣。楚王去年令司會府清查歷年的糧倉出入之數，也是為了能夠得到一個清晰的判斷。而當各種資料擺出來的時候，楚王很不滿意。楚人身處山澤包圍之中，開拓荒地一向不遺餘力。以近十年為例，各地開拓的公田之數增長了近乎十分之一，但是每年上繳的糧食產量卻沒有什麼增加，有那麼一兩年，風調雨順，還居然減產。阡陌親手核算過這些資料，知曉一二。聽楚王抱怨，她仔細想了想，對楚王說，&ldo;這些糧食，都來自公田，確否？&rdo;&ldo;正是。&rdo;楚王道。阡陌笑笑：&ldo;如此，卻是合理。&rdo;楚王訝然：&ldo;怎合理？&rdo;阡陌說：&ldo;當今楚國田制，乃承古法。民人耕作公田與私田，公田稅什一，而私田不稅。侶，你若是那些私田所有之人，公田私田一般出力，公田卻還要繳賦。你願在公田多出力，還是私田多出力？&rdo;楚王目光一閃。&ldo;你是說，公田當下田賦太低？&rdo;他問。阡陌搖頭。&ldo;公田私田稅賦不等，無論你如何定，他們都不會願意耕公田。&rdo;阡陌認真道，&ldo;侶，當今農人耕作之法，比古時早已改進。你看這十年間，因開荒所得的公田之數便達到了十分之一，比先君乃至先王數代，乃是強了數倍。你亦可想，公田開拓，私田豈有不開拓之理？私田不必納賦，則必然私田開荒更多，而人力有限，你說那些各地的封君和民人，會先顧私田還是先顧公田？&rdo;一席話，楚王忽而覺得敞亮。他看著阡陌，目光炯炯，&ldo;你有何法？&rdo;阡陌道：&ldo;開拓田土，無論公私，都是好事，只是如今之勢，古法已不可行。侶，我以為，既然耕作者都是這些人，便也不必再分公田私田。你以王令清查全國耕地，每畝皆徵以田賦。如此，便不懼民間私自開荒避賦，亦不懼厚私薄公。&rdo;她的這個主意，其實就是魯國的初稅畝改革。這是個著名的變法，在歷史課本和爺爺的書裡都有提及，但也許時間沒到，她在這個時代還未曾聽說。這個方法產生的背景和適用物件，與楚國現在的境況差不多，阡陌覺得可行，所以對楚王提一提。楚王聽完之後，十分感興趣，又問了她一些細節的問題，阡陌也儘自己所能跟他討論。那時，二人是散步閒聊說的，楚王滿面思考，沒有表態。不過如今看他向邑尹問起了這些事，阡陌知道他是聽進去了。&ldo;這邑中，近年開拓的私田，有多少？&rdo;楚王忽而問。邑尹猶豫了一下，道，&ldo;自去年以來，有數十畝。&rdo;阡陌心中瞭然，去年以來就有數十畝，那麼過去十年間新開的私田當不是小數，裡面的收穫，楚王可是一顆米都拿不到的。她看向楚王，只見他神色平和，微微頷首，並不多言。&ldo;寡人當真吃了大虧！&rdo;待得二人獨處，楚王長嘆一口氣，將寬下的帶鉤往榻上一擲，自嘲，&ldo;什麼普天之下莫非王土，楚國田土所獲，我連什一都拿不到，還要養那麼多的官吏，還有楚師的幾十萬張口。&rdo;阡陌笑笑，走過去替他寬衣。&ldo;天下田制都一般，吃虧的國君也不獨你一個。&rdo;她眨眨眼，安慰道，&ldo;說不定晉侯齊侯周王也都在慪著氣。&rdo;楚王想想也對，心中倒是平衡了些。&ldo;還是愛姬好，&rdo;他一笑，摟著阡陌，&ldo;為寡人省了一個後宮，比起別的國君還要另供著上百口人吃穿，寡人賺了。&rdo;