調查於週日凌晨兩點在維克多利湖西側的堤岸上找到了被害者的屍體。雖然警方並沒有就此案做出公開講話，但根據現場目擊者所提供的訊息，這兩個人與之前被發現的被害者都受到了同樣的傷害。但關於襲擊者究竟是人類還是動物，至今仍沒有查明。

根據此次案件兩名被害人的親友們所提供的線索，他們二人生前在策劃如何捕捉最近在公園被其他人所目擊到的“野狗”。為了看到這種夜行動物，兩人才不顧政府頒發的夜間禁止外出令，於晚間擅自外出。

哈里斯市長預定於本日午後召開新聞釋出會，但內容不是關於最近所發生的一系列恐怖事件，而是呼籲廣大市民一定要遵守夜間禁止外出令……

都市邊緣報（一九九八年七月二十一日）

S。T。A。R。S——特殊戰術及救援部隊親自出馬，浣熊市救助工作展開

浣熊市——本週早些時候在浣熊市郊森林地帶發生了三名徒步旅行者失蹤事件，市議員提出了在阿克雷山區六號公路上設定路障的申請。昨日，警察署長布萊恩？艾隆斯決定出動S。T。A。R。S展開搜救失蹤者的行動，另外他海發表宣告表示在解決這一系列引起人們恐慌的殺人以及失蹤案件之前，S。T。A。R。S將與警察總部保持密切聯絡並展開行動。

艾隆斯署長原本也是S。T。A。R。S的成員，根據他的講話（都市邊緣報獨家電話專訪）“針對城市的安全保障，現在的情況我們應該啟用受過特殊訓練的專家。在這兩個月內，被殘忍殺害的受害著已經由九人之多，還有至少五人失蹤。而且這已係列的案件都發生在浣熊市森林地帶，所以我們有理由相信，這一連串案件的兇手應該潛伏在維克多利湖地區的某處，而S。T。A。R。S有著豐富的搜尋類似犯人的經驗。”

對於為什麼S。T。A。R。S沒有負責之前的一系列案件這一問題，艾隆斯署長只是回答說，S。T。A。R。S小隊的任務是負責輔助浣熊市警察總部的工作，而對眼前一連串的殺人事件進行追蹤的全天候特別調查組來說，他們是作為“額外增援”而加入到調查活動中的。

一九六七年設立於紐約的民間組織S。T。A。R。S原本是作為和與日俱增的恐怖分子對抗的策略，而由退役軍人以及CIA、FBI雙方的諜報人員所組成的小組。在前國家安全保障與防衛廳（NSDA）長官馬爾科？帕爾米埃利的指揮下，這個組織的活動範圍漸漸擴大到人質交涉、破解密碼、以及鎮壓暴動等方面。S。T。A。R。S與地方警察聯手，其各分部開始作為完全獨立的團體而行使各自的職能。S。T。A。R。S在一九七二年接受了很多地方企業的資金援助，並設立了浣熊市分部，目前這個組織由半年前調任來的阿爾伯特？威斯克擔任隊長一職……

第一章

對於這場作戰會議來說，吉爾已經遲到了。儘管她正準備外出，可是不知道為什麼鑰匙卻掉進了咖啡杯裡，當鑰匙剛一觸碰到咖啡杯的底部便發出了含糊不清的撞擊聲。吉爾停下了腳步，以一副難以置信的表情盯著冒出熱氣的馬克杯，這次夾在她腋下的資料夾又掉落在地板上，夾在裡面的檔案散落一地。

“啊，真是的……”

吉爾看了看手錶，單手拿起咖啡杯返回到廚房，威斯克早已通知她會議將從下午七點開始，並要求全體成員出席。也就是說，就算馬不停蹄地趕到停車場，找到自己的車，然後開啟車門坐下來，也只剩下九分鐘而已。這可是首次召開情報公開會議。

這是自從S。T。A。R。S接管這個案件以來所召開的第一次會議——可惡，而且這也是自己調職到浣熊市之後的第一次正式會議——儘管如此，看來還是要遲到了。

回想起來，在這裡度過的幾年時間裡，每當自己想要遵守時間去完成某件事時，結果總是在即將出門時將一切都搞砸……

吉爾一邊以無奈的語氣小聲嘀咕著，一邊衝向水槽想要儘快結束這些瑣碎的事情，她感覺到一股焦躁以及對自己的憤怒，而這種感覺也正是她工作的真實態度。

實際上吉爾最近的工作就是在早飯後拿起檔案的複製文字，一邊仔細閱讀一天中的調查報告，一邊尋找那些警察也許會漏掉的東西。結果，一天的時間就這樣平淡地度過，這隻能讓她趕到無比的焦躁，而無法獲取更多的事實真相。

吉爾將馬克杯倒過來，將溫熱的鑰匙拿在手中，隨即在自己的牛仔褲上胡亂地擦了兩下，然後又回到門口處。當彎下腰開始收拾地毯上的那些檔案時，她的動作突