“王爺。”

“起來說話。”

陳墨忙關了房門，陳青上前一步：“王爺，前幾日天水府不是上了一封摺子，就是被左相暫壓不發的那封？”

“嗯，這事我記得，摺子上說的是天水府境內的福來村起了疫病。因前陣父皇身體不好，左相與我商量著怕令父皇憂心，才決定暫壓住這封摺子，待查明細情再說。”初雲端起茶，以杯蓋輕拂茶葉，“怎的？”

“王爺，今天太子恰到了這天水府。負責跟蹤他的四隱衛遞信來請示下。我們想著，不如趁此機會，”陳青壓低聲音：“太子染了疫病，醫治無效、以身殉公，如此一來，可乾淨利落不留痕跡地……”

初雲左手正將杯蓋移開，嫋嫋水汽自杯中升騰而起，將那張俊美的面容一點點隱去。初雲垂眸不語，茶杯已經湊近唇邊，他卻不喝了，一瞬不瞬地怔視著杯中的茶水。

陳青不知為什麼，忽然不敢再說下去，有些不安地閉了嘴。

“咣噹――”一陣尖銳的瓷片碎裂聲打破了一室寂靜。陳墨與陳青“唰”地並排跪下，低著頭不敢去看初雲。

“混賬！”初雲臉色鐵青，猛然站起身，居高臨下地看著眼前二人：“你們二人幾歲來了本王身邊？”

一聽初雲自稱“本王”了，陳墨、陳青知道事態嚴重了，惴惴道：“屬下二人七歲時便來了王爺身邊。”

“這麼說來，也有十五、六年了。這十幾年來，本王可曾跟你們說過、或是暗示過，本王有要除掉初霄的意思？”

陳青明白自己闖大禍了，“屬下該死，不該妄測王爺心思。”

初雲冷哼一聲：“立刻知會左相，將那封奏摺下的日期改作今日，火速上呈父皇，勿使父皇的批示以最快的速度傳回天水府。”

正說著，王府總管來報，說大理寺卿來訪。初雲沒再看陳青、陳墨一眼，大步離開了。

陳墨與陳青面面相覷。他們都知道太子與初雲一向勢如水火、相互不容，但王爺今日的做法實在反常，簡直算是在保護太子了。

陳墨嘆了口氣：“陳青，別想太多了，還不趕緊照著王爺說的去做。”

陳青回過神來，立刻閃了。

＊

統了兩天賬，畫眉累得頭暈眼花。她想了想，轉身往大哥的住處走去，想去找畫挺海玩上一會兒。不料等她到時，畫挺海早睡了。畫眉輕撫著侄子的小臉，：“哥，過了年，小海就四歲了。”

畫謙溫柔地看著自己的兒子：“是啊，時間過得真快。”

畫眉眼也未抬，不經意道，“哥，嫂子走了有三年多了。”

“嗯。”

“我知道你和嫂子感情好，總忘不了她，但你一人帶著小海總歸辛苦，況小海也要有個母親……”

“眉眉。”畫謙出聲打斷了畫眉的話。

畫眉心裡嘆氣，每當提及這個話題，畫謙便要用旁話岔開去。

畫謙這次卻並沒有迴避：“眉眉，爹今生也就娶了娘一個，生了你我兄妹倆，一家人甜甜蜜蜜的過日子，從沒有過別家那些妻妾相爭、嫡旁相鬥的無聊事情，這樣豈不歡喜。我同爹一樣，也是抱了只與你大嫂兩人過一輩子的念頭。然而小嫻福薄，用自己的命換了小海的命。我同她成親雖只有一年，感情卻與爹孃無二，心裡再放不下旁人了，況且如今又有了小海，哥心滿意足，再無所求。”

畫眉為哥哥心痛，卻也因了畫家男人這份專情的品性而欣慰。正是因為如此，她才能一直開開心心、平安喜樂地活在這世上。

畫眉嘆了口氣，轉移話題：“哥，有個問題我想問很久了。誠王到我們家來，到底是要做什麼。”

畫謙輕描淡寫道：“不過是些公事，你不必操心。”

畫眉低頭撥弄著小海的一件小衣服，“什麼公事？他為什麼要查我們家的賬？”

“眉眉，你怎麼知道這些？”

“因為這兩天我一直在幫他統賬。”

“什麼？”待聽得畫眉一一交待過來，畫謙變了臉色，道：“你先在這裡等我，我去找爹爹一下。”

畫挺海突然醒了，畫眉抱著他哄了一會兒，等把他哄睡著，畫謙回來了。再談及賬目的事情，他換了副無所謂的表情：“眉眉，誠王來我們家，只是例行性的統賬。咱們家的賬是怎樣，你就怎樣算，將實際情況原原本本地上報給誠王就好。”

畫眉心事重重地回了屋。她當然知道事情沒那麼簡單，爹和哥哥顯然是不想讓她陷入任何糾葛。畫眉幸福