“如今孝期已滿，卻有何打算？”

白世非懶懶應聲，“不孝有三，無後為大，當務之急自是應先娶親。”

“可有相中哪家的閨女？”劉娥隨口問道。

“邵印挑了幾戶人家讓小可過目，論樣貌當數參知政事晏書的長女晏迎眉，論才情還是兵部尚書夏竦的么女夏閒娉，不過論知交卻是集賢殿大學士張士遜的獨女張綠漾，也算和小可青梅竹馬了。”口中梅子一轉，他鼓起半邊腮，面露愁苦之色，“哎，花多亂眼，也不知選哪個才好。”

劉娥和藹地笑了笑，“你這小皮崽子。”腕一抬，茶已就手，慢慢啜過，才又道，“夏竦那未出閣的小女兒我倒是見過一面。”

夾在兩排貝齒當中的梅子，不為人知地被他輕輕咬下兩道線痕，“哦？”

話聲方落，門外忽然響起一聲唱喏，“皇上駕到。”

身著紫色常服的趙禎大步進來，“母后。”回身一擺手，阻止了白世非沒什麼誠意的要跪不跪，他一臉興奮，“好小子，朕找你找得好苦啊，這半個月來你府裡一直回話說你人在江南，怎麼昨兒個母后一宣進宮你就已經回來了？”

白世非嘿嘿笑了兩聲，“真的就那麼巧，我前天晚上剛到家。”

“廢話少說，你且隨朕來，上回你擺下的那局棋譜，朕可找到高人解開了。”趙禎走到劉娥身邊，面帶央色地扯她衣袖，“母后可敘完舊了麼？”

劉娥禁不住他纏磨，莞爾一笑，“好好好，世非你就隨皇上去吧。”

“是。”白世非無奈起身，懶懶地行了禮，跟在趙禎身後退出。

目送兩人說說笑笑地走出房外，淺淺的笑容自劉娥臉上褪去，目光逐漸變得深沉，把茶盞遞下，她向後方側了側首。

一道身著侍衛服的高大身影從屏風後走出來。

“你怎麼看？”她淡聲問。

周晉道，“屬下以為，皇上來得似乎太巧了點。”

劉娥不動聲色，“那麼你認為是白世非利用了皇上呢，還是皇上已和他聯手對付哀家？”

“這個……屬下不敢妄自斷言。”

劉娥神色沉凝，揮了揮手，“你下去罷。”

周晉迅速退下。

出了慶壽宮的趙禎和白世非兩人，相偕往崇政殿而去。

“母后什麼意思？”趙禎問。

白世非吐出嘴中梅核於掌心，指尖一彈，那核子沒入廊廡外的花卉中消失不見，“太后希望我娶夏竦之女。”

趙禎輕勾唇角，“當初朕立後時，本來看中的是驍騎衛上將軍張美的曾孫女，可是母后認為她不如平盧軍節度使郭崇的孫女，最後朕還是立了郭氏為皇后。”他看白世非一眼，“你自己好生考慮吧。”

白世非淺淺一笑，“是得費心思量呢。”

暮色時分，一頂華貴轎子從東華門出宮，穿過桑家瓦子，榆林巷，出了舊宋門，回到門廊簷枙峻峭的白府府祗。

當白世非走過滿鋪水痕白石的前庭，大管家邵印從廳內迎出來。

這邵印五十開外，長得頗有福相，總領府內大小事務，為人甚是慈祥，從不責罰僕役，經歷白府兩代人事的他對各種富貴人面和排場早司空見慣，不但處事老到，更兼滿腹經綸，常與來府的貴人高官應對得體，舉止比普通有錢人家的老爺還要圓融通達。

“莊中衛託人給公子送來一封信。”邵印遞過信箋。

白世非接過，一邊看一邊往書房走去，三兩眼掠過信中內容，他的唇角彎了起來，把信折起收進袖中，道，“你速準備一份草帖子送去晏府。”

邵印足下一頓，“公子的意思是——”

“我要娶晏書的女兒晏迎眉為妻，這事越快越好，你趕緊去辦。”

“是。”邵印驚訝，雖不明白為何一向對婚事連提也懶得提起的主子忽然變得熱衷起來，卻也沒有多問，只是匆匆領命而去。

第一章　芙亭水閣邊

上達朝廷百官，下至山野鄉民，整個開封城內外全不曾料到，還未待各大官媒私媒捷足先動，孝期甫滿的白世非毫無先兆地忽然就已向樞密副使、參知政事晏書家遞了求親帖子，請求迎娶年滿十八歲的晏迎眉為妻。

訊息傳出後不知震破汴河兩岸多少顆痴情暗許枉盼三年的芳心。

名門望族的白府與貴為當朝重臣的晏家不但門當戶對，白世非與晏迎眉更出了名的郎才女貌，可以說是東京城裡尋天覓地也難得般配的一對佳偶，由是當媒婆子往晏府遞去帖子，