：“區區張紙，怎容得天下第一舞？”

明帝興致愈發高漲，一壁命人取御用笛鼓來，一壁令內侍遵沈霽月所言，拼接五六張畫案，鋪陳三尺畫卷，七八個小宦手捧顏料，隨他而走，笑問：“沈翰林，這下能畫否？”

沈霽月醉撫著畫紙道：“還行。”

明帝笑將紫笛按至唇邊，“天子吹笛，宸妃起舞，沈霽月，你這般排場，若畫成之時，蘇卿有半分不悅之『色』，朕是要治你重罪的。”

在場人俱覺沈霽月大抵要官位不保，雲綺容更是在心內為他燒香，偏沈霽月醉得無所顧忌，一揚手道：“啟樂！！”

雲韶府絲竹管絃，隨明帝清亮笛聲而起，雲韶府歌舞伎，本立在宴中，欲為宸妃伴舞，但隨著樂起舞動，緋『色』裙裳如蓮破浪，嬿婉迴風，臂間輕羅披帛如曳霞光，嫋嫋腰如細柳折，褰褰袖似輕雲飛，纖手微凝，楚腰柔轉，回眸百媚，天人之姿，俱自慚形穢，漸退了下去，恢宏宴樓，獨正中緋裳女子，遺世獨立，舞傾人間。

一曲漸幽，舞步漸慢，正當眾人以為此等絕世帝妃舞樂將終時，明帝忽熱切道：“拿羯鼓來！！”眸中光亮，竟似十五六少年郎。

笛聲方消，便有繁急鼓聲接上，那宴中的緋『色』清影，隨之微擰，迴風飄雪，驟如蓮花旋轉，寬大的緋『色』大袖衫，隨著愈來愈烈的舞步，如天際的霞雲，翩然如夢輕飛開了去，石榴下裙紅灼如火，暗紅上襦雪紗薄透，隱約可見玉臂香肩，欺霜勝雪。那地上錦繡氆氌，因先前雲韶府獻舞，灑有大量花瓣，此時因她舞如雪風，裙袂掃地，俱飄旋離地，如花雨輕飛，傾髻簪釵步搖，早已因舞步急旋，而琳琅傾灑一地，三千青絲如瀑般不羈婉垂，烏髮紅裙，恣意飛揚，傾國傾城，即當如是。

羯鼓聲歇，紅衣女子，也似醉將傾，上首天子，早大步跨下御階，將之一把攬入懷中，而女子醉笑著伏在天子身前，嬌眼如波入鬢流，左右早另捧了金線妃紅大袖衫裙來，天子親為女子披穿上，緊挽著她手笑道：“來，隨朕看看，這天下第一舞。”

沈霽月擲了畫筆，隨意倚坐在畫案前，似要睡去，兩名內侍將畫卷捧展開，明帝摟著蘇蘇的腰，徐行慢賞，見其上寫意繪就著七八幅人物舞像，從大周古舞至西域胡旋舞，行雲流水，吳帶當風，皆重摹神/韻而淡面容，朱『色』酣暢，墨『色』淋漓，寫意舞韻，出神入化，一路漫行看來，彷彿絕世之舞再現眼前，裙袂飄舉，翩然若仙。

明帝笑問懷中人，“如何？”

蘇蘇笑道：“甚好。”

她親斟了醒酒茶，端至沈霽月面前，倚案笑道：“醒醒吧，狀元郎，你這一睡，這天下的才氣，也要跟著沉眠啦。”

謝允之聞言眉梢微抖，見她親將那醒酒茶捧送至沈霽月手中，又命內侍伺候他涼水淨面，雙眸如星地笑看著他道：“狀元郎，可醒啦？”

沈霽月酒醒大半，懵了片刻，才回想起方才行止，背後冷汗泠然滾下，就要躬身請罪，卻被女子虛扶起身，嗓音慵懶道：“行了，把茶喝了吧。”

明帝笑上前道：“沈霽月，你可知你這狀元郎因何而來？”

沈霽月恭聲道：“自是陛下天恩浩『蕩』。”

明帝卻笑，“你該多謝宸妃，若無她在朕面前贊你才華橫溢、世所難尋，朕也不會知道你沈霽月其人，也揭不出這靈州科舉舞弊一事。靈州科舉之風得不到清肅，你也到不了朕跟前來。”

沈霽月立撩袍跪地道：“微臣沈霽月，叩謝宸妃娘娘。”

宴中諸人心中，俱是暗驚，先前夜宴事件，廢太子直指宸妃與大理寺卿，前朝後宮聯手設計，王公朝臣雖有猜測，但到底沒有實據，此時聽聖上所言，從沈霽月到科舉案，再從科舉案到衛氏案，竟似是一線牽連、並非偶然，目光俱不由飄向廢太子口中——宸妃娘娘最好的一把刀。

而這把刀本人，被眾多揣測目光暗看，似無所覺，只默默望著聖上身邊的女子，含笑凝看著新科狀元沈霽月，雙眸盡是不加掩飾的欣賞之意，全全然然地映著他一個人。

聖上再與沈霽月笑語幾句，命人將畫收起，好生裝裱，攬著懷中女子重回御座，相依飲酒，貼面說話，雲韶府歌舞伎再回宴中，翩躚起舞，雖與之前一樣舞技卓然，飛袂如雨，但眾人已見滄海，都覺有些索然無味了。

雲綺容一直替沈霽月提心吊膽，這下見他無事，鬆了口氣，才想起來，從方才到現在，都沒看王爺一眼。

她望著御座上聖上將姐姐攬依懷中，共用一盞，親密笑語，再回想方才那