來。

趙思憐求到宋老太太跟前，宋老太太道：“你做錯事，與你貼身的婆子丫鬟總脫不了干係，你既不說，便由他們說罷！”竟是一心要治理她身邊的人。

趙思憐無法，又求到宋歡竹跟前，奈何宋歡竹當夜便被宋大老爺重重斥責，責罰禁足十天，罰抄《女誡》並《列女傳》各百遍，宋歡竹閉門不見客。

四處哀求，郭媽媽和幼圓也失了半條命，趙思憐無法，才來求宋研竹。

“她可真是拿我當菩薩了，被她打一巴掌，我還得救她？”宋研竹無言地搖搖頭。

正發著呆，金氏氣沖沖地走進門來，花媽媽見狀趕忙替她倒了一杯茶，她一飲而盡，重重將那茶杯落在桌上，揚聲罵道：“我往後若是再枉做好人，我就把我這金字倒著寫！”

“娘做什麼這樣生氣！”宋研竹趕忙又替她續了一杯茶。

金氏長長呼了口氣，言語裡怒氣未消：“還不是你爹鬧的！”

宋盛明上半夜才回來，他一進屋，金氏便將白日裡發生的事情都告訴他，他二話不說便去尋宋盛遠討說法，這才有宋歡竹連夜受罰、袁氏夜審郭媽媽和幼圓這一出。金氏原是很滿意宋盛明的表現，二人溫存了好一會，金氏又將九王的情況對他說了，宋盛明雖是將信將疑，卻叮囑金氏道：“歡竹再是不好，畢竟是咱們的親侄女。既知道九王是個火坑，也該知會袁氏一聲，讓她們趁早打消了攀高枝兒的念頭。”

金氏轉念一想，似乎是這個道理，是以一大早，金氏便去尋袁氏說這件事。哪知才說上兩句，袁氏便冷嘲熱諷，說金氏巴不得全天下的女子都看不上九王，這樣，宋研竹才能順順當當地嫁入九王府。

一番話直將金氏噎得氣得直哆嗦。

宋研竹趕忙遞上茶，道：“娘您消消氣，為了這個生氣，不值當！”

“可不是！”金氏長長地呼了口氣，對宋研竹道：“這幾日你也少外出……我也想不出旁的法子，只能說你得了重風寒，不宜見人……能拖一日是一日，待我想到更好的法子，你再出來！”

“……”變相圈禁啊這是。宋研竹心裡嗚呼哀哉了一聲，僵硬地點頭道，“也只能這樣了！”

金氏點點頭，瞧她心不甘情不願的樣子，拍拍她的手道：“委屈幾日總好過委屈一世，只要熬到他離開建州，你也就算解脫了。”

金氏果真說到做到，不出一日，整個宋府都知道宋二小姐那日受了驚嚇，重病臥床不起。宋研竹為了她這兩句話，緊鎖門庭，誰也不見，整日裡跟坐牢似得，也不敢拋頭露面。

宋老太太很是疑心宋研竹的病情，每日裡都讓林源修來替宋研竹看病，奈何金氏早就將情況告訴林源修，林源修雖不撒謊，可也每日裝模作樣地來替宋研竹把脈，回頭便開一味開胃解乏的藥給宋研竹補身子。

原以為朱起鎮在建州呆的時日不長，沒想到他在見宋研竹一事上卻是相當執著，每日都託人送來大量地補品，有不見宋研竹不罷休的姿態。

宋研竹很是惆悵，好不容易等來了一封信，本以為是趙九卿的，沒想到開啟一看，落款竟是陶碧兒。

信裡，陶碧兒言辭切切，只說當日在護國寺中她莽撞行事，心中很是愧疚，想約宋研竹見上一面，當面致歉。

宋研竹想到近來的情形，很不適合拋頭露面，可是陶碧兒信裡選定的地點，卻是東郊的莊子。前一世，宋研竹嫁給陶墨言後，那莊子便劃做了他的產業，從前宋研竹便很喜歡那個地方，半大不小的莊子，周邊全是竹林，莊子裡有處泉水，不下雨時涓涓細流，喝上一口沁人心脾。下雨時，叮咚作響，很有一番趣味。夏日裡去那，簡直是避暑勝地。

宋研竹近來被悶地都快生出痱子來了，一見到“東郊莊子”幾個大字，眼睛都冒火光。思量再三，到底抵不過那暢快的誘惑，洋洋灑灑地寫了一封信，答應了邀約。

去也是偷偷摸摸去的，讓初夏守在屋子裡，求了宋承慶派了輛馬車，她帶了平寶兒偷偷摸摸地從後門出去山過了馬車，待馬車賓士起來，宋研竹有種做壞事得逞的暢快，讓人忍不住想要歡呼起來。

出了城門，便有陶府的馬車在那候著，宋研竹瞧他眼熟，的確是陶家的車伕老王，這才放心地讓他引路。馬車走了好一會才停下來，宋研竹下了馬車，頓時覺得豁然開朗：東郊的莊子上頭寫著大大的“清泉山莊”幾個大字，字型洋洋灑灑，十分磊落。從前聽陶夫人說起來，這名字還是陶墨言起的，那字還是陶墨言在八歲的時候，自己親手提的。

門口引