1 厚望中出生

一九四○年的初冬，浙西的一個小村子裡正忙著修訂張氏家譜。一位四十開外的修訂員趁修訂之餘，正在聚精會神地翻閱著自己家中人員名冊，只見他一會兒沉思，一會兒嘆息。過了一會兒，他又看看自己名下幾個兒子的名字，數了又數，笑了，口裡喃喃道：“我有五個兒子，我有……”可是，當他回到家中的時候，一個兒子也沒見著，家中只有妻子和他兩個人。他不相信自己的感覺，又回到譜堂翻開家譜，自言自語道：“這不明明寫著五個兒子嗎，　這，這……”當他再次回到家中的時候，仍不見孩子的影子，他精神有些失常了。見到別人家的孩子，忙把其抱入懷中，說：“這是我的兒子。”就在這年的農曆十月十八日，一個小小的生命在張家降臨了，還是個男孩呢。這下可把這位中年男子樂壞了，他逢人便說：“我真的有兒子了。”隨著兒子的降生，他的病也慢慢地好了。為了避邪，當孩子出生之後，就連忙把他抱到隔壁的祝姓家中認親孃，並取名‘祝慶’。又託人取了個乳名，因為是冬天生的，就用了‘狗’字的諧音，叫做‘冬苟’。這個‘冬苟’便是本書的主人公春生。於是其父親便在家譜中‘亨一　——樟榮’（父親的名和號）名下載入：利十二，名祝慶，字冬苟。並讓春生稱呼父母親為“阿叔、阿嬸”。

張家數代單丁，人口不旺。父親原來有五個兒子，好幾個女兒，因當時醫療條件差，一個個不到五歲，最大的才十歲，都夭折了。現在是老來得子，因此，視春生為寶貝，十分疼愛，從來沒有打過他。父親在外面只要弄到什麼好吃的，自己總捨不得吃，定要拿回家中給兒子吃。因此，春生老是喜歡跟著父親，不管他到哪裡去，總纏著父親帶他去，尤其是喜歡跟父親去釣魚，人們取笑春生是“跟香屁”。每當農閒或下雨天，父親總要扛著魚杆去釣魚。這天，父親拿起釣魚杆正準備去釣魚，春生見了，連忙拿著殼籠要跟著他去，父親笑著說：“你是利事桶嗎？”

“利事，利事　，包你釣到很多很多魚。”春生應著。

“那好，給我帶上小凳。”父親吩咐道。

春生高高興興和父親一起來到村子旁邊的一個池塘裡去釣魚。釣了很長時間都未見有魚來吃食，這時，父親拿出旱菸筒，裝上了旱菸，正津津有味地吸著，忽然春生看見水面的浮標正往塘中心移，於是大聲喊：“阿叔，快，快，魚兒上鉤了。”父親連忙提起釣魚杆，遠遠看去，好象是一隻破草鞋。

“咦，怎麼釣到一隻破草鞋。”春生嘆了口氣說。

“這哪裡是草鞋？這是鱉。”父親糾正道。隨著魚兒靠近，春生終於看清楚了，於是大聲喊：“啊！真是一隻鱉，還不小呢。”

春生連忙將鱉拎回家，母親一過秤，剛好一斤二兩重。中午，一家人美美地吃著鱉肉，喝著鱉湯，心裡真說不出有多高興。

這天，春生跟著父親來到離村不遠自家的稻田裡，父親一個人忙著打稻，顧不上春生，就讓其在附近玩耍。天氣很熱，春生便一個人偷偷地跑到自家的桑葉塘（形狀象桑葉）裡洗澡，下水後慢慢往前走，當水沒過春生胸部後，整個人就浮了起來，春生一邊大喊救命，一邊雙手雙腳亂劃亂蹬，過了一會兒雙腳竟碰到了汙泥，原來在胡亂掙扎中，已到了池塘的對面。好在池塘不大，否則早就沒命了。春生連忙穿好褲子跑回家去，將這事告訴了母親，她卻要春生睡到床上去不要出聲。只見她拿出了笊籬和茶葉米（拿茶葉和大米混在一起）來到池塘邊，撲咚撲咚撈個不停，撈了一陣後，一路吆喝著往回走：“冬苟，高怕爬下來，低怕爬起來。冬苟，茶葉米給你帶路，快回來吧！”來到房中，還拼命往床背頂撒茶葉米，春生睡在床上，本來就沒什麼事，這時聽到喊聲，連忙應道：“哎！春生在這裡呢。”母親忙低聲說：“乖，別出聲。”這是當時農村一種極普遍的迷信做法，說是人受了驚嚇之後，魂魄被嚇走了，要把它叫回來。　電子書　分享網站

2 孩提的夥伴

春生的家不在村子的中心，而是座落在村子的北面。雖然相對而言比較偏僻，但到春生家來玩的人卻比較多，尤其是春生的同齡人幾乎天天到他家中玩，因此春生童年時伴兒特別多。這是因為春生的父母親比較隨和，父親在世時又常常給他們講故事，和他們一起猜謎語，加上相比之下房子比較寬敞。住在春生隔壁的祝學祥，乳名‘阿祥’，比春生大兩、三歲，春生從小就叫他‘阿祥哥’，是春生的‘保護神’。他什麼事情都幫襯春生，因此春生十分尊重他。阿祥最喜歡捉魚，而且捉魚的技術特別