羅傑摸摸那兩把鎖，其中一把已被開啟，另一把還緊鎖著。

羅傑飛快跑回帳篷拿來鑰匙，準備開啟另一把鎖。

“你想幹什麼？”哈爾問。

“這象一定是嚇壞了。”羅傑說，“我要進去讓它安靜下來。”

“它會要你的命！”

“不會的，它認得我。”

羅傑說著，開了鎖，閃進籠子。

“哦，沒事的，沒事的。”他對小公象輕輕地說。

他驚訝地發現，他的話不起作用。是不是公象自己的聲音淹沒了羅傑的聲音？發怒的公象一下子將他撞倒。他剛剛來得及搖搖晃晃站了起來，又被它死死頂在籠邊上。它要是再用一點力，羅傑的肋骨馬上就要斷了。

羅傑想摸摸它的鼻子，撫摸它的鼻子或許能使它安靜下來。

羅傑摸到了一隻耳朵，一根象牙。他將手摸在應是象鼻子的位置上，那裡沒有鼻子，粘糊糊帶著血腥味的什麼東西滴在他手上。

羅傑再往上摸。他的手觸到冰涼的溼漉漉的肉——殘留的象鼻子。

一瞬間，羅傑什麼都明白了。這些奴隸販子殺死兩個看守，想盜走小公象，但他們打不開鎖著的門，而小公象以為是它的朋友來了，於是從鐵條間伸出長鼻子。奴隸販子偷不到大象，惱羞成怒，竟把象鼻子砍了下來。這樣，大象對誰都沒有用了。沒有一個動物園會要一頭缺鼻子的大象。

他們很清楚，大象的鼻子是身體中最敏感的部位，把它砍掉意味著可怕的痛苦，大象為此會發狂，或許還會殺死自己的主人。

羅傑跳向鐵門，他要在被大象再次擠壓或踩在腳下之前逃出去。

他終於出了籠子，但那是一物件牙把他挑起扔出去的，羅傑被丟擲十五英尺之外，頭碰在一塊大石頭上，頓時軟綿綿地倒了下去，殷紅的鮮血直往下滴。

哈爾急步上前拉起羅傑躲向一旁。這時小公象已經衝出籠子，朝它遇到的一切東西猛撞過去。

男人、女人和孩子就像被颶風吹得四散的葉子，七零八落。有許多人被公象撞倒受了重傷。

發瘋似的小公象又去碰撞茅屋，用銳利的象牙挑開紙莎草編織的牆，扯下屋頂的茅草拋向半空，踐踏碰巧留在屋子裡的人。

突然間，一聲槍響，小公象應聲倒在它自己的足跡上。

晨曦中，羅傑看見哈爾手上提著槍。此刻，他恨透了他哥哥。

“你為什麼把小公象打死？”

“要不然，你還有什麼辦法對付它？”

“如果再多給我幾分鐘，我一定會讓它平靜下來的。”

“再多幾分鐘，就會有再多的人被它撞死踩死。因為疼痛它才發了瘋，還是讓它早點結束痛苦吧。”

“我們有藥品，”羅傑說，“我們可以為它止痛，包紮鼻子上的傷口。不出幾個星期它就會恢復健康的。”

“聽著，夥什。”哈爾耐心他說，“我理解你的感情。但我這樣做會更好些。你很瞭解，它是絕不會再長出一條新鼻子來的。即使它能活到一百歲，殘留的鼻子一直會折磨它，因為它只剩下滿是神經的一團肉。在它的餘生，它是不會停止傷人的。另外，你想過沒有？沒有鼻子，它怎樣去尋食？怎樣吃東西？又怎樣喝水？它不可能在野外生存下去，當然它也不可能留在動物園裡，那裡是不會要沒有鼻子的大象的。想想吧，我的弟弟。”

村民們早已拿著刀衝向小公象，興高采烈地準備分享那鮮美的佳餚，羅傑一陣噁心。這頭個公象原是他的朋友，如今卻成了一堆供人吃的肉。

羅傑沒有了小公象，“大小子”也被盜走了，總之，沒有一件事是順心的。他們碰到過好幾頭大象，竟一頭也沒能留下。這次的探險也是個失敗，他幾乎也要相信神奇的月亮山有一股不樣的魔力，令他們不斷受挫。他的哥哥開槍打死小公象，他更是痛苦。

他生氣地瞧了一眼哈爾，哈爾也是滿面憂傷，他突然領悟到哈爾並不會比他好受，因為他是這次行動計劃的負責人。然而，哈爾一句抱怨的話也沒說。

羅傑懊悔極了，他惴惴不安定上前握住哈爾的手。

“對不起。”

哈爾笑了：“沒關係。鼓起勇氣，我們會成功的。”

22、“大小子”逃回來了

一邊品味著豐盛的早餐——羚羊肉排、玉米煎餅和咖啡，哈爾、羅傑和喬羅一邊議論著前一個晚上發生的事情。

“我從來沒有聽說過這樣殘忍