蘇蘇重重一掌摑下，只覺渾身力氣都被抽乾, 手撐在桌沿處, 才能支撐自己勉強站穩, 她微躬著身子, 望著幽光中的那個人, 心中經年積湧的痛與恨如雪崩爆發, 兩行清淚順頰滾落, 瞬間模糊了她的視野。

除在幼時，先帝因呂氏讒言摑打過他，明帝此生，還未被第二人掌摑過, 他是九五至尊，做了二十幾載大權在握的皇帝, 哪能受得了被人如此對待, 登時怒火中燒, 將先前因恨她故意失火『自殺』的滔天之怒, 燃得更旺, 正要發作時, 忽見她眸子一瞬，眼淚如斷線珍珠掉落，垂落在地，也像是落在了他的心底。

烈烈燃燒到像要焚燬一切的滔天怒火，竟就這樣被數滴清淚給澆熄了，明帝心中一窒, 那些翻攪地他恨不得生啖了她的激烈情緒，瞬間成灰，心底一片寂寞蒼涼，他望著蘇蘇背過身去，微顫著肩，掩面無聲飲泣，身姿纖弱，如幽蘭夜『露』，彷彿稍受催折，就會落逝在這無情的塵世間。

明帝喉中酸澀，手輕顫了半晌，終還是在離她肩頭數寸處，默然收回。他負手立在燈樹光影處，望著她清嫋的背影，想著照兒那些話，想著那隻未繡完的茱萸香囊，想著那天晚上她主動撲入他的懷中，抱著他說不走了，要和他過一輩子，心就像是在油鍋中，來回熬煎著，灼熱的痛苦，一直燒到嗓子眼，彷彿連最簡單的呼吸，都已是一件極其艱難的事。

那兩個最親密熟悉的字，就卡在喉中，卻酸澀地喚不出，明帝垂下眼簾，望著地上自己孤寂的燈影，想他已快知天命了，天命無常，萬萬歲的帝王，又豈能真的萬壽無疆，今生已開始走下坡路了，慘淡的餘生，難道真要與她咫尺天涯，孤家寡人，鬱鬱而終…………

心念忽軟的瞬間，呂妃弄權所造成的朝野黑暗、山河動『蕩』，又浮現在他眼前，明帝如置身天平，身為天下至尊的皇帝，對權柄的堅執，和所應負的責任，和作為一名普通的男子，內心最深處的吶喊，在心底來回交鋒廝殺，將他的心剮得血肉模糊，最終君不成君，夫不成夫，兩敗俱傷。

自那一聲清脆的耳光響起，本就膽戰心驚的虞家人，愈發如驚弓之鳥，死死盯望著再無半點聲音的房舍，不知惶懼不安地等待了多久，忽聽房門“吱呀”一聲，是聖上推門走了出來，俱忙垂首跪下。

虞思道伏地而跪，在那玄金帝袍掠過眼前的一瞬間，重重朝地叩頭求道：“陛下，貴妃娘娘幼失雙親，是臣沒有盡到教養之責，以致她『性』情悖逆孤執，做出大逆不道之舉，一應忤逆犯上之罪，當由微臣承擔，請陛下饒恕貴妃娘娘！！”

一應虞家人，皆叩首求情，聖上卻一言不發，徑直離開此地，眾人跪送御駕離府後，急急起身，奔入房中，見滿地狼藉，貴妃娘娘隱坐在燈樹暗影中，正以指為梳，背對著眾人，默然梳著凌『亂』的長髮。

虞家人互相看著，都不知該怎樣開口，終還是阿碧掠身上前，焦急地盯著女子臉上瞧，“娘娘，您沒事吧…………”

蘇蘇抬手輕撫了下阿碧的臉頰，聲音微啞道：“我無事”，又掃看了眼一地狼藉的室內，道，“這裡挺好，隨我搬到這裡住吧。”

翌日金鑾殿依舊罷朝，但身系要事的王公重臣，被召至承乾宮單獨議事。王公重臣們遵命入了暖閣，奏事的過程中，眼神總禁不住往聖上右頰處飄，那頰處微紅的印記，怎麼越看，越像是一道掌摑呢…………

王公朝臣們，正邊議事邊暗揣時，簾攏微響，是總管曹方疾步入內，見正在議事，便無聲退到一邊。

聖上卻放下了手中的摺子，朝曹總管看了一眼，“說。”

曹總管趨近前道：“回陛下，據大理寺初步查探，虞府鏡月榭周圍有乾柴火油的痕跡，應是有人在外蓄意縱火，根據虞家人和阿碧的說辭，當夜，若非貴妃娘娘與阿碧臥榻夜談，沒有深睡，及時發現火情，離開了鏡月榭，按那乾柴火油數量之多，貴妃娘娘與阿碧，想是此刻都已遇害了…………”

王公朝臣們，耳聽著曹總管的彙報，正在心中暗思此事時，忽見聖上目光如電、暴烈掃來，“你們就這般迫不及待嗎？！！！”

謀害后妃的罪名陡然扣下，王公朝臣們惶恐跪了一地，連聲喊冤，聖上卻似懶得再聽，揚手掃翻了滿案奏摺，“都給朕出去！！”

王公朝臣們忙不迭地起身退下，至殿外，彼此互看了一眼，目中俱是互相的猜忌與茫然，偌大的暖閣之中，明帝慢慢自袖中取出那未繡完的茱萸香囊，輕撫著其上殷紅點點，眼望著對面牆壁上懸著的大周江山圖，手指絞著斷裂的朱