宸貴妃雙目赤紅，恨不能撲上去撕了梁禎，忽又放聲笑了起來：“為了梁家？哈哈哈，你根本不在意梁家，怕是梁家人死絕了你都不會多眨一下眼睛，你為何不乾脆當眾將這事說出來，好讓祝雲瑄這個皇帝更加名正言順？你根本不是為了梁家！你只是想要天下人都質疑祝雲瑄得位不正，這樣他便只能倚仗著你！你留著瓊兒也是為了一直提醒他這事！我還以為你與他之間有多堅不可摧，你既要拼死幫他又這般提防著他你有意思嗎？！若是我的瓊兒坐上了那個位置，天下都在你手中又有什麼不好？！”

梁禎輕蔑一笑：“你不蠢，可你還是想錯了，我若是真想要這天下，便是坐了這祝家的江山又如何？這位置本就是先帝為我備著的，你兒子也不過是他留給我的傀儡罷了，你心知肚明卻還是義無反顧地做著聖母皇太后的美夢，原本我確實能讓你如願，可偏偏你運氣不好，比起把持朝政，如今某些人和事更讓我覺得有趣，我自然要隨了自己的性。”

“你這個瘋子！”

一句“隨性”便是他攪風攪雨的全部原因，宸貴妃歇斯底里地咒罵，卻不知道瘋的那個到底是梁禎還是她。

梁禎淡漠望著她：“死到臨頭你還是少喊兩句省點力氣吧，祝雲瓊總歸是你生的，你若死了他還能活，你若非要拖著他一塊去死，我也不介意送你們一起上路。”

宸貴妃癱軟地，痛苦地閉上了眼睛。

甘霖宮。

三日後便是舉辦登基大典的日子，禮部官員正在與祝雲瑄稟報大典一應流程和事宜，祝雲瑄安靜聽著，並不多言。梁禎進來，在一旁站定，沒有打斷他們，也興致盎然地聽了起來，那些個禮部官員個個誠惶誠恐，對著梁禎比祝雲瑄更加小心翼翼，言語間亦更加慎重。

聽到一半，梁禎忽然出聲，問道：“我朝歷代皇帝登基大典都是由首輔大臣將即位詔書捧出，再呈予新帝，張年瓴因謀逆今已伏誅，這個環節你們打算如何辦？”

禮部尚書嚴士學謹慎回話：“臣等暫定由劉閣老代行此事，是否可行還請陛下定奪。”

這劉閣老是內閣僅存的輔臣中排位最靠前的，那日也是他先低了頭，事情才有了轉圜的餘地，最終讓所有人都認下了祝雲瑄這個新君，按理說張年瓴等人倒了輪也該輪到他了，更別說他還擁立新君有功，只是……

祝雲瑄淡聲下了決定：“就按前朝舊例，由禮部官員代勞吧，嚴卿此事由你來做便可。”

嚴士學心神一蕩，按捺著激動，躊躇問道：“可我朝並無此例，向來是由內閣輔臣擔此重任，由臣來做是否不合規矩？”

“無妨，就你吧。”

嚴士學不再推拒，朗聲應下：“臣領旨！”

梁禎輕眯起雙眸，眼中閃過一縷深思，微揚了揚唇角。

待奏事的官員都退下，梁禎望向祝雲瑄，微微一笑：“陛下這是打算抬舉這位嚴大人？”

祝雲瑄不動聲色道：“內閣空虛，亟需新人填補，嚴士學是禮部尚書，入內閣本就是順理成章之事。”

梁禎笑得意味深長：“是嗎？陛下怎不說，他還是您未婚妻的父親，未來的國丈？”

早在四年多前祝雲瑄被封瑞王時就已得了指婚，昭陽帝指給他的便是這嚴士學的嫡女，那時嚴士學還是禮部左侍郎，兩年前才提的尚書位。原本祝雲瑄早就該成婚了，只先是那小娘子的母親去世，再是昭陽帝生母慶仁太后崩逝，一拖再拖，昭陽帝對他的事情也不上心，這一來一去便耽擱了。

祝雲瑄沉下目光：“是又如何？”

“不如何，”梁禎嘴角的笑意斂去，直直望著他，“臣只是提醒陛下，不要過於看重了外戚，以免日後生出禍事來。”

“昭王多慮了，”祝雲瑄冷道，“這些不該是昭王需要考慮的事情。”

他如何不知外戚勢大不是什麼好事，謝家就是明晃晃的前例，當年那謝國公是何其膽大包天肆意妄為，又惹出了多少禍事來，可他能怎麼辦，內閣裡如今剩下的那些，個個都與面前之人牽扯不清，他能信嗎？敢信嗎？放眼滿朝文武，他還有幾個可用之人？

四目相對，彼此眼中的猜疑與試探都無需掩飾，短暫的僵持後，梁禎搖了搖頭：“陛下果真是這般看臣的？”

“你方才去了哪裡？”

梁禎坦然回答：“華清宮。”

祝雲瑄雙瞳微縮：“宸貴妃如何了？”

“貴妃娘娘過於思念先帝，厭倦塵世，已自請殉葬了。”

“九弟呢？”